北京時間4月17日，中國乒協主席劉國梁親哥哥劉國棟45歲的生日。熟話說，打虎親兄弟，上陣父子兵。兩兄弟的隊伍，即將于4月21日參加布達佩斯世乒賽，現在劉國棟是中國香港男乒的主教練。不過在劉國棟的職業生涯裏，擔任新加坡女乒主教練，是繞不開的話題。劉國棟現在的微博名字已經改爲“劉國棟2024”，他非常渴望將9歲的女兒劉奕涵，培養成一名高水平球員，渴望女兒2024年參加巴黎奧運會。
劉國棟出生于1974年4月29日，目前45歲。劉國棟早年先後在河南隊和八一隊打球，1994年曾進入國家女隊當陪練。2002年前後擔任乒超隊伍陝西銀河隊主教練期間，帶出了郝帥和馬龍兩位世界冠軍。他2006年起擔任新加坡女乒主教練，新加坡一屆馮天薇也是劉國棟介紹去新加坡發展的。2008年北京奧運會，劉國棟以主教練身份，率領新加坡乒乓球隊女隊殺入決賽，最終以0-3的比分負于中國女隊，爲新加坡奪得曆史上第二枚奧運會獎牌。
在1960年羅馬奧運會上， 舉重運動員陳浩亮爲新加坡隊獲得一枚銀牌，是新加坡的首枚也是北京奧運會之前唯一一枚奧運獎牌。劉國棟帶領新加坡女隊，拿到新加坡奧運會曆史上47年來的首枚獎牌。
2008年年底，劉國棟因與新加坡乒乓球總會會長李美花不和，憤而辭去主教練職務。當時李佳薇、馮天薇、王越古女單世界排名分別是第6、第7、第8，那個時候還沒有日本女乒什麽事，新加坡女隊是中國女乒的第一心腹大患。後來盡管劉國棟走了，周樹森帶領這個組合在2010年莫斯科世乒賽上讓中國女乒嘗到了近幾十年來的罕見慘敗，莫斯科慘敗也是蔡振華的好兄弟施之皓職業生涯最黑暗的一刻，那場失利在劉詩雯幼小的心靈裏造成的傷害，迄今還有些令她感到“隱隱作痛”。
除了擔任多支國家隊的教練職位外，劉國棟還長期任職甯波乒乓球隊主帥征戰中國乒乓球超級聯賽。2015年3月，劉國棟出任中國香港男隊主教練，近幾年帶隊黃鎮廷、何鈞傑等年輕新秀。在2016年男乒世界杯上，黃鎮廷獲得季軍，成爲第一個獲得世界三大賽單打獎牌的中國香港球員。
2016年10月，新加坡乒總時隔8年再次展現出“卸磨殺驢”的本色，突然公開向外界宣布將一姐馮天薇移除出國家隊，並信誓旦旦地說要重點培養本土球員。當時劉國棟表示培養一名優秀的乒乓球運動員至少需要10年時間，而且必須要有科學的規劃和高質量的培養體系做保障，他公開說：“培養一名本土球員，不是說你希望有就一定能成的。當他們7、8歲的時候，你就需要給他們做好詳細的計劃，如何幫助他們成爲世界級的球員。如何選材、這些計劃如何實施，在實施過程中如何得到保障，這些都很關鍵。”周樹森也說：“如果一名球員已經到了16歲左右，還沒能在高級別的賽場出現，就很可能打不出來了。”
2016年年底，新加坡乒總公布的計劃是，未來四到八年裏重點培養周一涵、林葉以及曾尖三人。而且新加坡乒總還確定了四位本土16歲精英，准備從2017年1月年開始重點培養，這四人是Eunice Lim（當時世界排名518位）、譚恩惠（當時582位）、張婉玲（當時625位）和Zermaine Nicole Lew（當時無排名），新加坡乒協將給這些本土小將足夠的參賽機會，以讓他們從實戰鍛煉。但時至今日，新加坡乒總的四名本土女子精英依然籍籍無名，該隊從2008年前後就在重點培養的男隊本土精英、新加坡“乒二代”龐學傑，也在去年以25歲的年齡宣布退役。
而新加坡女乒的下一代絕對主力，林葉目前女單最新世界排名第52位、曾尖第68位、周一涵第180位。
對現在的中國女乒來說，新加坡隊已經是過去式的勁敵，日本女乒的崛起才是這個奧運周期的新亮點。新加坡女乒2016年年底，可能也是受到了伊藤美誠奧運拿女團銅牌、平野美宇16歲奪世界杯冠軍的刺激，才再次做出“卸磨殺驢”的舉動，但他們始終是缺乏乒乓球的土壤，不懂得“專業人做專業事”的重要性。
就在前兩年，劉國棟的弟弟劉國梁在中國乒壇也遭遇了類似的一幕，好在劉國梁去年年底已經正式回歸，目前擔任中國乒協主席。乒乓球畢竟是中國的國球，國乒需要最精英的頂尖人才來領航。
去年1月劉國棟在微博上告訴大家，他的女兒8歲的劉奕涵已經進入了香港綠色通道精英隊，是隊裏年齡最小的隊員。這個“綠色通道精英隊”，是香港乒乓球方面爲8-12歲的有天賦和潛力的小選手設立的，12歲以後如果成績突出會升入中國香港乒乓球青年隊，爲港乒直接輸送人才。劉國棟除了帶好中國香港隊之外，最大的心願就是培養女兒，讓女兒成爲2024年巴黎奧運會的參賽球員。
4月21-28日，《中國體育》zhibo.tv將全程直播2019布達佩斯世乒賽，中國運動員比賽全覆蓋，更有精彩全面的場內外花絮、運動員專訪等獨家內容，直播間抽獎福利大放送。在這裏，爲世乒賽國乒加油！