中國古代錢幣之一。唐代稀見錢幣之中的“乾封泉寶”,該錢爲唐高宗李治乾封年間所鑄,鑄時僅八個月。唐朝政府速將其回籠銷熔改鑄開元通寶,這就是乾封泉寶存世不多的緣由。該錢之所以鑄時僅八個月,有其特殊的曆史原因。
乾封泉寶”錢爲唐高宗乾封元年(公元666年)鑄,是唐代第一枚年號錢。《新唐書·食货志》载,此钱“径寸,重二铢六分,以一当旧钱之十”。图为一枚从一唐代钱币窖藏中寻得的“乾封泉宝”钱,此钱铸制精美,字口深峻,钱身硬绿锈,径2.5厘米,穿寬0.7厘米,厚0.14厘米,重4.4克。
乾封泉寶錢文之意,乾封,意爲曬幹新築的的祭台。乾;即“幹“字的繁體;封,即封禅時所見的祭台,後泛指天旱。錢文”乾封“二字筆畫中蘊含楷書的意味,“泉”字則完全爲楷書,唯“寶”字乃作隸書。以此而言,乾封泉寶錢文,當爲楷書入錢文之始。
乾封是唐高宗李治的第五個年號,在封泰山後,改麟德爲乾封。李治在母舅長孫無忌的幫助下,被立太子,于公元649年即皇位。李治性格昏懦,毫無主見,恭聽長孫無忌輔政。尤其是在娶唐太宗李世民幼妾武則天入宮後,唐朝生死大權逐漸操縱在武則天手中。乾封元年,武則天涉理朝政,在泰山舉行規模空前的封禅盛典,參加者竟排數百裏,在中國曆史上是絕對的罕聞。同年改元乾封,在泰山立“雙束碑”,意旨武則天與高宗共創天地。並鑄乾封泉寶錢行用于市,帶來的卻是“谷帛騰貴,商賈不行……”。次年便廢止停鑄,鑄時僅八個月,新錢不但未能達到目的,反而造成了不良後果,這是統治者始料未及的。在此期間,李治下诏自批:“采乾封之號,改鑄新錢。靜而思之,將爲不可”。李治認爲,唐高祖鑄開元錢,在太宗貞觀鼎盛之時都未更改,自己卻鑄新錢取而代之,恐違天意,便即令收回新錢複行開元,予以儲存以作萬代之法。可見造成乾封短暫的直接原因是改鑄虛值錢導致通貨膨脹,造成經濟動蕩,盡管迅急而停,但利益驅使,不法之徒仍私鑄牟利,使錢幣更趨泛濫。
從史籍文獻中可知乾封泉寶從乾封元年(666)四月鑄,到乾封二年(667)正月罷鑄並回收停用,該錢正式行用僅八個月,因鑄造時間短鑄量有限又被很快诏令收回,故流通地域不廣,加之行用時間不長,又因以一當十屬于大錢,商民留于手中爲免遭損失,亦積極兌換小錢而被官方回爐銷毀,這就是造成該錢難得一見的重要原因。
開元通寶錢並非年號錢,唐代的種年號錢是乾封元年(公元666年)所鑄的乾封泉寶,當時每文乾封泉寶當10枚開元通寶,屬于一種虛值貨幣。字體楷書,鑄造精整,錢徑25~28mm,重3.7~4.9g,民不樂用,一年後即廢,存世較少