中國國防報
“鐵束”激光武器系統作戰示意圖
美國《國家利益》網站日前發表題爲《“鐵束”系統：以色列如何在戰爭中用激光毀滅敵人導彈》的文章。文中指出，以色列國防軍現役的以導彈反導彈的“4層導彈盾牌”，盡管技術先進，但造價昂貴且不易操作，並存在性能短板，尤其在作戰和後勤方面尤爲突出。因此，以色列軍方對運用激光技術、特別是對光纖激光器合束技術表現出很大興趣。
彌補導彈反導技術不足
上世紀90年代初，以色列與美國曾合作研制出“鹦鹉螺”氟化氘化學激光武器試驗系統。2006年，雙方又合作開發“天空衛士”氧碘化學激光武器試驗系統。2008年，以色列推出世界上首型固體激光器——反炮兵彈藥激光武器系統。但無論是化學激光武器還是固體激光武器，都存在體積大、散熱難、保障不易等問題，因此，以色列又開始發展新的激光武器技術。2009年，以色列拉斐爾先進防務系統有限公司以光纖激光技術爲基礎，研發新的反炮兵彈藥激光武器系統，並在2014年新加坡航展上推出“鐵束”激光武器樣機。這種高能激光武器系統采用2千瓦級光纖激光器，最大有效射程7千米，安裝在兩輛車上進行發射。
“鐵束”激光武器系統的出現，有效解決了“鐵穹”系統面臨的兩大難題，一是成本效率低，二是無力應對密集攻擊。“鐵穹”導彈系統每實施一次攔截，成本大約在10萬至15萬美元；而“鐵束”激光武器系統每發射一次，成本僅需2000美元，一舉解決上述兩大問題。
兩項技術實現激光能量累積增強
傳統的大多數激光武器試驗系統都采用一個大激光器發出激光，而“鐵束”激光武器系統采用光束三級疊合方式，實現激光能量的累積增強。首先將多個小激光器合成疊陣。其次將多個疊陣發出的多道光束進行合束。最後將多道激光束在目標瞄准點上疊加。其間，主要有兩大關鍵技術。
關鍵技術之一是將諸多小激光器合成爲疊陣。
小激光器分兩種：光纖激光器/激光腔和單管半導體激光器。通過3個步驟進行合成：第一步，將諸多小光纖激光器並列集成爲線陣，形成巴條；第二步，把諸多巴條在橫向上集成爲面陣；第三步，把諸多面陣在縱向上集成爲疊陣。這樣，從點陣到線陣、從線陣到面陣、從面陣到疊陣，諸多小光纖激光器發射的弱激光就被整合爲一束較強激光。
對于單管半導體激光器，則是將光束彙聚到光纖裏再進行輸出。
關鍵技術之二是對諸多光束進行合束。
所謂合束，即把多個較強激光束合成爲一道能量更大、功率更強的激光束。典型的合束方式是通過控制光束，在更遠的距離上進行重合，交疊實現，即所謂“空間合束”，美國和德國的部分激光武器系統都是基于此原理。還有一種是光譜合束，即通過將不同波長的多束激光進行精確調整合束來實現。
實際作戰中，“鐵束”激光武器系統從兩輛發射車上發出兩道強激光後，在目標瞄准點上進行疊加，累積出更大激光能量，達到有效殺傷目標的目的。
2014年以來，加沙地區沖突不斷，以色列遭到大量火箭彈襲擊。這表明，以色列的對手已經能夠利用“愛國者-3”系統和“鐵穹”系統的先天技術弱點，通過發射無人機、巡航導彈、火箭彈等廉價武器實施飽和式空襲。在“鐵穹”系統難以全面完成攔截任務時，“鐵束”激光武器系統以其緊湊高效、作戰使用成本低廉、易于保障的強激光效應，一舉扭轉以色列軍隊在戰術上難以實施攔截、在戰略上被動挨打的雙重局面。未來作戰中，導彈反導與激光反導這兩種手段將配合使用、優勢互補，在惡劣天氣條件下或者需要非直線殺傷時，由“鐵穹”防空導彈實施攔截；在較好的氣象條件下或能夠實施直線射擊時，交給激光武器完成，從而有效對抗無人機或精確制導彈藥的齊射和群襲威脅。