小時候家裏吃飯，規矩多籮籮。
小輩動筷之前要叫長輩吃飯那自不必說，忘記這規矩就扒飯，當心一雙筷子就會從後腦勺掃下來。平時三五人，叫長輩吃飯也沒什麽，就怕家裏做節慶喜事，一桌子十數人，假如來了位平時少見面的遠親，她是哪位姨媽姑姐的家翁家婆都算不清楚，張開口沒聲出，那十分尴尬。
小時家裏只能用筷子，不會彈波子（編注：玩玻璃彈珠）都得先把筷子掌握好，除非你就吃白飯。筷子夾菜也有規矩，切忌“飛象過河”，雞頭對著你那就是今天終于輪到你了，先把雞頭幹掉，再看看雞頭後面可有沒有運氣。
（玻璃彈珠是新馬一帶兒童的傳統遊戲）
筷子更大的忌諱，就是不能在菜肴裏翻啊挖啊撩啊弄啊，更加不能把筷子放進湯碗裏，那謂之“洗筷”。有次四姑姐以筷試法，想撈起湯裏的幹貝渣，怎料“刷”一聲後腦就馬上中彩，雪雪呼痛，那年她都唸8號（即初中二），有16歲了。
也決不能玩筷子。更加不能用筷子敲碗，據說乞丐就是用筷子來敲碗的。另一說是筷子敲碗會招鬼。我有時想，不然就玩得大一點，敲敲看會不會把二樓那位飄來飄去的大姐引上來，當然，想而已，沒試過。
其實小時候每吃一頓飯，活脫脫就像進行一次儀式。大家心知肚明的潛規則一大把。圓形桌子上，假如只有一碗湯，那就永遠都放在正中央。兩碗的話，一碗放東，一碗置西。因爲祖父坐北，所有新鮮現做的菜肴都放在北面，祖母坐南，所以回鍋菜都可以放在南邊。女兒們各散西東，但哪些菜哪些部份是一家之主的專利，要吃得明明白白。
累死了。
兩位小姑姐比較新派，偶爾也會犯難，喜歡把愛吃的菜肴先夾進碗裏，那時祖母的淩厲眼神就會在飯桌上掃來掃去，不亞于她炒菜時镬鏟揮動的旋律，一邊瞪，一邊罵，“怕沒得吃嗎？趕投胎嗎？”
祖父當然也看到的，但通常都不作聲，直到他有時真受不了祖宗留下來這儀式大勢已去之際，就會歎口氣，“都是我，我錯，讓你們去念英校”。
我倒是從小就很會吃飯的，我意思是，我很懂得這些吃飯規矩。
那是因爲我時常都會到二樓跟打金師傅們一起吃飯。工場裏吃飯，規矩都自自然然變成默契了。
（作者祖父開金鋪，作者從小在大金師傅身邊流連）
一圓桌，14人，我擠進去就15人。桌面直徑約兩米半，十數人那要怎麽坐？
君子離枱三尺遠。
所以打金師傅不僅手藝好，手還要夠長。大家坐的圓圈夠大，那麽再多一兩個人也都坐得下，只是僧多粥少，規矩可以守，但手腳一定要快。
師傅們的手指，絕對了不得，不僅多細膩的金飾難不倒他們，原來多遙遠的菜碟也難不倒他們。
因爲每位師傅都很會拿筷子，那就是把筷子拿到上面最末端（作者注：不是危險動作，我鼓勵你平時多多練習），筷子拿到上面最末端，那無疑就等同手臂增多了筷子的長度——記住，秘訣就在夾菜時的那一道夾力，要夾得緊緊，全神貫注在內功上，那麽，無論多遙遠的一塊燒肉，就算衛星會掉，它都不會掉下來。
《仔魚時光》
本文取自《仔魚時光》一書，原篇名爲《離枱三尺》，感謝作者吳偉才授權轉載。
吳偉才（1951年-），新加坡本地作家、畫家，曾背包旅遊多年，目前專注繪畫。
在他年紀很小時候，父母便離異，吳偉才由祖父母和姑姐們帶大。他祖父開金鋪，店屋二樓住著一批打金師傅，吳偉才小時候愛吃魚，又像魚一樣在大金師傅身邊遊來遊去，得了“仔魚”這個外號。
（童年時代的吳偉才）
吳偉才《仔魚時光》用說書人通俗的手法，書寫上世紀五六十年代的童年日常，側寫新加坡的曆史和那個年代人們的價值觀。
（《仔魚時光》簽售會）
吳偉才1979年開始專業寫作，曾在《明報周刊》寫專欄“泥土手記”，在香港結識金庸、倪匡、亦舒、林振強等人。
《聯合早報》報道，金庸從前每年要到新加坡住幾天，吳偉才幫忙張羅機票住宿。吳偉才曾經請教：“查先生，小說怎麽寫才好看？”金庸就用他帶有上海口音的廣東話說：“很簡單的嘛，最重要是好看。”怎麽個好看卻沒說清楚。後來再問，金庸讓吳偉才好好思考“怎樣才好看”，最後吳偉才翻了翻金庸小說才想通：原來是章回小說裏說書人的傳統！其實就是他自小愛看的中國古代小說。
（《仔魚時光》分享會）
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