最近的一項國際調查顯示，加護病房中超過七成的病人服用至少一種抗生素，而且這類病患一般上需要不斷調整用藥劑量來穩定病情。可是，過量使用或濫用抗生素等抗菌藥物會加速細菌的耐藥性，最終導致抗生素無效，發生變化後的細菌感染也更難醫治，這種情況稱爲抗菌素耐藥性（Antimicrobial Resistance，簡稱AMR）。這是一個日趨嚴重的全球公共衛生問題。
即將加入下階段擴大規模研究的中央醫院傳染病學高級顧問醫生莊詩敏指出，對于大多數類別的抗生素，本地至今還沒有關于監測藥物濃度的護理標准。
爲了治療耐藥性越來越強的棘手感染，醫療人員須針對病患的個人情況，開出更准確的抗生素劑量。這種測試法可監測抗生素在病人體內的代謝速度，從而適當調整藥物的劑量，避免過量使用抗生素導致毒性反應等副作用。
根據今年發表在醫學刊物《柳葉刀》的一份研究報告，全球在2019年有495萬起死亡病例與抗菌素耐藥感染有關。
中央醫院的藥劑部門和傳染病學專家如今開發出可確定病患血液中多種抗生素濃度的測試法，協助監測抗生素在病人體內的代謝速度，從而適當調整藥物的劑量，避免過量使用抗生素和由此導致的毒性反應等副作用，或者因劑量不足而導致治療延長或無效等後果。
林志鵬說，醫療團隊每周可爲病患進行一兩次測試來確定其體內的抗生素濃度，檢測頻率可按個別病患的病情以及對抗生素的反應而定。
本地加護病房中的感染病例中，有超過五成所感染的細菌可抵抗常用的一線和二線抗生素。因此，要治療耐藥性越來越強的棘手感染，就得研發新的抗生素或改善現有的藥物療法，比如針對病患的個人情況，開出更准確的抗生素劑量。
新加坡中央醫院研發出新的藥物濃度測試法，只需一毫升的血液樣本就可在五分鍾內，測定其中10種常見抗生素的濃度，協助醫療人員調整對病患的用藥劑量，從而更快達到更好的療效。
目前抗生素測試法 只能測出一兩個類別
“很多醫生根據指導原則開出標准劑量的抗生素，可是每個病患的健康狀況等可能不同，每個人所需的劑量和抗生素在體內的反應與代謝速度也會不同。尤其當面對很難治療的深度感染，還可能出現治療失敗的情況。”
研發團隊自2019年底展開試點研究，對象是近80名重症病患，旨在確定新測試法是否能有效測出10種抗生素的濃度。團隊計劃下個月擴大研究規模，對700名病患進行研究。他們的目標是在三到五年內把測試法推出市場，讓中央醫院以外的化驗室也使用。
此研究項目由中央醫院藥劑部門高級首席藥劑研究員林志鵬領導。他星期一（12月12日）在記者會上說，目前市場上的藥物濃度測試法一般只能測出一兩個類別的抗生素，中央醫院研發的新法可同時測出四個類別中10種常見抗生素的濃度，而且用法方便簡易。“這個測試只能在化驗室進行，通過機器化驗和電腦分析的過程只需五分鍾。臨床師把血液樣本送到化驗室後可在一天內得到結果，化驗室一天可處理約100個樣本。”