新加坡法律義務辦事處、正氣律師事務所(R. S. Solomon LLC)旗下的正氣法律援助基金、新躍社科大學和天德聖廟是在去年8月簽署諒解備忘錄,展開鄰裏法律服務中心的籌備工作。
此外,中心會爲社區夥伴的職員和義工提供培訓,讓他們能夠更好地判斷受益人是否需要進一步的法律援助。通過社區法律診所等提供義務服務的律師,也可接受中心的培訓。
遇到法律問題的弱勢群體今後可向鄰裏法律服務中心求助,征詢律師的專業意見,也可申請辯護服務。中心將與區內多家社區機構合作,攜手完善援助網絡。
中心的鄰裏位置也有利于它與鄰近的社區夥伴合作,例如爲社區機構職員解答法律疑問,幫助他們找到最適合客戶的援助渠道。“這會爲社區夥伴和受益人節省時間、費用和資源。”
“我認爲鄰裏法律服務中心的特點,是它位于一個不會讓人們感到不舒服或不適應的地方,人們能夠自在地走到中心來尋求幫助。”
法律義務辦事處主席維賈延德蘭(Gregory Vijayendran)高級律師致辭時也說,中心深入鄰裏,讓行動不便以及無法使用科技的民衆可以就近尋求幫助,及早解決法律問題。
首家鄰裏法律服務中心的集裝箱辦公室設于後港5道的天德聖廟,不僅靠近租賃組屋,半徑四公裏內也有至少40家社區夥伴機構,包括家庭服務中心和社會服務機構。
根據四個合作方發表的聯合文告,中心會根據民衆的需求把他們轉介到合適的機構,還會舉辦法律講座,幫助弱勢群體和他們的看護人掌握實用法律知識。
維賈延德蘭也感謝社會各界慷慨解囊,中心至今獲得逾70萬元的捐款和資助承諾。其中,新加坡潮州基金將在兩年內捐贈20萬元,商人李中華也捐出20萬元。
中心相當于法律義務辦事處設于國家法院大廈以外的分支,配有兩名全職律師和一名中心經理。後港的中心主要爲東北區居民提供服務,法律義務辦事處會在接下來兩年觀察試行成效,以判斷如何著手在其余四個社區發展理事會的分區開設更多中心。
探討開設更多中心
他以鄰裏糾紛爲例說,政府正對社區糾紛解決框架進行檢討,以改善化解這類糾紛的途徑,但一些民衆未必知道有哪些解決方法。
文化、社區及青年部長兼律政部第二部長唐振輝星期二(1月31日)爲中心揭幕時說,新的中心讓民衆能夠更方便地享有訴諸司法的途徑。
首家鄰裏法律服務中心的集裝箱辦公室設于後港5道的天德聖廟。文化、社區及青年部長兼律政部第二部長唐振輝星期二爲中心揭幕時說,新的中心讓民衆能夠更方便地享有訴諸司法的途徑。
通過新設的中心,鄰裏律師可幫助有需要的民衆了解調解和鄰裏糾紛仲裁庭等選項,並盡可能鼓勵他們以雙贏的方式解決問題。“碰到最爲複雜的案件,鄰裏法律服務中心也會考慮爲當事人提供法律辯護。”