爲職場公平立法將爲當局提供更廣泛執法手段來對付歧視本地員工的雇主,更有效地遏制職場歧視行爲。
人力部長兼貿工部第二部長陳詩龍醫生星期三(3月1日)在國會撥款委員會總結人力部開支預算辯論時,就多名議員針對擬議中的職場公平法案的提問作出回應。
陳詩龍說,職場公平勞資政委員會建議爲職場公平立法時,會爲國籍、年齡、性別、種族、宗教、體障與心理健康歧視提供更大的保護,以更好地支持新加坡的主要社會和經濟目標。
他說:“我們希望保持新加坡和諧而且不打官司的職場文化,因此委員會鼓勵人們先在公司內部解決糾紛,或通過調解修複雇傭關系,只有在不得已時才由法庭裁決。”
陳詩龍也指出,上述歧視類別已經涵蓋人力部和公平與良好雇傭聯盟(TAFEP)過去五年接獲投訴的超過95%,當局應對這些案例有足夠經驗,也有信心能夠有效地調解。
不過,陳詩龍也強調,委員會建議給予宗教組織的雇傭酌情權,只適用于宗教場所以及以宗教爲唯一目的和功能的機構,它們不能在沒有宗教依據的情況下,區別對待不同年齡、性別等其他受保護特征者。
陳詩龍說,認爲雇主無理由強制要求員工接種疫苗者可向人力部或TAFEP求助,但我國2022年10月發布針對職場冠病疫苗接種的最新指導建議之後,當局接獲的相關投訴已經非常少。
他舉例說,立法防止職場年齡歧視有助于支持年長員工就業,對本地老齡化社會至關重要。
另外,受疫苗差異化措施影響的雇員已經得到人力部的就業幫助,他們也可以向勞動力發展局或職總就業與職能培訓中心尋求更多幫助。
至于梁文輝在發言中提到,有教會2013年解雇因婚外情懷孕的雇員被當局處以罰款的案例,陳詩龍說,根據現行規定和法律,教會沒有充足理由解雇員工,但職場公平勞資政委員會爲立法征詢各方意見時,注意到有必要讓宗教組織酌情決定。
他答複工人黨議員嚴燕松(阿裕尼集選區)在辯論中提出要爲殘障人士提供全方位的保障,以及新加坡前進黨非選區議員梁文輝建議立法保護各類性取向人士的發言時說,各種類型的歧視都不會得到姑息。“這是我們的國策,而且反映在現行的《勞資政公平雇傭指導原則》。”
人力部也會繼續同雇主、員工、人力資源夥伴,以及其他主要相關人士接觸,確保各方了解立法的目的以及維持職場公平所需的全社會努力。