“較低收入家庭面對許多複雜的挑戰,包括得應付就業、房屋以及醫療開銷等問題。盡早讓年幼孩子報讀學前中心,未必是他們的優先考量。”
政府已經通過幼兒培育輔助計劃等措施,主動聯系低收入家庭,了解他們面對的挑戰,以及協助他們的孩子報讀學前中心。
但孫雪玲指出,在縮小較低收入家庭孩童與同齡孩子之間的學前中心報讀率方面,政府還可以做更多。
其中,家庭總收入3000元及以下家庭的孩子,包括幼兒培育輔助計劃(KidSTART)等援助計劃的受惠孩童,可獲得更高優先權。其次是家庭總收入介于3001元至6000元的孩童。
今年1月1日起,幼兒培育署已開始與主要業者合作,讓家庭總月入6000元及以下家庭的孩子,可優先報讀主要業者經營的學前中心托兒服務。
此外,爲幫助家庭減輕育兒開銷,政府也已采取一系列措施確保學前中心的收費維持在人們負擔得起的水平。如今,低收入家庭的孩子如果接受主要業者中心的全天托管,每月支付托兒費最低爲3元。
內政部兼社會及家庭發展部政務部長孫雪玲星期五(3月3日)在國會撥款委員會辯論社會及家庭發展部開支預算時,宣布上述消息。
幼兒培育署以及幼兒培育輔助計劃的工作人員會繼續與主要業者合作,鼓勵和協助較低收入家庭讓孩子最遲在三歲進入托兒所。
孫雪玲說,社會及家庭發展部的數據顯示,來自較低收入家庭的三歲和四歲孩童當中,約八成報讀學前中心。這比較高收入家庭的同齡孩童來得低。
幼兒培育署今年1月起與所有主要業者(Anchor Operator)合作,讓家庭總月入6000元及以下家庭的孩子,優先報讀主要業者中心的托兒所,目的是鼓勵更多較低收入家庭盡早將孩子送入學前中心。
幼兒培育署已更新“學前中心搜索平台”(Preschool Search Portal),讓有意讓孩子報讀學前中心的家長注明家庭收入。學前中心可通過這個平台了解申請入學孩童的家庭收入情況。