身爲公共監護人辦公室認證的律師,陳思璇會通過與客戶問答,判斷他們是否心智健全、能清楚理智地表達授權要求。“我會請他們念出身份證號碼,也會詢問家人和家庭背景等信息。如果被授權人不是家屬關系,我就會更仔細地了解詳情。”
爲鼓勵更多新加坡公民在心智健全時申請持久授權書(Lasting Power of Attorney,簡稱LPA),公共監護人辦公室繼續免除75元的手續費多三年,直至2026年3月31日。政府已多次延長這個豁免收費的期限,最近一次是在2021年宣布將期限延長至今年3月31日。
申請LPA的過程中,授權人須請由公共監護人辦公室認可的執業律師、醫生或精神科醫生擔任證書簽發人,評估爲心智健全後即可委任被授權人代理所有事宜。
但許智勝發現由于診所人數太多,影響到醫生們爲其他病患看診,因此決定每天只爲20人處理LPA。如今期限延長,不用急著爲公衆簽發證書,診所如釋重負。
當局宣布將原定3月31日截止的免費申請持久授權書的期限,延長多三年。這讓趕著在截止日期前請律師或醫生進行心智評估的公衆,以及因需求激增而忙不過來的律師行和全科診所都松了一口氣。
PKWA律師行副總監趙慧俐認爲,多數新加坡人仍不知道或不了解LPA的作用,很多人是在立遺囑時得知LPA才決定一同辦理。
如果碰到65歲及以上較年長或表達有障礙的客戶,陳思璇也會要求他們尋求醫生進行更全面的醫療評估,“對客戶和律師行都是多一重保障”。
盡管辦理LPA的客戶多爲年長人士,趙慧俐也注意到,近期有更多25歲到35歲的年輕人也選擇安排被授權人,以防自己遭遇疾病或不測後不能自理。
申請持久授權書的手續費豁免期限延多三年,醫生如今因期限延長,不用急著爲公衆簽發證書,診所如釋重負,公衆也表示歡迎。
《聯合早報》記者星期四(3月30日)致電五間全科診所詢問,其中三間本月辦理LPA的預約已滿。
升康西醫診所的許智勝醫生三個星期前發現因LPA前來診所的人激增,從原本一周只有一兩個,增加到最多一天120個,診所的三名醫生最近一直忙到淩晨。”我們是爲數不多不用預約的診所,所以很多公衆趁3月31日前趕下來,我們也只能盡可能幫他們。“
29歲的林桢希上周陪同87歲的奶奶辦理遺囑和LPA,得知需要醫生評估後就上網預約,但住家附近的診所有的不簽發LPA證書,有的則是預約已滿,讓她擔心若不能在截止日期前申請,就得要支付手續費。隨著期限延長,林桢希計劃找時間和奶奶兩人一起去辦理。
想了解制定LPA的詳情,可撥打熱線1800 111 2222,或上網www.msf.gov.sg/opg。
律師行I.R.B合夥人陳思璇說,公共監護人辦公室去年11月推出線上服務平台後,更多新加坡人知道可免費申請LPA,因此需求大增,原本律所每個月只有少過10人來辦理LPA,3月已增至約100人。