另一方面,對于前進黨非選區議員梁文輝指政府對醫療保健開支的投入不足,王乙康反駁說,梁文輝要政府提高醫療開支,但卻沒有告訴大家錢從哪裏來。而羊毛出在羊身上,政府開支增加,最終得取自民衆的稅收。
衛生部也持續增聘本地和外籍護士填補人手,預計下半年會有更多外籍醫護人員來新。王乙康認爲,新加坡對外籍醫護人員包括護士仍有吸引力,但遴選過程和到他們來新需要時間,且近期高昂的租金和生活費也對吸引人才來新形成阻礙。
衛生部長王乙康說,一些醫療設施工程被冠病疫情打亂,現在疫情趨緩,衛生部正追趕進度,希望可提高醫療設施運作能力。例如,陳笃生醫院—綜合醫療護理中心及兀蘭醫療園將在今年底前啓用。新建東部地區醫院、亞曆山大醫院及新加坡中央醫院重新發展計劃也在進行中,一旦新建及擴充的醫療設施完成,床位會陸續增加。
針對病患住院天數增加原因,王乙康指出兩大可能,一是疫情後更多人感染病毒或細菌須住院,二是年長者之前因疫情較嚴重害怕出外求醫,導致健康問題惡化,一旦入院就須較長時間康複。他也指出,床位緊張現象不僅出現在新加坡,全球各地包括經濟合作及發展組織(OECD)成員國都面對類似挑戰。
梁文輝星期二在參與動議辯論時,援引世界衛生組織的數據,指我國政府對醫療保健開支的投入,雖已從2011年的33%,增加到2019年的43%,但仍遠低于經合組織平均75%的水平。
過去兩年,本地住院病人的平均住院天數增加超過15%,導致政府醫院床位緊張。不過,隨著今明兩年陸續有新的或擴建的醫療設施投入運作,床位不足問題有望逐步纾解。
下半年預計會有更多外籍醫護來新
經過兩天辯論後,國會通過了這項以陳藝旋醫生爲首、三名官委議員發起的動議,王乙康在總結時,也感謝官委議員提高國會的辯論水平。
王乙康星期三(5月10日)在國會就三名官委議員提出的醫療護理支援動議做總結辯論時透露,我國在疫情後平均每名病患的住院天數,從之前的6.1天增加至7天,增幅超過15%,造成醫院床位緊張。
國會已休會。
王乙康回應時以美國和英國爲例,指這兩個國家的醫療開支占國內生産總值的17%及10%,新加坡的占比是4%,但英美的慢性疾病病發率、 肥胖率高,人民預期壽命也低于新加坡。至于病患所要承擔的醫藥費,王乙康說,住在政府津貼病房的新加坡人中,每10人有約7人不必掏腰包付現金;即使要付現金,八成人支付少過100元;九成人付少過500元現金。
我國的外籍護士流失率在2021年攀升至14.8%,王乙康曾宣布今年要增聘近4000名護士,其中外籍護士占六成。
此外,衛生部也在積極建設更多過渡護理設施,讓病情穩定的病患轉移到這類醫療設施,讓醫院騰出床位。