李總理說，東帝汶是東南亞國家，他們不在亞細安之內，從表面上看來不太正常。本區域的許多問題也都與東帝汶有關，因此他們希望加入亞細安也是合理的。
亞細安成員國都會同意，東帝汶理應成爲一員。但加入亞細安包含非常重大的責任，因此須協助東帝汶做足准備，讓它在正式加入時會是“真正的亞細安成員，而不只是半個或候任成員”。
李總理說：“讓東帝汶完成所有的程序是重要的，這樣一來當他們加入亞細安時，才能成爲真正的亞細安成員，而不只是半個或候任成員。”
第42屆亞細安峰會的重點之一，是爲東帝汶正式成爲亞細安第11個成員國制定路線圖。李顯龍總理星期四（5月11日）在峰會結束後，接受隨行的本地媒體訪問時，談到協助東帝汶加入的必要性。
文件注明東帝汶晉升爲正式成員國前必須滿足的條件，例如提升基礎設施、加強能力建設，以及接受亞細安現有的衆多條約和協議。亞細安成員國已簽訂的協議超過60項。
亞細安成員國領導人已在星期三舉行的全體大會上采納了這份路線圖，東帝汶也首次以觀察國的身份出席全體大會。
“不過，加入亞細安其實是非常重大的責任。因爲這些年來亞細安已朝多方面發展，成員國之間在多個領域都有合作，也有很多委員會、框架、指導原則、項目和協議，還有與其他夥伴間的協議。想要加入是一回事，但能實際發揮作用和充分參與是另一回事。”
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他認爲，亞細安成員國都希望納入東帝汶，但是東帝汶是否已做好准備，就或許還需要一些時間，所以應該先規劃一份能讓東帝汶到達目的地的路線圖。