目前，臨床上最常見的初步診斷方式——臨床虛弱指數（Clinical Frailty Scale）（見表），把虛弱的程度分成1到9，1是最健康活躍、9是最虛弱。
虛弱聽起來是很籠統的表述，在臨床上涵蓋的卻是一個人從行動、營養到思維的方方面面。根據衛生部工作小組收集的資料，從初步到跟進測試，測試的方法多達20種，因此需要一套全國通用的測試方式。
還有的評估標准更加具體深入，比如有的專門測量肌少症（sarcopenia），有的評估營養是否不良、有的是看病患是否過度用藥（polypharmacy）、是否神志不清（delirium），就連抑郁和社會孤立都有一套衡量標准。
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此外，一些醫療機構還會用步行測試、從椅子上起立再行走測試、握力、呼吸等身體機能測試，來測量患者身體的支撐力、穩定性等，評估身體機能是否正常運作和協調。患者還可回答簡易問卷，填寫後根據數值進行初步評估。
1到3的年長者屬于身強體壯的組別，可通過運動、社交、飲食和慢性疾病管控等方面維持或改善身心健康。指數介于4到6的年長者屬于虛弱組別，需要專科和看護資源。指數介于7到9的嚴重虛弱或身患絕症年長者則更需要社會心理、專科或臨終護理資源。
若醫生認爲需要進一步評估，可以讓患者做全面老年評估、臨床虛弱量表、埃德蒙頓虛弱量表（Edmonton Frailty Scale）等，患者填寫後根據數值進行更全面的醫療評估。
衛生部報告因此，建議爲所有的年長者進行初步評估，再根據個別虛弱程度，提出相應的護理模式以對症下藥。這麽做是爲了提早發現那些並不活躍的年長者群體，從上遊開始改善他們的生活方式。