今天是衛塞節(Vesak),昨天開始新加坡光明山普覺禅寺迎來了上萬名信徒,從傍晚5時30分開始,從光明山普覺禅寺的大雄寶殿開始繞著寺院,每走三步便會五體投地,向佛祖叩頭跪拜、誦經。
“三步一拜”儀式從衛塞節前夕的日落前(6月1日,傍晚5時30分)開始,將一直持續到衛塞節當天的破曉時分(2日,早晨7時)。
衛塞節不是某個特定種族的節日,而是一個宗教節日哦。這是佛教徒爲了紀念佛陀誕生、成道和涅槃而專門設立的。目前已獲得聯合國承認,因此國際的正式名稱是“聯合國衛塞節”(United Nations Day of Vesak)。
新加坡把衛塞節定于每年的農曆四月十五,將這天(或數天)列作公衆假期的還包括馬來西亞、斯裏蘭卡、緬甸、柬埔寨、泰國、越南等國。
據記載,佛陀5月的一個月圓之日出生;35年後又在5月的某月圓之日,于菩提樹下悟道;後來他涅槃那天,巧的也是5月的月圓之日。三者雖非同一天,卻全都在5月份,且有月圓之最大共同特點。
于是,後世的佛教徒,便訂下在每年5月的第一個月圓日,慶祝衛塞節。Vesak在印度古代梵文的意思,正就是“月圓”解也。
衛塞節也有很多習俗:
1.各寺廟會在這一日舉行宗教儀式,包括誦經、說法,以及各種表演與慶祝活動;也包括舉行盛大的遊行。在槟城,是由馬佛總每年主辦和發動全槟城佛教組織參與節日遊行。除了各自的慶祝活動,各佛教組織也派出成員,組成大規模的隊伍,參加佛總主辦的“衛塞節”遊行,引導聖像遊行。
2.善信們除了到各寺廟拜佛,一些寺廟,也在廟中舉行浴佛儀式,讓善信到寺廟爲釋迦的嬰孩銅像沐浴。銅像表現釋迦初生形象,右手指天,左手指地。
3.信徒在爲釋尊銅像沐浴後,又會以瓶子裝了沐浴過佛像的花水,取回家裏供一家人沐浴之用,他們相信由這可以保佑合家平安、福星高照、吉祥如意以及萬事一帆風順。