2005年6月19日，時年29歲的蒂姆·邓肯正在经历职业生涯中最惊险、最危急的9分鍾。馬刺和活塞，這兩台當時最精密、最無情的絞肉機，正嚴絲合縫地絞合在一起，每個齒輪都發出不堪重負的摩擦聲，就像金剛狼的利爪劃過美國隊長的盾牌。
而鄧肯，在比賽最後的9分鍾內，沒有一個運動戰進球。第四節最後一分鍾，鄧肯更是險些迎來職業生涯的至暗時刻——在只差一分追平的情況下，先是兩罰全失，緊接著兩罰中一。“郵差周末不上班”的咒語仿佛再次降靈，卡爾·马龙一度希望用全生涯的36928分來換取那兩次罰球命中，當兩隊以89平的比分進入加時，我依稀在鄧肯那驚惶少女般的動作看到了“慌張”二字。
就在此時，羅伯特·霍里挺身而出，前三节只得到3分的他，在第四節和加時賽化身超能勇士，裏突外投獨得18分，不僅上演飛身劈扣的驚世好戲，還在馬刺落後的危難關頭接連命中續命三分。就在他接過馬努·吉诺比利分球，命中那记决胜三分之后，邓肯在场边给了他一个大大的拥抱。
如果以曆史前十巨星的水准來衡量，2005年總決賽G5確實是鄧肯的低谷，雖然他幾乎打滿48分鍾，並以46%的命中率砍下26分19籃板，但由于在關鍵時刻發揮失常，並幾乎葬送掉天王山之戰的勝利，華麗的數據在此刻就像無關緊要的雜質一般被自動過濾。
就像一直有聲音說“鄧肯被雙華萊士限制”、“拉希德·华莱士防守邓肯如何牛逼”，于是整轮系列赛的大趋势和小细节，就被这些高度标签化的定义自动取代一样。
所以鄧肯爲什麽2005年總決賽只打出47%的真實命中率，活塞到底是如何防守鄧肯的呢？
活塞防守鄧肯的方法其實很直接：雙華萊士（本·华莱士+拉希德·华莱士）轮流顶防，另一个华莱士负责协防；当霍里上场时，机动性更强的拉希德·华莱士就得盯防霍里，并发挥机动性强的特点，随时参与到协防邓肯的工作中来。总体来说，大本才是盯防邓肯的主力。
注意我的用詞：參與協防。
是的，防守29歲的鄧肯並不是兩個華萊士就能搞定的事情，看這一回合就能明白活塞的防守力度，三人甚至四人包夾都是家常便飯。
在鄧肯起球的這個瞬間，活塞有四個人收縮到了禁區，隨時准備上前夾擊，全部五個人都在盯著鄧肯。
在這裏有必要科普一下2005馬刺打季後賽的主要輪換陣容：鄧肯、吉諾比利、托尼·帕克、布鲁斯·鲍文、霍里、布伦特·巴裏、納茲·穆罕默德。除了穆罕默德和邓肯之外，其他几人都有还不错的远射威胁（帕克刚练出中投），而且2005年的馬刺就已經發揚“空間型4號位”的優勢，霍裏在總決賽場均出戰29分鍾，三分球命中率達到48%。馬刺也憑借三分大隊和防守雙塔的優勢，在史蒂夫·纳什率领的太阳面前打出了场均108分的對攻戰。
整個2005總決賽，馬刺投進了51個三分球，而活塞，只有18個。
就算如此，活塞依舊不依不饒地把防守資源往鄧肯身上扔，就像把所有沙袋都堆到大壩的第一個缺口上一樣。于是活塞的夾擊和馬刺的三分球互爲因果，霍裏的決勝三分爲這輪系列賽的殘酷對賭畫上了休止符。
馬刺的外線三分和鄧肯的內線威脅，成了活塞二選一的送命題，但就像前文所說，拉裏·布朗和他麾下的铁军从未犹豫过。就算马刺排出一星四射阵容，将空间拉开到极致，当邓肯接球的一刹那，协防依然来得迅捷如风。
但注意鄧肯處理球的動作：他接到球後毫不猶豫，連運球的時間都不給對手，直接起身抛射。
在這一回合，鄧肯單挑大本，面對包夾連籃筐都沒看，徑直傳給穆罕默德，可惜穆罕默德身後的理查德·汉密尔顿如影随形，破坏掉了这次进攻。
這就是鄧肯應對夾擊的反制——接球後快速啓動，擋拆後迅速內切，要麽近筐終結，要麽吸引包夾之後傳給隊友，絕不浪費一點時間。在他接到球之後，所有的後續動作就已經形成計劃，一氣呵成，原則只有一個：不能死球。
但是活塞的防守同樣嚴絲合縫，雙方的命中率不能算低，真正破壞比賽觀感、壓低兩隊分數的不是打鐵，而是沒有出手時機導致的漫長對峙——卡位、肉搏、貼防、夾擊、傳球失誤……
拉希德·华莱士在邓肯过半场的时候就开始防他接球，汉密尔顿的无球跑位更是牵动着马刺每个人的防守神经。双方球员就像战场上的士兵，开枪射击只是漫长战争的短暂瞬间，趴战壕、过铁丝网、潜伏、机动，才是贯穿残酷战场的主旋律。
活塞不只是在防守端消耗鄧肯，在進攻端，他們同樣有絕好的針對性戰術：2004年總決賽MVP昌西·比卢普斯错位单挑。
在短短一節時間內，至少有三次“比盧普斯呼叫擋拆，拉出鄧肯單挑”的畫面。活塞的重點不只在于讓比盧普斯單挑得手，因爲就算是錯位單挑，比盧普斯的命中率也沒有多亮眼。他們更希望利用這種方式消耗鄧肯，順便攪亂馬刺的防線。
而G5比盧普斯手感正佳，26投11中，砍下全場最高的34分7助攻。
于是爲避免比盧普斯用中投殺死比賽，鄧肯不得不一次次直面對手的錯位陷阱，並在全力追防的過程中，把最後9分鍾的體能和狀態消耗殆盡。
于是，最後關頭的馬刺突然改變防守策略，放棄中距離防守，和活塞對賭比盧普斯的擋拆幹拔。就像同年西決，馬刺在關鍵時刻突然用第一道防線夾擊納什、再用第二道防線迫使小斯（阿馬雷·斯塔德迈尔）停球一样。
如此種種的對賭和糾纏，消耗與搏命，馬刺終于幸運地拿下了天王山之戰的勝利，鄧肯也能暫時放下4罰中1的沉重包袱，不至于讓這場比賽徹底變成他職業生涯的汙點。
