大概世界上再也沒有一個頂級富豪家族像他們一樣，常年被傳說、陰謀論、騙子所困擾。
他們成功打破富不過三代的魔咒，如今已經“富過八代”、創立世界上第一家跨國家族銀行、創立世界第一代保險公司、是世界第一“國王之酒”拉菲酒莊擁有者、是歐洲最大藝術收藏家，甚至被恐怖地封爲淩駕于英國、法國、德國、俄國和奧地利之上的第六帝國……它就是羅斯柴爾德家族（Rothschild Family），歐洲乃至世界最久負盛名的金融家族之一。
我們中國的大多觀衆曾因一本暢銷書《貨幣戰爭》而熟悉這個家族。稱贊他們的人們，會誇他們頭腦聰明，神通廣大，善于抓住商機，因此積累了巨額財富。而抨擊這個家族的人們，則說他們奸詐狡猾、長袖善舞，操弄貨幣，通過制造災難與戰爭大發其財。更爲誇張的說法，是指責羅斯柴爾德家族有操控世界的陰謀，全球重大沖突的背後，都有他們家族的身影。最聳人聽聞的說法是這個家族積累了50萬億的財富，而美國的GDP總量也才19.39萬億，他們穩居世界銀行的寶座，也曾卷入衆多的政治和外交事件中，留下了舉足輕重的影響力。
大概世界上再也沒有一個頂級富豪家族像他們一樣，常年被傳說、陰謀論、騙子所困擾。但即便是信息如此發達的今天，人們也至今不清楚羅斯柴爾德家族的財富數額。只知道他們無敵富有，世界上最著名的紅酒拉菲集團是他們家開的、蘇伊士運河是他家借錢給英格蘭買下的，印度80%的鐵路都是他們家出錢建的，那個“鑽石恒久遠”的鑽石公司戴比爾斯，是他家投資的……
羅斯柴爾德家族到底是怎樣一個神秘家族呢，讀懂了這個家族，也就讀懂了一部份世界商業金融史。
羅斯柴爾德家族到底多有錢
羅斯柴爾德家族發迹于19世紀初，創始人名叫梅耶·罗斯柴尔德（Mayer Amschel Rothschild）。他和他的5個兒子即“羅氏五虎”先後在英國倫敦、法國巴黎、奧地利維也納、德國法蘭克福、意大利那不勒斯等歐洲著名城市開設銀行。
如今的羅斯柴爾德家族只是一家在全球排名前20的投資銀行。即使實在家族利潤最好的年頭，也只有1億美元，還不到高盛的1/100。據Paris Orléans（羅斯柴爾德集團母公司）2010至2011的年報數據顯示，羅斯柴爾德家族總資産爲96.5億歐元。中國人對羅斯柴爾德的追捧，很大程度上都要歸功于宋鴻兵的《貨幣戰爭》。而在此之前，許多新聞、網帖已經不厭其煩解釋過了很多次，《貨幣戰爭》說的羅斯柴爾德都是錯的–羅斯柴爾德既沒有控制美聯儲，也沒有坐擁50萬億美元資産。大概世界上再也沒有一個頂級富豪家族像他們一樣，常年被傳說、陰謀論、騙子所困擾。
羅斯柴爾德家族的其中一條家訓是：絕對不准對外公布財産情況。所以無人清楚羅斯柴爾德家族的具體財富數額，只曉得80%的印度鐵路都是他家建的，蘇伊士運河是他家借錢給英格蘭買下的，那個“鑽石恒久遠”的鑽石公司戴比爾斯也是他家投資的，久負盛名的拉菲紅酒是他家的……但今天要估計其總財富困難重重。大多數估計其控制的總資産在3000億到4000億美元之間。
“羅斯柴爾德”（Rothschild）這個等同于金錢和權勢的名字，270年前還是德國法蘭克福猶太區一棟叫“紅盾”（RedShield）房子的化名。位于猶太區貧民區，而家族第一代梅耶·罗斯柴尔德（Mayer Amschel Rothschild）就出生于此。
生于貧民窟的銀行家
18世紀的歐洲，猶太人工作起來被受到歧視，傳統工商業等謀生手段都無法參與，當時歐洲公國林立（300個），每個公國都有自己的貨幣體系，于是便催生了大量貨幣流通兌換和借貸需求，加之猶太教義允許收取利息，于是爲這個家族從事貨幣兌換和放貸業務打開了通路。
家族創始人梅耶·罗斯柴尔德，在他12歲的時候，父母因爲得了天花相繼去世，自此他成了一名孤兒，在親戚的幫助下去銀行當了學徒。
在做學徒的日子裏，梅耶·罗斯柴尔德学习到了银行及外汇交易的各种门道，学成后他没有留在银行而是选择通过捡拾、交易二手货创业。他发现欧洲贵族热衷收藏古钱币，故投其所好，以低价吸引到欧洲黑森卡塞尔公国的威廉王子，由于与皇室做生意的缘故，1769年他被提拔爲“宮廷猶太人”，負責打理賬簿、代買英國國債等事務，原本靠收取2%-6%的經紀傭金爲生，到了1806年拿破侖戰爭期間，歐洲大陸封鎖，威廉王子外逃，梅耶挪用威廉王子的資金從事走私貿易和放貸，獲得第一桶金，逐漸走上銀行家之路。
不僅從事古錢幣和古玩交易，還從事黃金白銀與紙幣的兌換，俨然成了一個銀行家。
19世紀初，工業革命帶來商品貿易和資金業務繁榮，梅耶將五個兒子分別派往德國法蘭克福（長子阿姆斯洛1773-1855）、奧地利維也納（次子薩洛蒙1774-1855）、英國倫敦（第三子內森 1777-1836）、意大利那不勒斯（第四子卡爾1788-1855）、法國巴黎（第五子詹姆斯 1792-1868）開拓市場。
幾個兄賺錢的方法非常簡單粗暴，他們在通貨外彙最低的時候買進，在最高的時候抛出，這就是他們利潤的主要來源。
隨著業務版圖擴張，羅斯柴爾德家族建立龐大情報網絡，在各國間通過彙率套利、炒作黃金、走私貨物牟利。第三子內森最受器重，1810年在倫敦創立了N.M.羅思柴爾德父子銀行（N.M.Rothschild & Sons），1814-1815年間，他們爲英國政府籌集反法戰爭資金，購買英國國債，成功幫助英國威靈頓將軍供應黃金，最終在滑鐵盧戰役後確立了家族在歐洲的金融霸主地位，此後壟斷國際支付業務，通過傭金、控制彙率、投機債券獲利。截至1815年家族資本金達到50萬英鎊，相較于1797年不足1萬英鎊，翻了50余倍，其中67%來自英國分支。
羅斯柴爾德家族的事業巅峰是在（1815-1870）十九世紀中期，羅斯柴爾德家族如日中天，資本影響力滲透到歐洲各大政府。英國1825年發生錢荒，內森拿出黃金應急，拯救英格蘭銀行；在法國，詹姆斯1818年操縱法國國債價格，排擠競爭對手巴林銀行；在奧地利，薩洛蒙爲奧地利外長梅特涅締造“神聖同盟”、派軍鎮壓革命提供資金。
他們與各國政府的緊密聯系，隨時准備著爲家族獲得利益豐厚的工商業項目。例如1845年中標法國鐵路合同、1835年獲得西班牙阿爾馬登水銀供應權、1843年收購Witkowit聯合礦業公司、奧地利-匈牙利冶煉公司、1873年成爲力拓股東、1875年獲得蘇伊士運河權益，家族事業達到頂峰。
僅僅用了不足100年的時間，羅斯柴爾德家族控制了整個歐洲的金融命脈，鼎盛時期，勢力範圍遍布歐美。
羅斯柴爾德家族整個19世紀掙錢方式還包括皇室、政治家的理財，從事黃金和貨幣交易、進行工業和礦業的投資。據尤瑟夫·卡西斯(Youssef Cassis)等人考證，1836年內森去世時，他是英國最富有的人，幾乎也是全世界最富有的人。算上內森的幾個兄弟，當時羅斯柴爾德家族確實站在了世界之巅，擁有600萬英鎊資産。到了1852年，羅斯柴爾德家族資産更是達到了953萬英鎊。而且內森的後代也不賴，1870年，內森的四個兒子遺産總計840萬英鎊，超過同時期英國任何家族的財産。
在維多利亞女王時代的鼎盛時期，連英國女王都派人來跟羅斯柴爾德家的廚子學做菜。近代到訪過的國家元首則包括裏根、克林頓和密特朗等。大衛·罗斯柴尔德堂兄的妻子，是希拉里·克林顿的好友，他们的蜜月第一天是在白宫渡过的。“德国前总理施罗德，他一直都是我们公司非常重要的一个顾问；还有现任法国总统萨科齐（已卸任），在他还未担任总统之前，我们就是好朋友，我们一直保持着不错的私交。”
羅斯柴爾德家族第六代掌門人大衛·罗斯柴尔德说道。
折戟美國
普法戰爭結束到第一次世界大戰爆發，羅斯柴爾德家族風光了一個多世紀，但一戰結束（1918年）後，羅斯柴爾德迅速銷聲匿迹。正如米卡·阿罗拉(Mika Arola)所說，”他們沒能在美國金融市場立足腳跟，被證明是他們衰敗的主要原因。”
一部分是因爲家族生意的弱點牽制了他們，從1830年代開始與美國有業務來往以來，羅斯柴爾德家族就遲遲沒能在美國紐約設立分行。內森和他的弟弟詹姆斯·罗斯柴尔德(James Rothschild)看到美國州政府債券和商業金融的商機，希望全面進軍美國。
羅斯柴爾德家族擁有的拉菲酒莊
1836年內森去世後，掌管巴黎分行的詹姆斯更是希望能派羅斯柴爾德家族成員親自去美國淘金。但詹姆斯的侄子們不僅對美國不冷不熱，還竭力壓縮對美國的投資。另外就是羅斯柴爾德家族陰差陽錯背負了美國銀行的壞賬。
1836-1837年正值美國的金融危機，羅斯柴爾德家族取代巴林兄弟，成爲美國銀行在歐洲的代理人。當時的詹姆斯·罗斯柴尔德热情高涨，通过美国银行接受了纽约州等州的州政府债券，却不知道美国银行当时已岌岌可危，结果1841年美國銀行破産。這件事給羅斯柴爾德家族留下了壞的印象，詹姆斯懊惱地希望”從沒有涉足過美國”。
20世紀頭幾十年，羅斯柴爾德家族的投資遭遇了數次滅頂之災。
第一次世界大戰，各國盡管有著龐大的戰時融資需求，但戰爭卻令羅斯柴爾德家族受到重創。德國最初的推進威脅到了法國巴黎，逼迫巴黎證券交易所、法蘭西銀行和身處巴黎的羅斯柴爾德家族搬到法國波爾多，這嚴重影響了羅斯柴爾德家族的生意。更爲要命的是，同盟國的戰時融資全靠美國紐約金融中心（以J.P.摩根爲核心），而羅斯柴爾德家族一直沒在那兒設立分部。此外，經過數代繁衍，內森·罗斯柴尔德的后裔们全然没了企业家精神，面对伦敦虎视眈眈的竞争者实在是难堪大任，更不用说比肩他们的祖先。战争结束后，罗斯柴尔德家族实质上也让出了欧洲政府融资的主导者角色。
1931年後，國際金本位體系逐漸崩塌，原有業務建立在金本位上的羅斯柴爾德家族，每一次重振政府融資角色的嘗試都舉步維艱。隨著20世紀30年代納粹德國的興起，作爲猶太人家族的羅斯柴爾德不可避免變成了受害者。奧地利的羅斯柴爾德家族成員沒能預見希特勒的心狠手辣（這不怪這些成員），眼睜睜看著家族遺産被納粹德國洗劫、沒收。納粹德國以290萬英鎊強制收購羅斯柴爾德位于捷克的一家鋼鐵廠，並且以戰爭爲由不付任何現金。納粹德國滅亡後，羅斯柴爾德在東歐的資産又被前蘇聯充公，實在是禍不單行。
二戰結束後，羅斯柴爾德家族又保持了一段一蹶不振的狀態。
紐約華爾街，大量的銀行、投資公司采取分股讓權的方式讓企業獲得持續發展的動力，也就是公司老板會把一部分股權分給幹得好的經理，使其成爲合夥人，但是羅斯柴爾德家族無動于衷，直到20世紀，仍保持合夥人制，不啓用外姓人才作管理者，到了第三、四代大多成員安享舒適貴族生活。1901年法蘭克福分行因缺少男性繼承人相繼關閉，錯過美國發展機遇也是因爲沒有合格家族成員甘願去美國開疆拓土。
吳軍博士在《浪潮之巅》裏隨手辟《貨幣戰爭》的謠時，也順帶提到，歐美的大銀行，包括瑞士的瑞士聯合銀行、蘇黎世信貸、德意志銀行，以及美國的高盛、摩根斯坦利都紛紛上市，融得大量的發展資金，而羅斯柴爾德家族仍然停留在19世紀家庭作坊的經營模式上。
重要的是，兩次世界大戰對猶太人造成巨大迫害，1931年奧利地銀行被國有化，1938年維也納分行關閉，法國政府在戰爭期間沒收了羅斯柴爾德部分財産。
“如果你經曆過那種慘劇，你就會知道這個世界是非常脆弱的，一個國家和一個民族，在那個時代也是非常脆弱的。所以說我們平時走的路，距離懸崖也就一步之遙。”經曆過戰爭和迫害的家族，一直秉承謹慎、團結、勤勞、正直的理念，這些理念能夠讓我們在曆次危機中化險爲夷。”這是2009年，羅斯柴爾德家族第六代掌門人大衛羅斯柴爾德接受央視采訪時的回答。
大衛·罗斯柴尔德
但隨著時代變遷，1960年，羅斯柴爾德家族傳統的影響力開始下降，家族終于迎來了第一位非家族成員的合夥人，合夥人數量限制逐漸增加到1967年的20名。法國和英國的一些羅斯柴爾德家族男性成員不再恪守近親通婚的家族規定，與非猶太人結了婚。不過總體上還是如尼爾·弗格森总结，与大多数金融公司相比，罗斯柴尔德集团的所有权和领导权仍然由主要家族成员共享。
隨著財富的增長，如今的羅斯柴爾德家族成員受教育程度越來越高，雖然仍以金融業爲基石，但越來越多的子孫不再對商業感興趣，而是投身到文化、科學和藝術領域，同樣取得不俗成就，其在中國也有大量業務布局。
家族資産總額的真實數字依舊無人知曉，早期幾代家族掌門人均留下富可敵國的遺産，經過250年傳承盡管日漸低調，時至2019年仍有2位家族成員登上福布斯富豪榜，這個家族已在全球商業史上寫下了濃墨重彩的一筆。