文|和佛賞花去
《儒林外史》中的一個名句：三年清知府，十萬雪花銀。這是出處，說的是即便一個清廉的知府，上任3年也能弄到十萬兩白銀。清代的白銀肯定不如唐宋時值錢，但是一兩銀子折合現在的人民幣也有200元，十萬兩就是2000萬元。況且，在清朝道光年間，福建發生一起械鬥事件，死了不少人，一人的賠償只有30兩。在杭州買一套帶有正房偏房的院落也只要200兩銀子。可見當一名知府是何等的風光。當然這不是知府的工資收入，清朝采用明朝薄俸制，官員的工資很低，一品官的薪水也不過白銀180兩，九品官只有白銀30兩。可見都是灰色收入。知府況且如此，那麽道台老爺更是不得了。
清朝的道台屬于正四品，甚至是從三品。如果是一個實實在在做到道台的官員，官拜四品受萬人敬仰，要是再分到的鹽道台，糧道台，河道台，那簡直就是個"搖錢樹"。油水達到了不可估量的地步。但是也總萬一，清朝的《同官縣志》中就有一段記載，罕見而又有趣。乾隆朝，一位四品道台微服私訪，直接被人綁走，扔進了黑煤窯，當了3年黑苦力。這是怎麽回事呢？
陝西同官縣，就是如今的銅川市，我國煤炭的主要産地。在清朝也是如此。因爲這裏的煤炭産量大，質量又好，催生了無數小煤窯。這些黑煤窯當然不是正經的招工，而是靠拐騙外地人充當苦力。煤窯工人十之八九都是被拐騙來的外地人，吃這路的專業人販子叫“碾子”。他們一見到外地人，就以介紹工作爲名，熱情待客，如對方表示願意時，當即請客喝酒吃肉，然後領到黑煤窯裏幹活。一旦到了黑煤窯，就成了窯奴，夜以繼日地幹活兒，沒有工錢，沒有休息，被人監視，不死不休。
被誘騙的這些窯奴多是外地口音，也有本地的剃頭的師傅、貨郎、木匠和裁縫。按說這位道台大人不至于遇到，趕巧的是，這位道台老爺這天微服私訪，也沒帶護衛，看來是個體擦民情的清官。由于道台不是本地人，一口外地口音給了“碾子”們機會。熱情相待，問寒問暖，就在道台以爲本地民情如此淳樸的時候，稀裏糊塗地被送進黑煤窯。
道台起初沒放在眼裏，擺起了譜，我是你們的父母官大人，爾等熊心豹子膽嗎？黑煤窯的礦主都是黑白兩道都熟的主兒，自然認識道台老爺，無奈此時放人，那還會有自己活路嗎？只能將錯認錯，裝作不認識，將道台老爺當做黑苦力一般對待，反正也出不去。這樣只是苦了細皮嫩肉的道台老爺了，起得比雞早，幹得比驢多，吃得比豬差。苦苦熬了3年沒死，也是奇迹。
其實，促使他活下去的念頭就是3年中苦苦地再做一件事。就是向外界傳遞自己的情報。窯奴一年四季不穿衣服鞋子，最多穿一條短褲下井。接觸不到筆墨紙硯，稍有異常舉動，就會遭皮鞭抽打甚至被狼狗咬死。所以傳遞情報非常不容易，但道台老爺畢竟十年寒窗得來的功名，動腦想到一個辦法，就是咬破自己手指，在大煤塊上寫下自己的官名和姓名。也許，總是想到明天就可能被解放，所以一次一次地堅定地活下來。
功夫不負有心人。3年後一天，同官的知縣買到一批煤，在生暖爐的時候看到了沒快上的血書，一讀竟是神秘失蹤3年的道台手書。聯想到本地黑煤窯的猖獗，一下就明白道台的良苦用心。帶兵馬上包圍了這個黑煤窯，救出了失蹤三年的道台。
這是個皆大歡喜的結局。《清實錄》記載，就連嘉慶皇帝都非常關注黑煤窯。嘉慶四年，他下過一道口谕，要求順天府會同步軍都統衙門查封西山等地的黑煤窯，專門提到黑煤窯的礦主，常把百姓騙到窯裏幹活，輕則打傷，重則打死。可見清朝時黑煤窯實在太猖獗。