兩伊戰爭是1980年至1988年發生在伊朗和伊拉克之間的一場邊境戰爭。伊朗和伊拉克在地理位置上都屬于西亞，但各自的理念並不完全相同，大家又都想壓倒對方，最終引發沖突。戰爭前後長達8年，兩國均打得大傷元氣，除常規戰爭外，兩國在戰爭過程中還發明了襲城戰、襲船戰、襲擊油田等非常規作戰手段。
俗話講：大炮一響，黃金萬兩。戰爭時期，兩國消耗巨大，但自身工業能力有限，只有大量進口軍火。于是，物美價廉的中國軍火便成了最佳選擇。有這樣一種說法：整個80年代，中國軍工在國內訂單大量削減的情況下，硬是靠著兩伊戰爭堅強地活了下來。這種說法還是有一定道理的。
國內的59式坦克，出口到伊拉克才100萬人民幣，整個兩伊戰爭期間，成交額就在十億美元以上，可見59式坦克賣了多少輛。更好的69II坦克，一口氣出口3100輛。還有殲七戰鬥機、56式沖鋒槍、蠶式反艦導彈、63式裝甲車和107毫米火箭炮等等，兩伊戰爭可是讓整個中國的軍工企業都吃飽了。
據說，兩個國家都急著買裝備，國內軍工廠的報價是直接把人民幣單位改爲美元，例如：一顆炮彈給國內部隊的價格是300人民幣，賣到中東的價格就變成了800美元，真可謂數錢數到手抽筋。北到內蒙古，南到西南三線，用本山老師小品裏的話就是“鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，生産氣氛熱火朝天。”
于是，另一種說法産生了：很多軍工廠因爲賺錢誤判了形勢，錯過軍轉民的最佳時機，兩伊戰爭結束後，國內軍工廠立刻被打回原形，陷入困境。這種說法有沒有道理呢？
第一，兩伊的軍火消耗沒有想象中那麽多
據說，僅伊拉克在兩伊戰爭期間的軍費開支就高達1200億美元，其實，許多裝備並不是完全損毀，而是伊拉克軍隊的自身管理能力不行，有些裝備稍有損壞就不知道怎麽修理，只能丟棄不用，很多裝備就是這麽損耗掉的。伊朗差不多也是這個樣子。
第二，國産武器的表現不盡人意
我國給兩伊出售武器，多多少少還要看美國人的臉色。當時，向伊拉克出口80架殲七，還是先出口到約旦，再通過約旦轉手給伊拉克。戰爭後期，還賣了30架殲七改進型給伊朗。國産武器便宜是便宜，但質量並不好，加上售後服務也跟不上。殲七運到伊朗後，兩國已經停火，伊朗一氣之下就把這批殲七打折轉賣給了蘇丹和坦桑尼亞。兩伊戰爭打下來，國內武器是賣了不少，但在國際市場積累的不是美譽度，而是許多的差評。戰爭之後，國産武器出口份額急劇下降，甚至有一陣子的出口份額還不如三哥。有點錢的買家都認爲還是美歐的産品比較好，我國好不容易建立起來的武器銷售渠道一下化爲烏有。
第三，國內軍工企業陷入困境有其深層次原因
八十年代，國內在全面搞經濟建設，軍隊被大量縮編，導致很多軍工廠就沒有了訂單。那時軍工企業靠什麽維持生計？唯一的出路就是進入民品市場，不管有沒有技術含量，能賺錢就行，據說，大名鼎鼎的成飛還生産過洗衣機呢。但是，軍工廠長期以來習慣從國家接訂單，其僵化的模式是無法與民營企業競爭的。
因此，在當時的時代背景下，國內軍工企業陷入困境有其曆史必然性，與兩伊戰爭並沒有太大的關系。並不是兩伊戰爭讓很多軍工廠錯過軍轉民的最佳時機。過了那陣子轉折期以後，各家軍工企業都在市場競爭中搏擊，所以大家現在才看到各家企業的百花齊放百家爭鳴。