睡眠是人的正常生理需要，一般人的一生有13的時間是在睡眠中度過的。一般人每天必須保證8小時睡眠，第二天才能精力充沛，工作起來勁頭才能足。倘若睡眠不足，缺覺，第二天就會感到疲倦乏力，注意力不能集中甚至頭昏、頭痛。缺乏睡眠比饑餓更容易使人死亡，一般人連續10天不睡覺，他可能就會衰竭而死，不然也會精神失常。
然而在醫學史上卻有一些幾十年不睡覺的人們，他們或由于疾病，或由于意外事故而引起。他們雖然常年失眠從不睡覺，但照樣精力充浦，照樣正常生活和工作，目前醫學家對此種現象還不能解釋。
現代醫學認爲，一個人不吃飯可活20天，不飲水可活7天，而不睡覺只能活5天。有關文獻顯示：睡眠障礙者每大的衰老速度是正常人的2至3倍。許多人都知道酗灑和嗜煙是在進行慢性自殺，但更多的人卻不知道吃得過多和睡覺過少——睡眠剝奪，同樣是慢性自殺。專家研究認爲，長期多吃少睡的人，其壽命要縮短10至15年。
因此，睡覺比吃飯喝水更爲重要。
什麽是睡眠剝奪呢？
現代醫學認爲，當一個人該睡覺時不睡覺或睡眠不足，就是“睡眠剝奪”。
即每天睡眠時間減少1至2個小時，屬丁輕度睡眠剝奪；
每天睡眠減少2至3個小時屬于中度睡眠剝奪；
每天睡眠減少3至4個小時屬于重度睡眠剝奪。
偶爾輕、中度睡眠剝奪以後補上，對健康妨礙不大，但有時甚至一兩次重度睡眠剝奪，就可能導致人體代謝紊亂而引發疾病。生理學實驗證實，如果剝奪3個小時以上的睡眠，就會導致血液中的淋巴細胞數量暫時減少20%，免疫功能明顯下降。淋巴細胞是人體中最重要的免疫細胞，它能幫助識別變異的癌細胞並將癌細胞消滅。如果人的淋巴細胞減少，免疫功能下降，癌細胞就會“興風作浪”，導致癌症的發生。因此，祖國醫學早就有“少寐乃人之大患”之說。
睡不著就數羊，真的管用嗎？
很多人一說失眠了，就說可以通過數羊來緩解失眠，那麽數綿羊，到底能不能有助睡眠呢？
專家解釋到，其實這個方法對睡眠的幫助並不是很大。因爲當一個人在數羊，要記住接下來的順序，心理會保持一定的警覺性，反而不會有利于睡眠。然而，我們在睡眠期間，應該是身心完全放松，而不是保持警覺性，太過關注任何一件事情，才能快速入睡。
數綿羊的過程，無形中要保持數羊的數字延續，你會保持對數字的注意力和關注度。所以，數羊入睡本來就是一種誤區。特別是有一些人群在數綿羊時會産生一種‘睡不著，我要數數’的焦慮情緒。本身已經入睡困難，再加上這種焦慮的擔心情緒，易導致一種惡性循環，更難入睡。
所以從科學的角度上來說，這種方法的效果並不是太理想。
牛奶配蜂蜜，改善睡眠管用嗎？
實際上，蜂蜜對于失眠，的確可以起到一定的輔助治療作用。每天睡覺前，把1湯匙蜂蜜加入1杯溫開水內喝完，能夠加快進入入睡的速度。其次，也可以配合大棗使用。而牛奶中因爲含有豐富的色氨酸物質，對失眠的調理也有一定的作用。
但是，有一點要清楚，如果在臨睡前喝大量的牛奶，反而會幹擾入睡，睡前2~3個小時，最好別吃東西。有研究表明，大部分的中國人，其實不適合在睡前喝牛奶。
因爲約90%的中國人，有乳糖不耐受的情況，只是症狀表現是否明顯而已。大多數人都是只有當攝入一定量的乳糖之後才會發生不耐受的症狀。比如有的人喝一口牛奶就拉肚子，有的人喝一袋或兩袋牛奶才有症狀，有的人不拉肚子，但是會出現腹脹、屁多等表現。所以每個人表現出來的是不一樣的。內在腸胃功能被攪亂了，這種情況下，怎麽能輕松入眠呢？簡直自找麻煩，雪上加霜。
失眠的人晚上要喝牛奶騙了大家30多年，什麽數羊、喝蜂蜜都是胡扯
中醫認爲失眠的病位在心，與心，肝，腎，脾，胃關系密切，根源是陰陽失衡，髒腑失調，所以要想調理失眠必須從滋養髒腑，補氣安神入手，常見方法爲食補調理。
從飲食結構來講，要注意少吃所謂的"滋膩補品"，菜肴以清淡、合自己的口味爲佳。可以總結爲：素菜餐餐有，魚肉酌量有，海味偶爾有。主食除米飯外，可以加一些雜糧，如麥片、玉米等，均大有好處，可以降血脂，防止肥胖，緩解動脈硬化。
失眠的人也要做好日常防護：
（1）少吃雞肉
著名睡眠專家曾經說過，“如果在晚上攝入大量雞肉或其他蛋白質，睡眠質量會大大降低。”這是爲什麽呢？因爲當人睡覺時，消化系統的運動速度會減慢50%，而蛋白質會讓消化系統的運動速度更慢。人的身體器官會更關注消化系統，而不是睡眠。”所以晚飯最好搭配蛋白質和碳水化合物一起吃，更好平衡睡眠質量。
（2）少吃冰淇淋
很多人只知道冰淇淋好吃，卻不知道睡前吃冰淇淋對身體健康有什麽樣的危害。我們知道，冰淇淋是一種含有優質蛋白及高糖高脂的食品，而這些營養成分，如果睡前吃會讓身體沒有多余時間去燃燒脂肪，同時給身體發出錯誤的能量信息，沒燃燒的脂肪被自動儲存，影響體態和增加血脂。最關鍵的是，有研究證實，睡前吃高糖食物極容易做噩夢。
（3）少吃巧克力
科學家們研究指出，巧克力含有超過300種已知的化學物質，最爲人所熟知的其中一種，就是咖啡因。如果睡前吃了巧克力，該物質的興奮作用會喚起人的身體器官，提高精神興奮點，人體非常難以鎮靜安穩下來，呼吸規律很難調整，想達到睡眠最佳狀態就會更加困難，進而失眠。