這幾天春雨淅瀝瀝的下個不停，路旁的紫玉蘭花瓣被吹落了一地，踏著這些花瓣再往前走，便到了河邊，青草有的地方長得已經很茂密，有的地方卻很稀疏，我記得去年春天的時候，這個稀疏的地方，長滿了密密麻麻的鵝兒腸，偶爾有人來采摘。我蹲下身子仔細查看，發現這些稀疏的青草正是剛冒出頭的鵝兒腸，原來這兒仍舊是它的地盤，只是今年我來的早些，用不了幾天這些個空曠的地方便會被它填滿，長成一片高舉小白花的綠地毯。

——鵝腸草的特征和吃法

● 特征

鵝兒腸又叫鵝腸草，其學名爲繁縷，屬石竹科一年生草本植物。

在《爾雅》裏稱之“蔜”；在《別錄》裏稱之“蘩蒌”；在《千金·食治》里称之“滋草”。在《本草纲目》中李时珍曰∶此草茎蔓甚繁，中有一缕，故名。俗呼鹅儿肠菜，象形也。易于滋长，故曰滋草。

鵝兒腸喜歡生長在濕潤臨水的環境，葉片淺綠色，呈桃形如手指頭大小，開白色星形小花，也是春天最早開放的野花之一，所以也有報春花之稱。鵝兒腸杆莖纖細且空心，折斷便有一縷牽連，讓人生出幾分舍不得的藕斷絲連情愫。鵝兒腸根系十分發達，一旦種子落地，便會年年駐住在這裏，春夏兩季枝繁葉茂，扯不盡理不清，令農民頭疼的雜草。然而鵝兒腸是一味藥材，具有清熱解毒，活血消腫的功效，卻不被農民所識。

● 與雞腸草和牛繁縷的區別

鵝兒腸與雞腸草和牛繁縷這兩種野菜外形均有相似之處，采摘時要仔細辨認，不要將它們混淆。
兒腸與雞腸草只有一字之差，偉大的醫學家李時珍早已發現這個問題，並在《本草綱目》中特意注明：

“繁縷即鵝腸草，非雞腸也。二物蓋相似，但鵝腸味甘，莖空有縷，花白色；雞腸草味微苦，咀之涎滑，莖中無縷，色微紫，花亦紫色。以此爲別。”

雞腸草屬菊科草本植物，開紫色小花，有苦味，莖中無縷；鵝兒腸開白色小花，有甜味，莖空有縷，這是二者最重要的區別。

另外，鵝兒腸與牛繁縷相同的地方，常讓人分不清。二者的相同之處：均爲石竹科草本植物，開白色小花。二者的區別：鵝兒腸是一年生，比較矮小，最多長到30公分，莖杆淡綠色或綠中帶淺棕色，並附有細絨毛，而牛繁縷爲多年生，株形瘦高，可以長到半米以上，杆莖爲光滑的紫色。

● 吃法

鵝兒腸田間路邊分布極爲廣泛，因其不起眼，大多數人把它陌視爲普通野草錯過。其實鵝兒腸在未開花之前，非常鮮嫩，是一道不錯的野菜。網上文章都將它說成是一個味，即碗豆苗味，難免有抄襲之嫌。我認爲鵝兒腸的味道主要是細嫩、清爽，有淡淡的青草香和甜味，至于這種青草香也許並非人人都會喜歡，鵝兒腸杆莖膳食纖維含量高，有助于人體腸道的蠕動加強，從而達到減肥效果。
古代有將鵝兒腸煮成“七草粥”的吃法，據南北朝成書的《荊楚歲時記》記載：

“正月七日爲人日。以七種菜爲羹；剪彩爲人，或镂金薄爲人，以貼屏風，亦戴之頭鬓；又造華勝以相遺。”

不過，不知從什麽時候開始，我國這種習俗漸漸淡出。反而日本沿用了這種熬粥的吃法，日本著名園藝家、園藝評論家柳宗民《雜草記》中記載了日本人在新年第七天吃“七草粥”習俗，這七草之中除了鵝兒腸，還有鼠曲草、荠菜、芹菜、萊菔、寶蓋草、蔓菁，皆爲早春發芽最早的植物。

在我國鵝兒腸的現代吃法主要有四種：一是清炒，像普通蔬菜那樣，追求的是它的原汁原味；二是涼拌，洗淨快速放入沸水中汆燙幾秒鍾撈出，加入姜蒜、辣椒和醋等調料，使清脆與香辣絲絲入扣；三是將它榨汁做成饅頭等面點，不僅顔值高，而且味道清新可口；四是煲湯，稀釋湯汁中的油膩，增加清淡的“野趣”。

——鵝兒腸饅頭的做法

【食材】面粉300克，鵝兒腸200，
【配料】白糖50克，酵母粉3克
【制作步驟】
第一步：采摘未開白花鮮嫩的鵝兒腸，除去雜草，清洗幹淨，切成小段；

第二步：將切好的鵝兒腸放入料理機榨汁杯中，加入200毫升的清水，啓動料理機，待鵝兒腸榨至成濃稠汁狀，關閉料理機，此時你會發現，碧綠的稠液中夾雜著一些細小的白色小點，那便是還未開放的小花蕾；

第三步：將榨好的濃稠糊倒入細篩目的漏勺中，用調羹擠壓進行過濾去渣，得出清爽的純綠汁；

第四步：酵母和白糖用少量的溫水化開，用筷子攪拌成無顆粒狀，再倒入鵝兒腸液汁中，再次攪拌均勻；

第五步：面粉倒入盆中，鵝兒腸液汁分次慢慢地加入到面粉中，用筷子攪拌成絮狀，再將其
揉成盆光滑面團，然後蓋上保鮮膜發酵至1.5～2倍大；

第六步：再次搓揉排除面團內的氣孔，待面因內外一致無蜂孔時，搓成長條，切成饅頭狀的小劑子，擺在籠屜上，蓋上濕蒸布進行第二次發酵；

第七步：發酵至1.5倍大小，用沸水大火蒸制15分鍾後關火，讓其在蒸籠中焖1～2分鍾後，熱騰騰的饅頭便可以開食了。

鵝兒腸饅頭顔色碧綠，質地松軟，好看又好吃，有一股青草的仙氣和清香，還有甘甜的回味，這不正是春天的味道麽。

鵝兒腸另一個名字繁縷，似乎有更多的牽絆，特別符合愛情的注釋，千絲萬縷，你中有我、我中有你，不離不棄，繁縷絲絲纏繞。所以鵝兒腸不僅是一道春天的美食，而且也是戀人們值得品嘗一道愛情美食。

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