余純順這個名字， 80後的年輕人知道的可能已經不多，90後們更會一臉茫然，懵懂不知。余純順遇難時，他們不過是吃奶的孩子，對這個孤身徒步，行程達4萬余公裏，用八年的時間走遍中國，並全方位征服世界第三極西藏高原，最後在羅布泊探險時悲壯殉難的絕世英雄，可能聞所未聞。
1996年6月，余純順走到了自己生命的最後一站—羅布泊沙漠。對于徒步探險的人，這是個死亡地帶，幾乎沒有人曾經走過去。余純順要在六月份最炎熱的時候徒步穿越，可以說是冒了巨大的風險，許多親朋好友勸他改變計劃，但是他沒有聽從，6月11日，他毅然走進了羅布泊。不久，遮天蔽日的沙塵暴刮了起來，余純順迷失了方向，耗盡了水和食物，不幸遇難，時年45歲。
他在臨死前把自己的衣服疊得整整齊齊，甚至連防潮墊都卷好擺在身邊，他頭朝上海，面對他的家鄉方向倒下，人呈“大”字型，好像還在走路中。他勇敢而又平靜地迎接了死亡。
他的同伴在6月18日找到了他，根據慣例，將他原地安葬，並立起了一塊墓碑，上面用紅油漆寫有“余純順壯士遇難地”幾個大字。茫茫戈壁灘，勇士長眠在這裏，他會感到孤獨嗎？沒有人知道。余純順常說的一句話是：“天空不留痕迹，鳥兒卻已飛過。”願他的靈魂不留一點痕迹地飛躍戈壁，直達天國。
余純順早年生活並不幸福，他小時候母親得了精神分裂症，自小備受歧視；成年後，又經曆過上山下鄉、喪子、離異、喪母等一系列災難，他曾經有很長時間活得很壓抑，他想改變生活方式，追求自我，把人生的面具和負擔卸下來，因此選擇了孤身徒步走訪全中國。最開始他也許是輕松的，但隨著他的名字爲越來越多的人知道，他也逐漸爲名聲所累，給自己設定的目標越來越高，生怕辜負了世人的期望，因此走上了一條不歸路，這是十分可惜的。他的名字“純順”其實已有了這樣的暗示，任何事情，“純”才“順”，如果參雜太多世俗的東西，不純了，就很難順。
在慢慢長路上，余純順交了不少朋友，也有許多女人向他示過好，在青藏高原上有些藏族女孩願意跟著他去拉薩，給他當老婆；在甯夏他邂逅過一位蓮子小姐，很長時間一直保持著柏拉圖式的愛情交往。但是余純順真正的紅顔知己，叫叫做徐金玉，是新疆昌吉回族自治州奇台縣的一個女孩。余純順走到烏魯木齊附近時，得了一場重病，病中得到她無微不至的照顧，愛情自然而然地降臨了。余純順後來刻了兩枚印章，他們兩人各藏有一枚，上面有“純金順玉”四個字，正好是他們兩人名字的組合。不能不說，這是巧合，也是緣分。
他們交往了三年，其間金玉到上海看望過余純順。在余純順決定進入羅布泊探險時的1996年6月，他先帶金玉去遊玩了一趟，去的地方是尉犁縣，塔裏木河下遊，一個叫羅布莊的古老村莊，還有博斯騰湖等一些地方，兩個人在一起照了不少照片。6月5日他又領著金玉去遊玩鐵門關，這天他的情緒特別好，還請上海電視台的攝制組，在鐵門關前爲他拍攝一組“金玉送別”的鏡頭。鏡頭裏的金玉身姿綽約，話不多，但是顯得很溫柔。
如果余純順不死，他們完全是有可能有情人終成眷屬的，但是世界上沒有如果。余純順遇難的噩耗無可避免地傳來了，金玉獲知這個消息的反應如何，我不知道，但是在庫爾勒爲余純順舉行的追悼會上，她抱著余純順的遺像，痛哭不起，圍觀的人無不以淚掩面。
第二年（1997年）10月，余純順的友人們覺得當時給他立的墓碑太簡陋，于是相約重新給他修墳立碑。在這之前，金玉爲了給她的心上人立一塊碑，就在四處打工攢錢。她的癡情感動了余純順的朋友們，他們帶上了她一起進入羅布泊。
茫茫戈壁灘中，他們找到了余純順的墳，金玉無法克制地痛哭，朋友們怕出意外，一直陪伴著她。
幾天之後，一塊重800公斤紅色花崗岩主碑立起 來了，鑲嵌在磚石料砌成的基座上。高出地 面1.9米，刻有“余純順之墓”五個金字。碑上方嵌有余純順的半身青銅頭像，目光凝視著遠方，好像正思考著走遍世界的計劃……，左下角水泥台階上，擺放著一雙青銅鞋，紀念他以鞋代車，走完了8萬余裏。
在紀念碑前的水泥地面上，金玉深深地印下了一雙面向墓地的腳印，她用這種方式來祭奠余純順，讓他的在天之靈得到一點安慰。
1996年埋葬余純順時在墓地上所豎立的木牌, 上面的“余純順壯士遇難地”幾個字的紅色油漆已經脫落。在臨走的那一時刻，金玉拿出了自己的口紅，把這個八個大字重新描了一遍。同行的人默默站立兩旁，目睹了這一感人而又悲傷的時刻。
余純順和金玉之間的愛情，是短暫而又刻骨銘心的，也是超出了物質金錢這種世俗境界的，絕不是那些甯願在寶馬車裏哭，也不在自行車上笑的膚淺庸俗的都市拜金女們所能夠理解的。無論她們長得多麽漂亮，在我看來，她們給金玉如提鞋都不配。
之後，金玉小姐消失在茫茫人海中。若幹年後曾有余純順的朋友、電視台的記者試圖聯系她，但是她像人間蒸發一樣，杳無蹤迹。我能理解金玉的做法。余純順已經長眠在戈壁，他們之間的愛情已長眠在她的心中，她不願意再去出頭露面，打攪余純順的安甯，更不願利用他的名聲，爲自己謀取什麽好處，因此，她選擇了消失。余純順能夠尋找到這樣的紅顔知己，兩心相知，兩情相悅，一生足矣。
有金玉這樣的人存在，在這個物欲橫流的世界裏，讓人們對愛情、對人間的美好，多少還抱有一絲憧憬，心裏還存有一點溫暖。我們也許永遠不會知道金玉小姐的下落了，只能默默祝福她生活得幸福，余純順壯士已長眠在羅布泊二十四年，也祝願他在天國裏安甯。
百年之後，希望他和金玉兩人的靈魂，能在天堂裏相遇，續寫來生之緣。
