（一）副營長是個有氣質的軍人
1942年5月3日，日軍第18師團攻陷緬甸後從畹町大舉入侵滇西。5月5日，日軍大舉殺向惠通橋，中國遠征軍奮起反擊，怒江阻擊戰就此打響。當時遠征軍第71軍87師206團2營駐紮在施甸縣太平鎮一丘田村，第二營是阻擊日軍進攻的第一線部隊，戰鬥打得異常激烈。在第一天的戰鬥中，營長壯烈犧牲，全營由副營長劉堃然指揮。
1944年3月的一天，緊張激烈的戰鬥剛剛結束，劉堃然副營長和警衛來到一丘田村楊保卿家討水喝。楊保卿的父親接待了劉副營長，並爲他們准備了飯菜。11歲的楊保卿第一次見到了劉副營長，他是一個身材高大，很有氣質的軍人。劉堃然副營長當時看著11歲的楊保卿，摸了摸他的頭說道：“這小子挺機靈，長大後跟著我當兵打仗吧！”
劉副營長和遠征軍
（二）那一天，副營長犧牲了
誰知幾天過後，經常來楊保卿家的王連長哭著找到了楊保卿的父親。他告訴楊父，在昨天的戰鬥中，劉副營長在過江偵察時不幸被鬼子狙擊手擊中脖子，劉副營長中彈後倒進江中，當場壯烈犧牲，請楊父找幾個村民一起幫忙去將劉副營長安葬了。
楊保卿的父親在村中是長者，村民們都聽他的。楊父很快找來了幾個村民將劉副營長的遺體找到，並找來村裏幾幾個石匠爲他壘了墳墓，爲他刻了一塊簡單的墓碑，劉副營長被安葬在距離楊家100米遠的一個小山包上，從小山包往下能看到怒江，那是他戰鬥並犧牲的地方。安葬的那一天，漫山開滿了倒鈎刺的白花。楊保卿和妹妹們摘來白花鋪滿墳墓，大家對著墓碑鞠躬，送別副營長。
怒江岸邊偵察的遠征軍
（三）老父親臨死前的交代
劉副營長犧牲後，第二營由于戰鬥任務安排調離了一丘田村，楊家成爲了副營長墓的守護者。當時王連長走時曾給了楊家一塊大洋和一張書信，王連長告訴楊父，這既是酬勞也是憑證。戰爭結束後，他會帶著弟兄們回來把副營長的遺體運回老家去。楊父沒有接下銀元，他收下了那張紙條。從此以後，楊父每當有部隊從村邊經過都要帶著楊保卿前去詢問，尋找王連長和部隊的下落，但一直沒有結果。
轉眼10年過去，王連長和他的兄弟一直沒有回來，楊父等待王連長的希望落空了。1958年，楊保卿的父親在彌留之際告訴他：“王連長是不會來了，你一定要好好守護墓地，如果有能力就幫他找到家人，讓他葉落歸根。”
楊保卿老人
（三）50年後終于找到英雄後人
楊保卿含著熱淚記住了父親的話，並承諾這一輩子都會想辦法爲副營長尋找後人。楊保卿記住了父親的話，他默默守護著英雄墓，這一守護就是整整50年。從接管英雄墓起，楊保卿就積極爲英雄尋找家人。他多次到鎮上打聽，到縣裏尋求幫助，但由于當時通訊落後，他的多次努力都沒有結果。楊保卿曾不止一次地感歎：這輩子只怕很難找到了副營長的家人了。
劉堃然副營長墓
事情終于迎來了轉機，2015年11月施甸縣從事尋找遠征軍將士墓地的學者蘇澤錦來到了一丘田村，當她得知了楊保卿老人默默守護英雄墓的事迹後，開始在網上發起了尋找劉堃然副營長後人的行動。短短幾天之內，尋找英雄後人的消息便被數百萬網友轉發，消息從雲南一直傳到了山東。
一個星期之後，熱心的山東網友終于找到了劉堃然副營長還在世的小女兒——81歲的劉貞蘭老人。劉家人在得知父親的下落之後，頓時泣不成聲，淚如雨下：73年了，整整73年，終于等來這一天了。原來劉副營長犧牲後，他的夫人一直多方托人尋找他的歸葬之地，卻一直沒有尋到。
劉貞蘭拿著父親的照片
（四）劉副營長的小女兒：母親一輩子的遺憾
劉副營長犧牲後，他的夫人年僅28歲，卻一輩子沒有改嫁，靠幫人打短工、進廠當紡織工人養活4個孩子。劉夫人在臨終前一直沒有釋懷，她多次托人到雲南、貴州、緬甸尋找丈夫下葬的地方，卻一直沒有任何消息。臨終前，劉夫人告訴子女們沒有找到劉堃然的下落，這是她一輩子的遺憾，她告訴子女們：“如果有可能，就找到你們的父親，讓他回到家鄉，葉落歸根。”
劉貞蘭老人說，他的父親劉堃然1914年生于山東蒙陰縣蒙陰鎮大東關村，畢業于黃埔軍校第16期。他身高1.82米，擅長長跑，在軍校裏曾經奪得萬米長跑冠軍。1938年11月，日寇占領蒙陰縣城後，劉堃然不顧家人反對，抛下妻兒參軍抗日。劉堃然離家抗日時，小女兒劉貞蘭才8個月大。六年之後，家人就收到了他犧牲的消息。但由于當時戰亂未平，山東還是淪陷區，家人無法前去尋找他的遺骸，因此一直讓他魂歸故裏。劉堃然犧牲時年僅30歲，他的忠骨埋在怒江邊上，遙望著數千公裏外的家鄉，等待著親人的到來。
劉副營長的墓碑和楊老的鞋
（五）犧牲73年後，終于葉落歸根
2017年6月2日，劉貞蘭帶領劉家人來到一丘田村，祭拜犧牲了73年的劉堃然，87歲的楊保卿和侄子楊錫君一起接待了劉家人。在劉堃然副營長的墓地前，劉貞蘭捧著劉堃然的遺像，對著那一座低矮的石頭墳墓連喊了三聲父親。這是她第一次喊父親，在她的記憶裏沒有父親的樣子，只有一張留下來的遺照時常拿出來看，劉貞蘭老人喊得撕心裂肺，圍觀之人無不落淚。
時隔73年，劉家後人再見親人，紛紛跪在墓前磕頭。祭奠儀式即將完畢時，劉堃然的侄孫輩紛紛給恩人楊保卿、楊錫君叔侄下跪，感謝楊家人接連三代的守護和關心，並認楊保卿爲大伯，楊劉二家從此結成親人。
劉家後人感謝恩人
不久之後，劉家後人帶著劉堃然副營長的遺骨返回故裏。一路上，火車、汽車的安檢人員在得知運送的是遠征軍將士遺骨時，紛紛對英雄遺骨敬禮放行。劉堃然副營長的遺骨運回山東老家後，家人將他安葬在了妻子的身邊，等了他一輩子的妻子終于在73年後盼來了他。
劉堃然副營長的事迹令人感動，他是不折不扣的抗日英雄。劉家後人尋找英雄73年的事迹令人心痛，劉太夫人堅守一輩子的精神令人敬佩。楊保卿爲了一個承諾，爲劉副營長守墓50年，終于在87歲時等來英雄後人，他的精神值得人們敬仰和敬佩。
劉副營長遺骸返回故裏
英雄雖然早已遠去，但並未被人忘記。接力講述英雄故事，傳承英雄精神，則英雄不死，千秋不朽。