2013賽季，中超班霸廣州恒大在中超，亞冠聯賽中摧枯拉朽，展現出恐怖的控制力，最終奪取中超聯賽和亞冠聯賽的冠軍，足協杯也進軍決賽，最終意外的輸給了貴州人和屈居亞軍。世俱杯比賽中，恒大一勝兩負最終名列第四。可以說，在整個2013賽季，廣州恒大的表現堪稱神迹，裏皮和恒大將士都登上了巅峰。但在2014賽季，恒大卻僅僅取得了亞冠八強和聯賽冠軍的“及格分”，坊間甚至傳出了裏皮的職權被大量削弱的傳聞。這究竟是爲什麽呢？
2013賽季：巅峰之後，恒大進入陣痛期是必然
2013賽季廣州恒大表現完美，但從主帥裏皮到恒大的隊員們都極爲疲憊。賽季結束之後，裏皮表示讓隊員們至少有一個月的完整調整期。恒大的冬訓比其他球隊開展得更晚，且裏皮本人因爲身體原因缺席了10多天的訓練。從體能儲備的角度看，恒大已經落後于對手。按照“日中則昃，月滿則虧”的規律，廣州恒大隊新賽季進入暫時的低谷期其實是必然。而能否以體面的成績實現“軟著陸”是裏皮必須面對的問題。
主動求變：“銀狐”勇氣可嘉
雖然有不少球迷都認爲，裏皮到中超是爲了淘金。但不得不說在2012-14賽季，以及第一次執教國足的時候，裏皮還是展現出了很高的職業素養。2013賽季，孔卡雖然表現出色，但任何一支強隊都不能把全隊的戰績寄托在某一個所謂的核心球員身上。孔卡細膩綿軟的球風，防守端的不足，都是裏皮所不能容忍的。2014賽季，裏皮放棄孔卡引進迪亞曼蒂，其實是想複制當年在尤文圖斯時“後齊達內”時代的成功：齊達內離開老婦人之後，裏皮沒有對點引入一個組織球員，而是引入了跑動能力見長的內德維德，後者助力尤文圖斯拿下了聯賽冠軍和歐冠亞軍。如今裏皮主動求變，改變了原有恒大的奪冠戰術體系，這需要莫大的勇氣。
恒大問題頗多：本土球員實力不足，體能不足，某些球員奪冠後滋生傲氣
盡管裏皮的構想極爲大膽。事實上大嘴個人認爲，如果這個改變真的成功了，中國國家隊的實力也會水漲船高。但很遺憾，裏皮的變革並未完全達成。首先我們要承認，恒大畢竟不是尤文圖斯，中國國腳們無球跑動能力不足的缺陷造成裏皮的戰術很難被完整執行。此外，考慮到2014賽季恒大體能儲備本就滯後，在這個時候裏皮改變固有的戰術打法，要求隊員們增加跑動是有極大難度的。再有，在恒大2013賽季登上亞洲之巅之後，穆裏奇等主力球員驕傲之氣日盛，這在恒大賽季首秀4-2逆轉墨爾本勝利的比賽中就可以看出來。二二次轉會中裏皮對吉拉迪諾的迷之信任，最終加劇了恒大戰績的平庸。如果不是那一年恒大三軍用命，加上運氣站在恒大一邊，裏皮的2014賽季甚至可能顆粒無收。
比賽進行中問題接連暴露，諸多變故下恒大平穩著陸已然不易
賽季首戰，穆裏奇在場上攻防兩端毫無建樹，多次違反裏皮的戰術紀律，半場就被小將廖力生替換下場。裏皮此舉可謂驚呆了所有的球員，也震驚了央視的解說員，算是給冠軍恒大敲了一棍。隨後的比賽中，恒大的戰績也隨著體能狀態，隨著迪亞曼蒂的表現而飄忽不定。已經而立之年的迪亞曼蒂並沒有展現出內德維德的素質，這個老邁的球員沒能成爲內德維德式的中場發動機。而由于本土隊友們的無球跑動不足，迪亞曼蒂的大範圍調度很多時候都成爲了無謂失誤。而亞冠賽場，裏皮再1/4決賽中遭遇了執教以來最大的意外，老帥看著當值主裁判一系列迷之操作，接連罰下郜林，張琳芃兩員大將之後暴怒的踢飛了礦泉水瓶。當值主裁判直接把揮舞著老拳的意大利教頭紅牌罰下。失去了兩員大將，且失去主帥的恒大雖然在主場比賽中2-1擊敗對手，但最終因爲客場進球劣勢失去了進軍四強的機會。埃爾克森的點球意外罰丟，讓恒大衛冕亞冠冠軍成爲泡影。這也意味著，裏皮的戰術改革，已經失去了成功的基礎。一個廉價的聯賽冠軍不足以證明變革的成功。
2014賽季最後一輪，恒大1-1戰平山東魯能泰山，驚險的完成了中超衛冕的目標。賽季結束後裏皮成爲名義上的總教練，他的位置被弟子卡納瓦羅取代。而從後續他推薦的阿蘭，高拉特兩位外援來看，裏皮即便在2015賽季繼續執教，他也已經放棄了從根本上改變中國足球的想法。而在國家隊，他曾經也期待著用一位善于跑動的球員取代鄭智，但顯然，和超讓他失望了。而因爲賽前的重病，“中國魔笛”張修維也沒有趕上亞洲杯。裏皮的亞洲杯之旅雖然達成了最低目標進軍亞洲杯八強，但他對于中國足球徹底提高的願望，也戛然而止。這不能不說是很讓人遺憾的事情。
今天我們回顧裏皮再2014賽季的表現，我們應該客觀地說，恒大在2014賽季戰績的下滑，其實是一種必然的結果。體能儲備不足，戰術面臨大調整，加上本土球員成長的滯後和亞冠賽場裁判的“照顧”，都是導致恒大在2014賽季戰績下滑的原因。但恒大還是拿下了中超聯賽的冠軍獎杯。如果2015年，恒大能夠繼續信任裏皮，或者讓卡納瓦羅提前開始青春風暴，也許2018年，我們就能看到中國隊征戰世界杯了。只是這一切都不可能被重複，事實上斯科拉裏的帶隊表現也不錯，以結果論，換帥正確。只是大嘴有時候會有些遺憾，如果，當初我們能給裏皮的教練組更長的時間，一切會不會都不一樣呢？