武將與宦官爭權，外兵入京，禍起蕭牆
公元189年漢靈帝病亡，漢靈帝有兩個兒子，長子劉辯和次子劉協。長子劉辯即位做了新的皇帝漢少帝。當時的大宦官蹇碩想要扶持次子劉協，密謀謀反，被大將軍何進發現，被何進殺死。
這個時候何進的手下袁紹就勸何進一不做二不休，把宦官全殺了。何進就去找自己的弟弟妹妹商量。何進的弟弟何苗對何進說，"咱們本來就是南陽一賣豬肉的屠戶，現在承蒙妹妹和宦官支持才有了今天的榮華富貴，好不容易太平幾天，咱們能別鬧了嗎？"何進的妹妹何皇後對何進說，"自古以來都是宦官管理宮中事務，你現在把宦官全殺了，是要讓袁紹那幫士人入宮來侍奉我們嗎？"
何進一聽，好像也有道理。就把袁紹招來，對袁紹說，"袁紹啊，咱們還是把爲首的幾個宦官處理掉就可以了，不要全殺了。"袁紹一聽不樂意了。"咱們要殺就把宦官全部殺了，你現在不斬草除根，一定會留有後患啊。"這個建議直接把大將軍何進和宦官推到了完全對立的位置上了。我們知道宦官裏面也不是一條心的，有很多人都是向著大將軍何進的，有的人做了很多壞事，也有的人做了好事。
袁紹想置所有宦官于死地，又擔心何進變卦，就采取了一系列很壞的招術，激化何進和宦官的矛盾，讓這個事情不可回頭。根據《後漢書》的記載，當時袁紹采取了三個措施：
1、袁紹派遣大軍監視京城所有宦官，讓宦官人人自危。
2、派遣使者督促董卓進京。
3、袁紹僞造何進的诏書，向全國各地發送公文，要求抓捕所有在京城做宦官留在各地的家人。
這三個措施叫什麽，叫打草驚蛇。袁紹爲什麽要打草驚蛇？就是要激化何進和宦官之間的矛盾。一方面造成何進騎虎難下的形式，逼迫何進早下手。另一方面也是逼迫宦官動手。對于袁紹來說，何進要是把宦官殺了最好，如果何進被宦官殺了那也不錯，我袁紹少了一個朝廷最大的對手，同時能夠名正言順地除掉宦官。這在袁紹眼裏叫一石二鳥。所以我們回過頭來看這段曆史，就發現其實袁紹起到了非常不好的作用，東漢末年的天下大亂，袁紹要擔負不少責任。
袁紹的這些措施最終使得何進和宦官走上了不歸之路，雙方都沒有退路了。這個時候京城的宦官就開始謀劃誅殺何進了。而何進這個人是個沒有決斷力的人，都這個時候，火上眉梢，大將軍何進還是猶豫不決，這個猶豫不決最終害了自己。
當年八月，宦官張讓僞造皇後的聖旨，招何進入宮。何進以爲是自己的妹妹找自己商量事情，毫無防備。何進進入宮中，剛剛坐下，就被數十個宦官團團圍住，何進當時大驚失色。爲首的宦官張讓對何進罵道，"以前你妹妹何太後要被皇帝廢掉，正是我們哥幾個替你們何家請求，才得以保全。現在你倒好，要來把我們趕盡殺絕，是不是太過分了。"張讓說完身邊的宦官拔起劍來一劍就把何進殺了。
何進的死訊沒多久就傳了出去，袁紹聽到了，心想之前說要殺宦官，何進一直在猶豫，現在何進死了，正好是殺宦官的時候。袁紹關閉北面的城門，派遣士兵捕殺所有的宦官。《後漢書》記載，只要是宦官，無論年齡長幼全部殺死，甚至誤殺了很多沒有留胡須的平頭百姓。在古代，宦官是不留胡須的，所以區分宦官的一個重要標志就是是否留有胡須。但是並不是所有男子都留有胡須，很多老百姓爲了不被殺死，不得不把衣服脫了來證明自己不是宦官，當天袁紹在京城屠殺了兩千人，這裏面有一些就是無辜的百姓。
現在何進已死，宦官已除，袁紹想著接下來將是自己掌控天下的時候了。誰知道，螳螂捕蟬，黃雀在後。漢朝的掘墓人董卓，應袁紹之邀，帶著精銳的涼州兵，這個時候來到了京城洛陽。
董卓這個人，是甘肅臨洮人，從小就喜歡勇武仗義，很喜歡結交少數民族的朋友。董卓年輕的時候性格豪邁，某日遠方羌族的朋友來做客，就把自己家裏的耕牛給殺了，請大家吃飯。我們知道在農村，耕牛是不能隨便殺的，耕牛是用來種田耕地的。董卓爲了朋友可以把家裏的耕牛給殺了，這些羌族的朋友見董卓這麽講義氣，吃完飯回去之後都送了董卓好多牛羊回饋董卓。董卓不僅性格豪放，打仗還非常厲害，臂力過人，能夠身背兩個箭袋，在馬上左右開弓，所以被選入做京城皇帝的禦林軍。後來董卓常年在西北打仗，官位也是步步高升，在應何進、袁紹的邀請入京的時候，已經是朝廷的前將軍了。
董卓之前接到袁紹的加急快報，只帶領三千士兵星夜兼程，趕來洛陽。董卓到洛陽以後，想要以武力控制中央朝廷，但是擔心別人知道自己兵少，就想了一個詭計。每天到了晚上，偷偷派士兵換上便裝跑出城外，到了白天，這些士兵穿著軍裝，前呼後擁地再進城。就這麽連續四五天，洛陽城中的人都以爲來的西涼兵數不勝數。沒過多久，大將軍何進的部下和士兵又投奔了董卓，這個時候董卓可以說是兵強馬壯。董卓又打起了自己的同僚丁原的主意來了。丁原是個粗人，但是打仗很勇猛。董卓就買通了丁原的部下呂布，許諾給呂布高官厚祿，呂布就把自己的上司丁原殺了，董卓趁機吞並了丁原的部隊。
這個時候，董卓憑借自己的武力控制了朝廷。但是董卓做了三大惡事，即掃殺搶掠，擅行廢立分別破壞了中國的民生、經濟和政治。
1、燒殺搶掠
極大地破壞了下至平民百姓，上至達官貴人的民生。東漢王朝經曆了200年的積累，都城洛陽是非常富庶的。根據史書的記載，董卓西涼兵從大西北跑過來，從來沒見過這麽多金碧輝煌的宅邸，這麽多金銀財寶。這些士兵流氓看到富貴人家就三五成群闖入，看到金銀財寶、名畫字玩全都搶走了。這些士兵甚至連婦女都不放過，淫掠婦女，使得漢朝的首都洛陽被劫掠一空。
董卓不僅劫掠有錢人，對沒錢的老百姓也不放過。《後漢書》記載，在陽城這個地方有一次有大型趕集的活動，當時百姓很多。董卓的部隊就把參加趕集的人給殺了，用他們的牛車載滿百姓自己的貨物，謊稱是戰利品，把百姓的人頭系在車上，謊稱這是敵軍的首級，大搖大擺地回到洛陽邀功請賞。可見當時董卓以及董卓的部隊是多麽作惡多端。
2、濫發貨幣
3、造成嚴重的通貨膨脹，從經濟上摧毀了中國。根據《後漢書》的記載，董卓當時破壞漢朝的五铢錢，私自鑄造小錢。五铢錢是漢武帝時確定下來的銅錢，流傳了近四百年。五铢錢外圓內方，爲什麽在民國的時候又叫錢爲"孔方兄"呢？就是因爲銅錢的孔是方的，這就是漢武帝定下來的規矩。董卓當時不再鑄造五铢錢，而是以更少的銅鑄造更小的銅錢，甚至四處搜集銅器、銅人、銅馬用來鑄幣，這樣就造成了貨幣超發。比如本來能造十萬五铢錢的銅現在能造三十萬的小錢。那麽市面上的貨幣供應就突然增長，按照現在經濟學的觀點，貨幣超發，但是社會生産的商品價值並沒有上漲，這就會帶來通貨膨脹。通貨膨脹帶來的一個惡果就是錢貶值，錢不值錢了。當時一石糧食需要數十萬錢，很多老百姓一輩子的積累瞬間連一石糧食都買不起了。這就是中國曆史上記載最早的通貨膨脹，在董卓當政初期並沒有大的自然災害的情況下，人爲的造成了一場嚴重的經濟危機。
擅行廢立
董卓進京後幹的最大的一件事情就是廢殺漢少帝。公元189年9月25日漢少帝回到洛陽。三天之後，董卓就宣布廢掉漢少帝，改立漢少帝的弟弟劉協爲皇帝，就是曆史上大名鼎鼎，也是東漢最後一個皇帝漢獻帝。董卓爲什麽要廢掉漢少帝，根據董卓自己的說法，是漢少帝愚笨，而弟弟劉協很聰明。
之前董卓在來到洛陽的路上遇到正被百官迎回洛陽的漢少帝和弟弟劉協。董卓見到漢少帝的時候向漢少帝詢問情況。漢少帝當時剛經曆了宦官叛亂，驚嚇得哆哆嗦嗦，說不出個所以然來。董卓就不耐煩了，問起身邊的劉協來。劉協當時只有九歲，雖然經曆了被宦官劫持，死裏逃生，但是當時表現卻非常從容，有條有理地將事情的來龍去脈一一向董卓解釋清楚。董卓一聽，覺得劉協這孩子不錯，可是這漢少帝是太窩囊了。
當然董卓不會僅僅因爲皇帝愚笨就廢掉皇帝，董卓爲什麽要廢掉漢少帝呢？很重要的原因是當時漢少帝的母親何皇後還在世，早晚會成爲董卓的心腹大患。而漢獻帝則不一樣，漢獻帝劉協出生沒多久，母親就被何皇後毒死，父親漢靈帝又早亡，孤苦伶仃，在朝中沒有可以依靠的物件。九歲的皇帝漢獻帝即位後，董卓可以輕而易舉地控制朝廷，這才是董卓廢立皇帝的真正原因。董卓不僅廢了漢少帝，不久之後，派遣部下（李儒）毒殺了漢少帝和何皇後。至此，九歲的漢獻帝在世上真的是一個親人也沒有了。
我們看董卓的三個舉措，對百姓燒殺搶掠，這是破壞了中國的民生；破壞五铢錢私鑄小錢，這是摧毀了中國的經濟；廢立皇帝，這是破壞了中國的政治制度。董卓當政時間不長，把中國的民生、經濟和政治全都給破壞了。可以說董卓就是漢朝的掘墓人，把漢朝僅剩的一點家底全都糟蹋光了。
董卓不僅對活人殘暴，甚至連死人也不放過，《後漢書》記載，董卓派遣呂布盜挖陵墓，把洛陽附近上至皇帝，下至達官貴人的陵墓全給挖了，把陪葬的金銀財寶納爲私用，從而引發在外諸將的不滿而群起討伐董卓，自此漢朝進入了群雄割據的時代。
參考曆史文獻：
《後漢書》
《三國志》