自1945年以來，沒有一次軍事使用核武器。在很大程度上，相互保證毀滅(MAD)的概念使核大國處于控制之中。然而，這並不意味著世界在這段時間是安全的。相反，原子彈時代可以說是人類曆史上最危險的時期。說得委婉點，自從它發明以來，僥幸脫險的次數令人不安。最糟糕的是，這些事件中有許多是由微小的錯誤或基本的溝通不暢引起的，這些例子中的任何一個都可以成爲核裁軍的理由。
兩枚核彈意外地落在北卡羅萊納州
1961年1月24日，北卡羅萊納勉強躲過了一場災難。一架攜帶兩枚馬克39核彈的B-52轟炸機在飛越加州上空時，其右翼發生大規模燃料泄漏。
情況進一步惡化，機翼折斷，導致飛機垂直墜落地面。八名機組人員中只有五人能夠安全跳傘。在這次自由落體中，兩枚炸彈被釋放。其中一枚炸彈在墜落時啓動，准備在撞擊時引爆。唯一的原因是一個低壓安全開關。由于空中事故，剩下的三個安全機構都失靈了。
最終，當局找到了炸彈。這個裝備了降落傘的裝置被打開，隨後被樹木纏住，防止它被埋在土壤裏。另一枚滅活的炸彈以大約700英裏每小時的速度撞向地面，將自己深深地埋在地下。如果其中一枚核武器爆炸，半徑在8.5英裏以內的任何東西都將被摧毀
9一張投票阻止了一場戰爭
古巴導彈危機是冷戰時期最令人不安的僵局之一。美國以海軍封鎖的形式對蘇聯進行了回應，蘇聯向古巴投放了核導彈，戰爭似乎是不可避免的。
1962年10月27日，當緊張局勢達到最高峰時，美國軍艦釋放了深水炸彈，以使蘇聯潛艇浮出水面。潛水艇太深了，無法與上方任何人進行通訊，並認爲全面戰爭已經開始。兩名指揮官命令向敵方艦隊發射戰術核魚雷，而這實際上已經發動了核戰爭。但是，需要船上所有高級軍官的一致批准，剩下的指揮官瓦西裏·阿尔希波夫（Vasili Arkhipov）拒絕批准發射。
經過這場對抗，高級官員決定浮出水面。他們受到一艘美國船只的歡迎，經過談判，被允許離開。僅僅50年後，事實證明這場危機與世界末日的距離有多近。[2]
8西班牙上空的放射性粉塵
1966年1月17日在西班牙上空，一架B-52轟炸機在空中巡邏時進行常規的空中加油。
不幸的是，轟炸機進得太快，擊中了加油機。兩架飛機都被燃油覆蓋，發生爆炸。轟炸機機組中的三人和所有加油機組中的四人死亡。
兩架飛機解體，碎片散落在西班牙海岸線上，其中包括四枚Mark 28氫彈。其中一種裝置降落傘降落在海中。另外三枚炸彈墜毀降落在Palomares小鎮附近。盡管沒有核爆炸，但其中兩把武器的標准爆炸物仍在爆炸中，將particles粒子散布在大約650英畝的土地上。
美國軍方必須清除被放射性塵埃汙染的1400噸表土，並花了三個月的時間尋找落入海洋的炸彈。當局試圖讓媒體集中精力尋找失蹤的炸彈，而不是散布在整個農村的輻射。爲了使公衆安心，美國大使安吉爾·比德尔·杜克（Angier Biddle Duke）邀請新聞界觀看他去帕洛馬雷斯海灘旁遊泳。[3]
7培訓錄像帶事件
1979年11月9日晚，MSNBC《早安，喬》節目主持人米卡·布热津斯基的父亲、卡特政府的国家安全顾问兹比格涅夫·布热津斯基接到了一通慌乱的电话。他被告知苏联向美国发射了250枚核導彈。這一警告之後，另一個電話通知他，實際上有2200枚洲際彈道導彈正在發射中，足以將美國和世界毀滅好幾倍。布熱津斯基本打算與卡特總統取得聯系，並授權進行反擊，但他推遲了，因爲他想要完全證實他們確實處于戰爭狀態。幸運的是，第三個電話告訴布熱津斯基，沒有其他探測系統接收到任何威脅。這是一場虛驚。後來發現，一個訓練模擬被意外地上傳到北美防空司令部的計算機系統中，導致軍事人員相信蘇聯實際上是在發動全面的核攻擊。蘇聯領導人列昂尼德·勃列日涅夫(Leonid Brezhnev)在這一“近距離接觸”事件曝光後，與卡特總統聯系，幹巴巴地說:“我想你會同意我的看法，在這類事情上不應該有任何錯誤。
6在阿肯色州，插座幾乎引起了一場核爆炸
即使是最輕微的事故也可能爲災難創造合適的條件。這是1980年9月發生在阿肯色州大馬士革核基地的事情。導彈技術員戴夫·鲍威尔(Dave Powell)正在對一枚核導彈進行例行維護時，不小心把正在使用的套筒扳手上的插座掉了。
它從20米高處墜落，刺穿了武器的一側，導致加壓火箭燃料滲出。這種高度可燃氣體的積累導致了爆炸，將彈頭從筒倉中發射到附近的場地。雖然整個災難得以幸免，但有一個人不幸在爆炸中喪生。
除了最初導致泄漏的錯誤外，據報道，高級職員的錯誤決策導致情況變得更糟。
5一個人在1983年拯救了世界
大多數人可能從未聽說過斯坦尼斯拉夫·彼得罗夫，但这个人阻止了一场全面的核战争。
1983年9月26日，彼得羅夫中校收到預警系統的警報，美國向蘇聯發射了五枚核導彈。彼得羅夫下一個必須采取的行動是立即向他的上級發出警告，他的上級幾乎肯定會下令發射蘇聯的洲際彈道導彈作爲報複。
此外，當時兩個超級大國之間的關系非常緊張，所以彼得羅夫認爲蘇聯真的遭到了攻擊並不是沒有道理的。然而，該系統只登記了少量彈頭的事實使他猶豫不決。他推斷，如果美國真的發動攻擊，他們會發射所有的導彈，而不僅僅是五枚。基于這種不確定性，彼得羅夫決定不報告警報，認爲這是檢測系統的一個錯誤。
幸運的是，他的判斷被證明是正確的，這個系統確實犯了一個錯誤。一個人的直覺拯救了數十億人的生命
4水下爆炸
1986年，蘇聯還在象征性地、毫不誇張地處理切爾諾貝利災難的余波。同年又發生了一起核事故，這次是在百慕大的一艘蘇聯潛艇。10月3日，一枚K-219型導彈在其中一枚火箭燃料泄漏後發生爆炸‘。
這導致一枚帶有彈頭的導彈被推入海洋。船員們撲滅了大火，關閉了反應堆，但潛艇嚴重受損。一艘蘇聯商業貨輪被派往基地將其拖回，但這次打撈任務失敗了，並下令棄船。這艘船沉入海底，大約1.8萬英尺，船上載有16枚核武裝導彈。
五名機組人員在事故中喪生，蘇聯領導層展開了調查，甚至指控機組人員蓄意破壞。這些懷疑沒有任何結果，案件在第二年被撤銷。此外，蘇聯對這一事件的態度要開放得多，願意接受美國的幫助，因爲他們已經從切爾諾貝利的錯誤中吸取了慘痛的教訓。
3冷戰的結局並沒有阻止誤解
1991年蘇聯解體後，隨著核沖突的威脅似乎消失，全世界都松了一口氣。但是，這種安全感在1995年1月嚴重動搖了。
當挪威科學家發射攜帶氣象衛星的火箭時，他們沒有意識到它會出現在俄羅斯軍事設施的雷達上。火箭的雷達信號與美國的核導彈的信號相同，促使軍官提醒其上級，美國人正在進行核第一次打擊。
總統鮑裏斯·耶尔斯坦（Boris Yelstin）被告知並移交了可怕的“核公文包”。該設備使他能夠與軍事指揮官進行通信，並最終決定是否應自行發射導彈。據報道，耶爾斯汀對警報表示懷疑，因爲他相信美國不會突然發動戰爭。在等待了20分鍾之後，雷達操作員發現可疑導彈正朝著海洋行進，這並不是威脅。
在最初的警報和完全清除之間，俄羅斯核潛艇處于全面的戰鬥警報狀態，距離發射其武器庫僅一箭之遙。
2枚放錯位置的導彈
2007年8月，在北達科他州的一個空軍基地，從其掩體中取出了6枚核武裝巡航導彈，將其安裝在一架B-52轟炸機上，並飛往路易斯安那州的基地。這不是未經授權的，嚴重違反了嚴格的安全程序。在此過程中的很多時候，都有機會發現錯誤，但是沒有人注意到。結果是六枚核武器失蹤了36個小時。更糟糕的是，這六個核彈頭在路易斯安那州設施的跑道上未守衛幾個小時。
這引起了國家新聞界的醜聞，並導致聲稱美軍正從其最重要的職責之一上轉移了注意力。保護核彈。
事件發生後，采取了嚴厲的紀律處分。共有65名空軍工作人員被剝奪了使用核武器的權限，並解散了三名上校和一名中校。此外，空軍總參謀長和空軍部長被迫辭職。後來的一份報告得出結論，這種錯誤的轉移是由于“培訓，紀律，監督和領導能力的崩潰”。
1兩個核潛艇相撞
在海底潛艇之間發生碰撞的想法幾乎是可笑的。然而，即使采用先進技術，這些船只實際上也很難被發現。
2009年初就是這種情況，兩艘核潛艇，法國的“ Le Triomphant”和英國的“ Vanguard”，在大西洋深處相撞。每艘船上都裝有核彈頭。值得慶幸的是，兩艘潛艇均以低速航行，因此撞擊並沒有造成足夠的破壞，致使艦艇癱瘓。此外，兩人均未報告嚴重受傷。
兩個國防部都向公衆保證，彈頭不會被意外引爆。盡管如此，人們仍未引起人們的關注，就是有人聲稱無人認領和監視著武裝的核武器位于海中的想法。此外，指出的真正風險是潛艇的核發動機。如果有足夠的破壞穿透安全殼，則輻射可能會從反應堆中泄漏出來。這顯然會傷害船員，但由于它擴散到整個海洋，還會造成進一步的生態破壞。