今年的國慶日氣氛相對清冷,不但組屋區自家挂國旗,或者德士和一般汽車挂國旗的現象少了,連總理國慶獻詞的內容也讓人失望。
《聯合早報》國慶日當天的頭版新聞,報道李顯龍總理說政府未來要處理的三大挑戰,分別是發展學前教育、對抗糖尿病和建設智慧國,讀來讓人既意外又失望。我周圍的朋友也對獻詞談學前教育和對抗糖尿病感到不可思議。
本來,國慶獻詞爲國人了解總理就今後國家發展走向的想法提供一些線索。但是今年的國慶獻詞,除了智慧國的部分,另外兩個所謂的長遠挑戰,都讓人有莫名其妙的感覺。《聯合早報》的社論雖然嘗試說明發展學前教育和對抗糖尿病的重要性,但是還是無法消除我和朋友的失望。
對,發展學前教育和對抗糖尿病都有它們的重要性,可是有必要由總理親自來講嗎?教育部長和衛生部長難道就不足以處理這些問題了?國慶獻詞應該具備綱領性的內容,特別是新加坡現在無論內外,都面對諸多的問題和挑戰。
在國內問題上,經濟上新加坡面對的競爭越來越激烈。中國的“一帶一路”到底具體能給我們帶來什麽好處?中國在馬來西亞大量投資,發展港口、鐵路,會對我們造成什麽影響?新加坡航空公司剛宣布讓幾百名員工休無薪假,我們的交通樞紐地位能夠繼續維持嗎?爲什麽努力了那麽多年,我們的生産力一直上不去,可是租金、人力等做生意的成本卻越來越高?私人出租車對德士市場的沖擊,讓人覺得社會好像越來越沒有秩序。那麽多年輕人跑去當司機,是不是一種人才的浪費?他們未來缺乏一技之長和工作經驗,如果無人駕駛汽車科技成熟了,這些人如何再就業?
還有,我們的信約說“誓願不分種族”,可是今年的總統選舉保留給馬來人,卻已經出現三個准候選人種族身份面對質疑的情況。而且經過保留選舉的爭論,種族問題似乎又浮上來了。已經有人說,國會議長好像很久沒有華人做了。這些讓人擔憂的現象,政府打算怎麽辦?
在外部問題上,中國越來越強勢,還曾經借扣押我們的裝甲車來警告和施壓;而美國總統特朗普又是個靠不住的領導人。我們應該如何應付這些挑戰?李光耀公共政策學院院長馬凱碩和巡回大使比拉哈裏的公開論戰,表明這個問題的嚴重程度。黃靖事件雖然全部的真相還沒有公布,中國的一些媒體和網民好像就已經迫不及待的要對號入座了。新中關系未來還會不會出現波折?亞洲現在也似乎越來越不太平,除了早前緊張的南中國海和釣魚島,現在還加上中印邊境爭議與朝鮮半島危機。如果中國和印度在邊境的沖突升級,又或者朝鮮半島真的開戰,會如何影響新加坡的發展和安全?這些重大的挑戰,都比糖尿病和學前教育重要多多。我們想知道,政府到底有什麽想法?
如果要從國慶獻詞探知政府的方向,今年所列出的所謂三大挑戰,感覺好像政府沒有什麽方向感。智慧國新加坡已經落後了,的確必須急起直追,可是學前教育和糖尿病?希望在接下來的國慶群衆大會,能夠看到不一樣的景象。