進入11月,比特幣似乎要向中國宣戰。
當10月31日,中國禁止比特幣集中交易後2天,比特幣價格暴漲,這個金融市場上的神秘來客頓時成爲新聞和民間談論的當紅炸子雞。且不說以前就有過暴漲的曆史,在11月2日比特幣升破7000美元(9520新元)後僅過一天,比特幣就一鼓作氣擊破了7500美元。可以說,在當今金融世界,幾乎沒有任何一個資産的價格,其上漲的速度之快之高可以和比特幣比肩。
如今,比特幣市值已經超過了1000億美元,一時間成爲令人關注的時髦資産。
對一些人來說,即便是對已經在買賣比特幣的人士而言,比特幣仍然十分陌生,可謂是愛你難,不愛你更難。
奇怪的節點
刨根問底,會發現比特幣十分神秘,如果我們不具備足夠的智商,幾乎不可能了解它的來龍去脈和詭秘行蹤,舉個例子,就它神龍見頭不見尾的詭異而言,它的猙獰往往出現在妙不可言的節點上。
比如最近這個節點。中國剛剛在10月31日,停止了比特幣的集中交易,要知道,此前中國市場比特幣交易占到全球80%甚至90%多,而此時比特幣似乎要以暴漲來嘲諷中國對它的封殺。
我們回看比特幣最初誕生時的節點,2008年底至2009年初出現橫掃全球的金融危機,經濟學家們紛紛將矛頭指向金融系統的缺陷和弊端,其中也包括貨幣當局濫發鈔票引發通貨膨脹。
似乎順應人們的想法,2008年11月1日,一個自稱中本聰的人,發布比特幣白皮書。接著,2009年1月3日宣告“挖出”了第一個比特幣。比特幣迎合了人們對金本位貨幣制度下無通貨膨脹的美好回憶。我認爲,比特幣的誕生,最初可能只是一款電子遊戲,但它從電子遊戲的角度,在正確的時機爲人們調侃金融危機找到了一個全新的選擇。
原來,比特幣有以下幾個吸引人之處,即:建立在高科技計算機算法基礎上的區位鏈技術,具有去中心化;點對點;數量有限(最多2100萬個比特幣);仿實物黃金貨幣的特點,比如,想要得到比特幣的人需要去礦場挖比特幣,就如挖黃金一樣,工具是礦機,當然,這一切都是通過電腦和程序來完成的,此外,比特幣設計者還構造了近乎完美的互信機制。
中本聰是一個人或一個機構?
自從以中本聰名義發布的白皮書問世以來,好奇的人們都想知道,究竟誰才是中本聰本尊,好事者進行了人肉搜索,似乎得不出一個所以然(有可能的冒認者),這種有如天使般智慧的産物,比特幣知識涵蓋了互聯網軟硬體、邏輯學、心理學、經濟學特別是貨幣金融學,密碼學等等,一個人的肉腦似乎掌控不了這麽多知識,于是有人不相信中本聰是一個人,更可能是一個機構。
芝加哥商品交易所將推出比特幣期貨
歪打正著,比特幣第一次做爲貨幣用于支付,其實是在比特幣發明以後幾年的事情,2010年5月22日,佛羅裏達州程序員兼BitcoinTalk用戶豪涅茨(Laszlo Hanyecz)用1萬個比特幣購買了價值25美元的比薩餅。時至今日,全世界有許多國家的商鋪接受比特幣支付,除了用于支付,比特幣作爲投資工具也開始形成氣候。上周,美國芝加哥商品交易所宣布將推出比特幣期貨,此說對比特幣價格的狂漲起到推波助瀾的作用,有人也在設想比特幣ETF(交易所交易型基金)。一時之間比特幣風頭無兩。
比特幣會成爲國際貨幣嗎?
如上所述,比特幣的去中心化概念是相當吸引人的。作爲國際貨幣,能夠不受一國央行的管制當然理想不過,就如黃金。黃金作爲流通貨幣的年代並未聽說有什麽通貨膨脹,實際上,比特幣在技術上已經做到了去中心化。但目前,許多國家的央行對比特幣作爲貨幣持了否定態度。中國銀行前行長、中國互聯網金融協會區塊鏈工作組組長李禮輝表示,以比特幣、以太幣(ether)爲代表的代幣,無國別、無主權背書、無合格的發行責任主體,沒有國家的信用支撐,並非法定貨幣,也談不上是數字貨幣。
由于匿名性和點對點,比特幣也被認爲是一些人用于洗錢、毒品、武器交易以及各類敲詐的工具,中國禁止比特幣的集中交易,無疑也是對比特幣成爲國際貨幣夢想的一記沉重的打擊。比特幣要成爲國際貨幣,也因此難上加難。
對比特幣前景的猜測
但是,並不是所有的政府或央行對比特幣都持著消極的態度,2013年8月,德國政府成爲全球第一個承認比特幣作爲合法“貨幣”的國家,人們可以用比特幣繳納稅金或者用作其他用途。
或許正是世界各國央行對比特幣的看法呈現正反兩面,因此即便是反應日趨強烈的中國央行,時至今日,事實上並沒有將比特幣趕盡殺絕。
在中國民間,當比特幣集中交易被取締之後,虛擬貨幣的場外交易還在進行,社交媒體中對比特幣的熱度不減。據說,中國火幣網還推出了貨幣全球專業站,將總部設在了新加坡,分公司設在香港。
“去中國化”後,比特幣交易在管制寬容的日本和韓國火了起來。投資銀行紛紛加入比特幣市場,設計各種與比特幣有關的銜生産品,比特幣在全球金融市場的地位越來越重要。比特幣的興起,也正在催生著一批又一批的新興産業,就好比淘金的帶熱了賣鎬賣錘的,還有賣牛仔褲的,不斷升級的礦機、顯卡産業隨著比特幣暴漲而崛起,這或許也是沒有一個國家全盤否定比特幣的原因之一。
萬一日後比特幣在全球成了大氣候,那些袖手旁觀的人,日後豈不是眼見別人占盡先機?
比特幣與黃金不同
但是,比特幣要取代法定貨幣,成爲世界上的主要國際貨幣,恐怕很難,且不說政治上這會遭到許多主權國家的強烈反對,其實,仿效黃金的比特幣,與黃金有著本質的不同。
作爲商品的等價物,黃金本身也是商品,它之所以被賦予用于交易、儲備等功能,也是因爲價格穩定。試想,一個大起大落的,連日暴漲的比特幣,如果用于日常交易活動,充其量只是一個投機的工具。日後,如果比特幣期貨問世後可以熨平價格大幅波動,那就另當別論。
中本聰到底是誰?
其次,比特幣還有一個致命傷,那就是中本聰到底是誰?他爲什麽不要出來證實自已的身份?難道他害怕人們進一步知道他擁有多少比特幣?人們有理由猜測,或許他就是擁有最多比特幣的那個人,一旦比特幣成爲國際貨幣,隨著比特幣的暴漲,豈不就是大量的財富瞬間流入了中本聰,或者叫做中本聰的機構的腰包?
黃金是稀缺的自然資源,多和少是“天”給的,與任何人類活動,也就是與任何個人和組織無關。比特幣雖然人爲制造出稀缺性,但它的來源卻是人造的,注定和某個人或組織有關。雖然比特幣通過區塊鏈或算法創造出完美的互信機制,但是扪心自問,你信任中本聰,或以中本聰命名的機構,以及這個市場上如雨後春筍般湧現出來的各類交易服務機構嗎?
再說,比特幣的技術真的那麽難,那麽無暇可擊嗎?在比特幣之後,世界上又有了各式各樣的,基于區塊鏈的加密貨幣,著名的有以太幣等等,這些貨幣同樣有可能取代比特幣。替代品越多,競爭者越多,其可靠性越差,因爲既然是貨幣,那就一定存在良幣驅逐劣幣的道理。
央行插手設計虛擬貨幣?
我在想,包括比特幣在內的虛擬貨幣的可能性的前途是,央行插手虛擬貨幣,例如中國央行主動出擊,基于區塊鏈技術設計出虛擬貨幣,至于以後發展如何,那是很久以後的事情了。
說到這裏,回過頭來說,比特幣真的是天使嗎,或者反過來說,它真的是魔鬼嗎?我的回答是,都不一定,它或許亦正亦邪,介于二者之間。