這個月初，特朗普的孫女阿拉貝拉憑借一口稚嫩的華語掀起一股“孫女外交”熱，但她絕對不是第一位學習華語的名人“紅毛”。美國投資大亨羅傑斯的兩位女兒——14歲的樂樂（Happy）和9歲的小蜜蜂（Bee），自小在新加坡生活並接受教育，說得一口讓紅螞蟻都自愧不如的標准華語。
就在上周，一段有關羅傑斯姐妹的視頻在本地面簿悄然走紅，五天內已累計超過26萬人次點擊觀看。姐妹倆在視頻中用字正腔圓的華英雙語自如溝通固然讓人豔羨，但真正引起公衆關注的是她們的母親佩琪（Paige Parker）對本地母語教育情況的看法。
佩琪是這麽說的：“我認爲新加坡小孩不喜歡華語的其中一個原因，是每個人都去補習。他們學的每一樣東西，都是爲了成績，爲了准備考試。（我們夫妻不會華語，）所以我們請了一位全職老師，從姐妹倆出生起，就在家裏教她們華語。她們在成長過程中怎麽學英語的，就怎麽學華語。完全通過浸儒的方式學習。”
哇，簡直是痛打了各位一巴掌，順便炫了一下富。請家庭教師，那是紅螞蟻在讀英國文學時才第一次聽說的富人玩意。
給紅螞蟻傳來視頻的朋友說，且不說本地家長有沒有羅傑斯的“高瞻遠矚”（或者像他一樣在37歲就賺夠提前退休），看准中國日益重要的國際地位，有多少本地家庭有條件請得起一位家庭教師全天候教導孩子華語？
紅螞蟻聽了很不以爲然。朋友言下之意，是樂樂和小蜜蜂母語水平程度的華語，全靠有錢父母請家庭教師練就出來的？
老祖宗教我們“自己動手，豐衣足食”的祖訓，看來真被抛到九霄雲外了。沒錢就自己動口教孩子啊。
說到這裏，勤勞的紅螞蟻想起自己大學時期當華文家教賺生活費的過去，順便和各位分享一二。
小傑是紅螞蟻第一位學生，當年剛上小二。小傑媽媽擔心平日很少接觸華語的兒子水平不夠，輸在起跑線上，于是找到了紅螞蟻。既然是小孩子，紅螞蟻上課時除了教童謠、玩遊戲、寫漢字，還讓小傑看中國動畫片《喜洋洋與灰太狼》，果然激發起孩子學華語的興趣。到了後來，小傑甚至可以邊看邊用華語複述情節，下課後還能按照紅螞蟻的要求，漢字夾雜拼音地寫下自己的觀後感。
正當紅螞蟻爲小小學生不斷進步的聽說讀寫能力開始感到欣慰的時候，小傑媽媽要求紅螞蟻改變教學方法。怎麽做呢？她給了我她從書局買回的各大習題，並說孩子就要開始考試了，以後教小傑怎麽做題吧。別說孩子了，紅螞蟻看到數不清的填空題、選擇題時，連自己都覺得無趣，何況一個七歲的孩子呢。但又有什麽辦法，金主的要求，能不聽嗎？往後的日子，紅螞蟻都能感覺到，小傑看到華文字的眼神，都暗淡無光。
邊玩邊學的方法不行，那請家長主動培養一個不時說華語的環境總可以吧，紅螞蟻鬥膽提議讓雙語流利的小傑媽媽多和兒子說華文，結果慘遭拒絕。原因？她怕兒子英文跟不上，所以從小就用英文交流。潛台詞：英文比較重要，華文我也想他學好，但考試好就好。
紅螞蟻還遇到不少抱著類似想法的家長，擔心孩子英文不好，所以從小拼命營造學英語的環境。但最好笑的是，當中相當多的家長的英語就是半桶水的，還堅持從小和孩子講英語，結果就便宜了紅螞蟻，又給視華語爲洪水猛獸的孩子教“母語”，又輔導英文語法。開心的是我能賺雙倍工資，可是苦了孩子，死死要學陌生的華語，越學越討厭，越討厭成績越差，成績越差越要來找紅螞蟻。
不知道這些家長是否曾因自己英文不好而在成人工作環境中吃虧，才發誓給孩子創造“英語環境”。但我們如今生活在一個以英語爲大環境的社會啊，小孩子在孩童階段適應力強，學習語言的速度快，一進入以英語爲媒介的學校，周圍的同學上課都講英語，自然而然就會跟著學會英語了。
現在是南洋女中學生的樂樂曾經在社交媒體Instagram分享，她小時候還住在紐約，華語老師就教她包餃子，一起吃餃子，帶她去唐人街玩，天天用華語和她說話、唱歌、跳舞，教她怎麽朗誦唐詩，假期父母會帶她去中國遊玩，如此長久以往建立起對華語的掌握和熱愛。
紅螞蟻讀華校出身的老鄰居憤憤不平。連金發碧眼的洋人都能講流利華語，新加坡年輕華人華語講得不三不四，真叫人無地自容。在老鄰居看來，作爲華人，華文就是根，是自己的母語啊，再苦再累也要學！
但是在新新一代看來，“華人就一定要會華語”的說法簡直不可理喻。管你什麽“根”不“根”的，新加坡人母語是英語，會說英語就可以了。華語就是一門外語罷了。教育部要我們學，我們就學咯，學不會也就這樣咯。不少人甚至還以不懂華語、不說華語爲榮。
孩童是不會以語言背後代表的勢力（實力）大小去判斷說哪種語言的。有興趣的就學就說，家裏講什麽語言，孩子就掌握什麽語言。與其獵奇式地欣賞“紅毛”講華語，羨慕這些“公主們”從小接受家庭老師專門指導，真正贏在起跑線上，不如花點心思，下點功夫，給孩子創造一個講華語的家庭環境，培養他們對華語及其文化的興趣。要知道，你就是那個“最稱職的”家庭教師。不要抱怨新加坡沒有條件，網絡就是最好的條件。童話童謠、電影電視、甚至是本地各大機構團體舉辦的華語活動，只要用心找，都是機會。
到了假期，少去點日本韓國，帶孩子去中國大陸實地感受一下人家的文化。嫌人家的廁所髒？那就選台灣、香港啊。
孩子上到中學、初院，華文成績跟不上，那不一定是你們家長的錯。但如果家長沒有用心（刻意）給孩子從小培養一個講華語的環境，讓孩子不討厭華語，甚至是喜歡華語和華族文化，孩子一上學華文程度就低下，越沒自信、越跟不上、越討厭、成績越差，那就多半就是你們這些家長造成了。
在多元種族環境的新加坡，使用英語爲第一語言的道理人人都懂，要大家的華語比以前好，實在不敢奢望。只求退步的速度慢一點，以寫華文字爲生的紅螞蟻就阿彌陀佛了。
退無可退？那你叫教育部取消母語課程吧。