世界杯剛剛落下帷幕，人口僅有420萬左右的克羅地亞頑強地殺入總決賽，創造了曆史。這不禁令許多本地球迷感慨，新加坡的人口也有560萬，卻連踢個東運會都吃力。
在這樣的背景下，本地一名17歲的足球小將獲得千載難逢能進英超踢球的機會，卻因爲申請延遲國民服役被拒而踢球夢碎一事，尤其引起輿論嘩然。
這名足球小將名叫戴維斯（Ben Davis），出生于泰國，父親是英國人，母親則是泰國人。5歲時，他們全家遷移至新加坡，2009年成爲新加坡公民。
戴維斯去年7月簽約加入富勒姆青訓隊，富勒姆上周五宣布與他簽訂正式職業合同。這也意味著，戴維斯有望成爲我國首位踏足英超的球員。
據《海峽時報》報道，想要加入英超並非易事。英國只允許那些排名在世界前50名的國家在當地開展球員交易。咦，新加坡的世界排名在169，爲何戴維斯卻能有機會加入？這還得感謝他的英國籍的父親。正因爲他有著英國血統，英超才會對他抛出了橄榄枝。
對一個熱愛足球的少年來說，能夠有機會踏足英超絕對是畢生夢寐以求的事。然而，在新加坡國民服役征召法令（Enlistment Act）下，所有滿18歲的男性新加坡公民和永久居民都有義務履行國民服役，這也意味著戴維斯需要在今年12月回國入伍。
過去15年 僅有三人符合條件
國防部在表聲明中解釋，班戴維斯申請被拒，原因是他所提出的理由未符合長期延後服役的標准，而且只有奧運奪牌潛力者才可獲延期。
國防部稱：“曆年來，僅有極少的幾個個例（推遲服役）獲批，獲批的條件是公開的。對于體育界，只有那些在類似奧運會這樣的國際大賽中代表新加坡出戰，並且有潛力獲得獎牌的運動員，才可以獲批。在過去15年中，僅有三人符合這一條件。”
我國泳壇健兒約瑟琳和柯正文前後獲准延後國民服役兩次，以出戰2016年和2020年的奧運賽，帆船選手蘇建達也于2007年獲准延後國民服役，以出席2008年的北京奧運會。
針對國防部做出的這一決定，戴維斯的父親哈維說，如果延期服役的上訴被駁回，那戴維斯可能放棄新加坡國籍。根據《今日報》的最新報道，哈維表示，雖然他認爲兒子仍有上訴得直的機會，但一家人已做好准備，讓他放棄國籍。
這起事件引起網民諸多討論。看法也褒貶不一。有些網友怕節外生枝，舉一反三贊成政府的做法，同時也勸說政府千萬別開先例：
也有網友就認爲，政府官員這麽做事，太死板了，很有可能埋沒人才，或導致這些有天分的年輕人移民海外：
還有網友提出建議，足球用動員的生涯太短暫了，希望政府可以更加靈活地處理此事，得到一個雙贏的局面，比如讓戴維斯“分期付款”完成兵役：
當然，還有一些足壇內資深人士也發表了自己的看法。
據《亞洲新聞台》報道，曾任後港聯隊的教練Philippe Aw就認爲當局或許可以把戴維斯將參與的球賽等級納入考量，再做決定。
Philippe說：“能夠在歐洲五大聯賽中踢球，這是足球界的金牌。” 他也強調：“從來沒有新加坡人做過這點。”
不過，前國家隊教練Vincent Subramaniam就很樂觀。他認爲，國民服役會對戴維斯的發展並不會造成嚴重影響。
“（足球事業發展的）阻礙很小。”他說：“他肯定有可能繼續訓練。才華不會消失，它會一直留在你身上。”
兩份請願書 參與者已超過9000人
公說公有理婆說婆有理。在諸位網友各抒己見的當兒，一位名叫j chan的網友于7月15日在網上發了一份請願書。
他形容，我們希望戴維斯能夠被贈予這個能夠施展才華的機會。
“戴維斯若能夠登上國際舞台，不僅有助于提高小紅點的知名度，同時也能夠將他的所得所學帶回新加坡，傳授給本地的球員，提升本地的運動水平。”
截止目前，該請願書已得到超過8000份回複。
在該網友發部請願書的兩個小時後，另一位名叫Zulhafiz Zainal的網友也是出面拔刀相助，希望政府能夠允許戴維斯延期他的國民服役任務。
他形容，能有機會在一支國際球隊效力是一件人生大事，這樣一個難得的機會，有可能開創他未來的人生道路。
他在請願書中說道：
我（以及我們其他簽署這份請願書的人）希望這個決定能夠得到審查，並得到批准，這樣戴維斯就可以把握機會，接受富勒姆俱樂部的邀請，之後再回來爲國家效力。這個機會對他來說太寶貴了，如果換做是我，我都不敢想象能獲得這樣的機會。因爲我堅信，這個機會只是一個開始，必將讓這個初出茅廬的年輕人在國際舞台上發光發熱。
截止目前，該請願書也得到超過4000份回複。
輿論如此熾熱討論這起事件，估計當局也始料未及。體育項目一直是新加坡多年以來的硬傷，尤其是足球。雄獅隊目前世界排名第169，1998年曾經一度排名第81。當人口只有33萬的冰島成功打進本屆世界杯決賽圈，還與阿根廷踢和，國人就在議論，冰島能，爲什麽新加坡不能？
當然，這不是簡單的人口數字因素所能決定的，還包括國家的體育文化、足球生態和球員熱忱等等。
班戴維斯事件在世界杯踢得正火的時候曝光，自然也引發輿論高度關注。面對輿論情緒高漲，政府究竟會如何接招呢？是會堅持立場，還是對一位英才少年網開一面？估計前者的可能性高些。