“當你爬上成功的階梯時，請善待沿途所遇到的每一個人。因爲當你跌下來時，依然會遇到相同的人。”
這句富哲理性的話，出自本地反對黨——工人黨的秘書長畢丹星（Pritam Singh）之口。
昨天（19日）下午，41歲的畢丹星應國大政治系的邀請，出席自己母校新加坡國立大學今年舉行的第22場畢業典禮時，鼓勵在場的470名文學暨社會科學院畢業生，勇敢地擁抱未來。
除了建議學生們善待身邊的人之外，他也建議學生們追求卓越，不要安逸于平庸，也不要被學位限制個人的發展。
“如果真要我給建議，那我想說的是，無論你選擇哪條路，追隨你內心的渴望與熱情固然非常重要，但追求卓越也同樣至關重要，不要在取得平庸成就後就安于現狀。”
“找工作的競爭壓力是真實的，朋友們，你們所做出努力得到了回報，即將畢業拿到第一份證書，但千萬不要讓你們的成就永遠停留在這份證書。持續不斷卓越表現，永遠精益求精才是你們唯一該走的道路。現實的世界很不幸的，非常殘酷也不輕易寬恕失敗者，這點你們千萬要記住。也千萬不要忘記成功是基于努力與自律。外界不可避免地會對你們有越來越高的要求。”
這是新加坡首次有反對黨政治人物以致辭嘉賓的身份出席大學畢業典禮，史無前例。以往，致辭嘉賓多數是各行各業的精英領袖。今年，國大打破常規請來一位反對黨政治人物來當致辭嘉賓，著實令學生們眼前一亮。
國大——倫敦國王學院聯合學位課程博士畢業生瓦利德（32歲）是這屆畢業生致辭代表。他告訴《聯合早報》，反對黨政治人物不被邊緣化，對我國的民主制度是有好處的。
瓦利德說：“身爲反對黨的一名領袖，畢丹星能成爲國大畢業典禮的致辭嘉賓，這標志新加坡民主制度進入成熟階段。”
畢丹星的大學導師——國大政治系副教授比爾維爾星則形容說，國大請畢丹星回返母校致辭創造了曆史。他受訪時對《早報》說：“畢丹星不是敵人，他是備受尊敬的公民和議員，提升反對黨的地位。身爲他的老師，我感到自豪。”
畢丹星：進大學前並不是個優等生
畢丹星在演講一開始就以自己小時候的“不成功”巧妙入題，爲這次的演講做了鋪墊。他說自己以前的表現並非出類拔萃，成績也並不理想：
“在進入新加坡國立大學之前，我的成績並沒有很出色。如果拿運動來做類比的話，我就像是那名剛好險過剃頭通過預賽進入決賽的遊泳運動員。在決賽進行時，我從比賽開始到結束都在苦苦掙紮，根本無緣觸及領獎台。”
他還說自己小學畢業考試沒考好，O水准也只是勉強達標。
“我小六離校考試考得不好，只能進入普通源流課程，然後勉強進入初級學院……”
畢丹星中學就讀于位于直落布蘭雅的聖湯姆斯中學（St. Thomas Secondary School）。
“當我知道我被文學暨社會科學院錄取的時候，這感覺就像中了彩票一樣。”
這或許也印證了那句老話：成功的路上沒有捷徑。究竟畢丹星又是如何一步一步克服困難、度過重重難關走到今天？
學會反省 培養批判性的思維
畢丹星稱自己從小總是在問題發生後才反省。
“我就像是一個未完成的作品，從12歲時起，在每次考試結束後就會自我反省爲什麽又考得不好失去機會，我其實更應該花時間努力讀書。”
他演講時還補充說：“或許是因爲服兵役期間經曆了很多正面正能量的事情，讓我深入反思，在那之後，我的態度突然有了轉變。或許也是因我在國大選修的課程和研究領域，令我覺得舒服自在。政治科學和曆史是兩門非常豐富也讓我收獲頗多的學術追求，文科與社會科學也是如此。它們能讓人敞開心扉，接受不同的觀點並訓練出具批判性的思維。”
人生經曆
在國大上學期間，畢丹星因在曆史及政治科學這兩個科目取得最佳成績，于1999年獲實得力輪船公司獎（Straits Steamship Prize），並于2000年從新加坡國立大學畢業，獲得曆史榮譽學位。畢業後他開始服兵役。
2003年，畢丹星獲頒英國政府旗艦獎學金（Chevening Scholarship）前往倫敦大學國王學院修讀碩士，之後又獲得新加坡管理大學法學博士學位。
畢丹星是在2010年加入工人黨。隔年以工人黨中央執行委員的身份在2011年大選中出戰阿裕尼集選區，成功奪下國會議席。
在2015年大選的工人黨群衆大會上，畢丹星以阿裕尼集選區候選人的身份用中文發言，全程演講了3分半鍾，令現場觀衆贊不絕口，連任阿裕尼集選區議員。
2016年6月，畢丹星出任工人黨助理秘書長。今年4月8日，他在工人黨中央執行委員會選舉中，在沒有對手的情況下當選工人黨新秘書長。
想聽畢丹星的完整演講，可以快進至27分鍾。