之所以說李總理在昨晚舉行的國慶群衆大會演說中當“拆彈專家”，是因爲他花了大篇幅，首次親自解釋的政府組屋99年屋契課題，稱得上是一枚棘手的“定時炸彈”。
第四代核心領導班子成員之一的國家發展部長黃循財去年突然在國家發展部官方博客上撰文提醒國人說，不要抱著舊組屋一定會獲選加入選擇性整體重建計劃（SERS）的虛假期望進場投機購買。組屋的99年屋契到期後，必須歸還給政府。
年輕部長碰了一塊燙手山芋，也一言驚醒夢中人。超過80%的國人所居住的組屋，是許多新加坡人窮其一生最重要的資産之一。如果房子到期，價值就歸零，豈不是竹籃打水一場空？奮鬥一輩子，結果還是給政府打工？“居者有其屋”的政策，會不會變成消失不再的承諾？
親上火線解釋99年屋契重要性
面對社會上焦慮的情緒，李總理首次親上火線，向國人闡明政府將組屋屋契設定爲99年的原因。很坦白地說，組屋到期就要歸還，政府也無法隨意延長屋契。
“組屋屋契之所以定在99年，一個根本的原因是我們必須對後代公平。建屋局把組屋賣給你99年，你擁有它，也能往下傳個一兩代，之後組屋必須歸還國家，政府重新發展土地，爲後代建新組屋。這是唯一能循環土地的方式，以確保我們的子孫都能購買屬于他們的新預購組屋。”
其實總理已經解釋得很清楚了。三個字總結，就是“公平性”。
政府未來還會發展登加（Tengah）和加利谷（Caldecott）等新市鎮，但新加坡土地面積有限，再怎麽建組屋都是有個頂限的。組屋屋契一旦一延再延，當成祖傳遺産一直傳承，政府無法收回土地再次開發成新住宅，未來無法“靠爸靠媽”的國人很吃虧。
既然無法改變組屋99年屋契，而全國又只有約5%的老舊組屋適合進行選擇性整體重建計劃（SERS），意味著獲選重建的“中獎率”很低，那要如何解決老舊組屋貶值及99年屋契到期後的問題，給組屋屋主一個價值保障呢？
三大計劃助組屋宜居保值
總理昨天提出三大措施。華文文字很長，還是記縮寫吧：HIP、HIP II，還有VERS。
30歲：HIP（擴大家居改進計劃）
每座壽命爲99年的組屋一生會經曆兩次“臀部手術”，也就是內外大翻新的“整形手術”。
第一次的叫“Home Improvement Programme”，簡稱“HIP”。以前只有那些在1986年或之前建成的組屋，才會得到翻新；現在這項計劃已經擴大到1997年或之前建成的組屋都能受惠，涉及約23萬個組屋單位。
也就是說，每座組屋都會在屋齡達到30年左右的時候，開始分批接受內部翻新，包括天花板剝落、水管漏水等等。政府預料會投入超過40億元，高額津貼約95%的費用，居民只需爲翻新工程掏了幾百元即可。組屋翻新後轉售價格也會提高，因此絕對是好康。
不懂自己家的組屋多老，到時間接受第一次“臀部手術”了嗎？可以登錄建屋局的頁面，輸入自家郵編，點擊頁面上方的“Housing”，再按一次自家組屋的位置，就可以看到了。
60-70歲：HIP II
政府組屋的“臀部手術”是一體兩面的。第二次的“臀部手術”會在組屋60到70歲時進行，翻新成本也會比HIP時候高，但可以幫助組屋在到期前保值，也避免步入古稀之年的組屋淪爲破爛不堪的貧民窟。
目前我國最老的組屋屋齡約爲52年，因此HIP II將會在約10年後推行。
70歲：VERS（自願提早重建計劃，Voluntary Early Redevelopment Scheme）
如果中不到SERS，還有VERS可以考慮。即組屋屋齡達約70年時，屋主將可通過投票，選擇是否讓政府把組屋收回並獲賠償。VERS的整體賠償條件將不如SERS，原因很簡單，經濟回報沒有SERS選中的那些組屋及地段高。
若大部分居民同意，那麽政府將買回房屋，土地重新發展；不同意，大家可以繼續住到屋契到期。到期歸還組屋後，政府會幫你再找下一個組屋單位，不過你要爲這個新到手的組屋埋單就是了。
計劃宣布了，具體措施還沒跟上。因此公衆疑問接踵而至。入選HIP II和VERS有除屋齡以外的條件嗎？VERS的補償會有多少？公積金的部分有什麽限制？
VERS是一項長期計劃，因此會在首批組屋滿70年時進行，離現在大約有20年的時間，也給予政府足夠的空間斟酌計劃的具體細節。
此外，國家發展部和建屋局也探討如何更好協助居民把老屋套現，包括擴大屋契回購計劃（Lease Buyback Scheme），以及以及改進轉售市場的流動性，讓人們更容易買賣舊組屋。
國家發展部長兼財政部第二部長黃循財今早通過官方博客宣布，將屋契回購計劃（Lease Buyback Scheme）擴大至所有組屋單位類型（之前只開放給四房式及以下的單位），幫助退休者用屋契換終身固定入息，釋放更多組屋經濟價值，同時能繼續住在原有組屋。
國家發展部也正與公積金局商討修改條例，方便買家購買屋契較短的組屋。
“居者有其屋”承諾不變
政府出手幫助組屋翻新與回購，意味著剩余屋齡不同的組屋，都能吸引到打著不同算盤的買家。就算是高齡組屋，也能提早賣給政府，不至于讓房産貶值爲零。開放短期措施，則給了年長者多一個用組屋套現的選擇。
總理放眼未來，給國家住房作長遠打算，繼續兌現我國第一代領導人定下的“居者有其屋”承諾。
建國總理李光耀曾在2010年一場國際住屋大會的對話會上說，從未想過建組屋出租給人們。而把組屋賣給國人，是讓國人能夠擁一個能夠增值的寶貴資産，增加人們的財富。
根據《聯合早報》報道，他當時說：
“爲了確保我們的人民深深紮根于此，而人民也有值得捍衛的事物，我們就得成立軍隊。但是，我們的人口又不足以成立一支正規軍隊，而要叫住在小房子的人來保衛住在豪宅裏的人，也是行不通的。因此，我們一開始就認定每個國民都應該擁有房子，這樣每戶家庭才能擁有值得保衛的資産，而我們多年來已把組屋視爲人民最爲珍貴的資産。”
從管理者的角度看，當人民擁有一個家，擁有了一個資産，對這片土地多了一份歸屬感和責任感，也就不會動辄鬧事，所以政府更希望國民當住房的屋主，而不是租戶。
“跟著行動黨有肉吃”
根據《新明日報》的報道，李資政也在同一場國際住屋大會上透露，有一次，當他搭乘新航班機回國時，見到空姐戴著結婚戒指，便問對方是否有孩子。
“她說，還沒有，我問她在等什麽？她說在等組屋。我問她買了嗎？她說買了，是達士嶺48樓的組屋，而且是首次申購時，以最低價買到的。”
李資政說：“我提醒她，到了投票的時候，請記得這個好處。”
各位，看到了嗎？
組屋不只給新加坡提供一個安身之所，它也是絕大部分新加坡人持有的最重要的資産之一，是新加坡人最感焦慮的一件事。任何與組屋相關的課題很容易和選舉挂鈎，且被炒作成選舉議題。
總理這次親上火線拆彈，宣布了好幾項能夠靈活處理因99年屋契限制而産生的問題，也算是政府難得的創意之舉，接下來就看相關政府單位如何具體落實。
別忘了，那幾樣HIP II和VERS什麽的，都是長遠計劃，HIP II在約10年後推行，VERS在大約20年後。政府願意給出長期承諾，無形中也意味著，我們的組屋價值和我們的投票行爲將産生一定的關聯。人民行動黨政府要長久繼續執政，這些計劃才會發生。