榮譽國務資政吳作棟授權英文傳記《高難任務：吳作棟傳》出版的時間來得剛剛好，皆因書中大量談及的政治代際傳承，亦是近來本地政壇的主題。
執政的人民行動黨將在三天後舉行中央執行委員會改選，選舉結果將進一步勾勒第四代領導班子的輪廓。李顯龍總理選擇今天在國立大學李光耀公共政策學院舉行的《高難任務》新書發布會這一再適合不過的場合上，談政治團隊交班。
先摘錄本地各大媒體援引李總理的發言：
“領導我國的下一個團隊（4G）正在形成，團隊成員通過處理敏感問題以及與國人就艱難課題進行對話，以便讓人民熟悉他們和他們所秉持的信念。新的團隊建立和選民之間的友好關系，贏得對方的信心。”
“領導層的更新不僅僅是找到合適的接班人，也是組建優良的團隊來領導新加坡。”
“領導層的自我更新雖然不是靈丹妙藥，但它的確實是讓我國成功的因素之一。”
李總理：確保第三第四代團隊平穩交接
已故建國總理李光耀在1990年將總理一職的重任交給了吳作棟。李顯龍總理指出，李光耀當時不得不讓許多當年一同與他帶領新加坡走過“最黑暗歲月”的老臣子退休，給第二代領導班子讓路。
“一些老臣子覺得他們還有很多可以貢獻（的地方），應該繼續工作一段時間，”一些第一代領導成員也質疑2G們有沒有‘滿腔熱忱（fire in the belly）’，以及所需的政治魅力，去動員整個國家。”
“但最終他們同意讓位。他們爲大局著想，同意提早吸收新鮮血液，也理解到新世代（領導班子）需要接受培訓與考驗。”
吳作棟擔任了14年的新加坡總理後，于2004年交棒給當了他14年副手的李顯龍。從建國一代交棒給第二代，第三代再從前輩中接棒，這些領導團隊的交替相當“平穩（uneventful）”“有變化亦有延續性”。
不過總理強調，“（平穩的領導團隊交接）在其他地方是罕見的，我們也不應以爲這樣的事情會一直發生在新加坡。我和我的同僚正竭盡所能，確保這次交班會（與以往一樣）順利穩當”。
交棒者是導師 接棒者是“天鵝”
談到領導團隊交接，“過來人”老吳很有經驗。他在新書發布會上，用生動的比喻，概括了交棒者和接棒者目前的狀態。
“導師們（私底下）往往會比在公共場合所表現出來的更惱火。候補生們則像天鵝一般——表面上平靜，其實雙腳正在水下拼了老命地滑動著。”
新書發表會星光熠熠
坐在台下聽老吳演講的政壇人物，橫跨了新加坡的一、二、三、四代領導班子。從僅存的第一代內閣成員王邦文，到吳作棟的兒時好友陳清木，“老夥計”陳慶炎，第三代團隊的張志賢、尚達曼、尚穆根，第四代的領跑者“雙王一陳”，過去、現在和未來的許多政壇要員齊聚一堂，全場星光熠熠。
對了，那位吳作棟很想“拉進政壇”的何晶也來捧場。
（更多精彩照片，紅螞蟻明天補給你hor）
各位大人物聽吳作棟如此描述交棒者和接棒者，不知內心有否會心一笑呢？
吳作棟：交班很難
盡管去年底才“煽了一把火”，公開表示希望現有領導班子能在六到九個月內選出下一任總理人選，吳作棟今天說了一番“公道話”：交接過程是困難的。
“這要求全方位不辭勞苦的准備與考驗——在政策與政治上，在做困難的決定上，在打贏選舉戰上，在贏得民心上，在與別國領導建立良好關系上，以及在團結團隊上。”
向吳作棟學習當領導人的藝術
論政治領導的藝術，第三、第四代領導班子絕對可以從老吳身上有所裨益。執筆傳記的《海峽時報》前采訪主任白勝晖在新書開頭描述，吳作棟從不獨占功勞，還說他的成功，有賴于同僚的通力合作。
“吳作棟領導力的一大優勢在于，他有能力持續吸引人才，和他一起工作……他的同僚信任他，願意向他吐露心聲。”
白勝晖還引述李總理的話說，吳作棟的團隊是“曆來最強內閣之一（和現在對比的話也是）”，“李光耀的內閣靠的是幾位強人……但吳先生有很多很強的部長……超過半打，每個在各自領域非常強，而他（吳作棟）能讓衆人攜手合作。”
老吳從一位害羞的彬彬書生，成長爲我國第二代領導團隊的同侪之首，甚至在不被李光耀視爲第一接班候選人的情況下，依然獲得同輩的強力支持，推舉爲新加坡第二位總理。
一度被笑作是“暖席總理（seat warmer）”，但這個席一暖就是14年，證明吳作棟並不只是暖暖席而已，他自有一番過人本領，值得4G們好好學習。
說了這麽多，究竟誰是下一任總理？大家也不用著急，這個星期日舉行的行動黨中央執行委員會改選，可能就會有眉目。哪位第四代領導人獲推選爲助理秘書長，很可能就是那位“同侪之首”了。