馬來西亞政府于上個月15日宣布重啓東海岸鐵路項目（East Coast Rail Link, ECRL, 簡稱東鐵）。馬國、中國政府和相關公司經過重新談判後，成功將東鐵的造價大砍215億令吉（約72億新元），從655億令吉（約218億新元）降至440億令吉（約147新元）。
其中引人注目的是，原本的東鐵項目只有30%的土木工程由馬國承包商承建，談判後該比例提升至40%。
達因：馬國承包商應把握東鐵的建設機會
以馬國精英顧問團主席身份作爲特使前往北京洽談東鐵重啓事宜的達因接受馬新社專訪時表示，東鐵將爲馬國承包商，包括土著承包商在供應和技術方面的公共工程方面提供許多機會。他呼籲馬國承包商應該抓緊機會，切勿錯過東鐵這個即將改變馬國經濟大環境的項目。
他在訪談中也提醒馬國承包商應該要主動出擊競標，別坐等機會上門：
“他們應該要去找大馬鐵路公司（MRL）商談，呈現能夠提供的專業技術和服務。這是一個國際招標，必須要有生産力，不要坐等機會上門，不要等別人叫，不要無憑無據的批評，生意人一定得付諸行動。”
“如果覺得不好意思，可以來找我。我會協助具備資格者。不要奢望政府扶助你們，你們自己應該要做好准備，去跟業界人士會面。”
土著承包商協會：保留一半給我們
言猶在耳，馬國土著承包商協會（The Malaysian Bumiputera Contractors Association）昨日（27日）公開要求馬國政府，將東鐵計劃中馬國承包商參與的40%工程份額，保留一半給土著承包商。
土著承包商協會名譽主席莫達沙末（Mokhtar Samad）告訴馬新社，馬國有大約4萬2000名土著承包商擁有參與公共工程所需的專業和技術：
“他們有能力執行（東鐵）計劃的各項工程。如果（馬國）本地公司能夠參與40%（工程），其中20%分給土著承包商有何不可？本協會要求爲土著承包商設定特別固打（quota）。”
“沒有特別固打，我相信土著承包商很難和（馬國）其他本地公司競爭或合作。”
紅螞蟻再引述一次達因說的話：
“這是一個國際招標，必須要有生産力，不要坐等機會上門，不要等別人叫，不要無憑無據的批評，生意人一定得付諸行動……不要奢望政府扶助你們，你們自己應該要做好准備，去跟業界人士會面。”
看來達因的苦口婆心，這些土著承包商或許……有聽沒有懂？
“固打制”源自70年代開始的新經濟政策
固打來自英文quota（配額）的音譯。1969年馬國的513事件後，前首相拉薩爲首的政府提出了新經濟政策（New Economic Policy）以改善馬來人與其他種族間的社會和經濟鴻溝。新經濟政策提出了“固打”這個概念，即在各領域爲土著（馬來人居多）保留配額。
新經濟政策展開後，馬國在許多領域開始實施固打制度，包括教育方面（大學學位固打制、獎學金固打制等）、土著房屋固打制、公共工程固打制等。新經濟政策運用的雖然是類似積極平權（Affirmative Action）的概念，但長年以獨厚某族群的方式執行下來也引起種族歧視、土著競爭力無法提升和只惠及執政集團朋黨等诟病。
新加坡研究：土著工程優惠政策效果有限
新加坡尤索夫伊薩東南亞研究院（ISEAS–Yusof Ishak Institute）在2017年發表的一項研究顯示，土著優先獲得政府工程的優惠制度，非但沒有達到馬國培養土著企業的目標，反而在某方面遏制了土著企業的發展進程。
這份題爲《馬來西亞土著優惠制度與轉型議程：方案改變，制度不變》（Malaysia’s Bumiputera Preferential Regime and Transformation Agenda: Modified Programmes, Unchanged System）的研究報告由尤索夫伊薩東南亞研究院的高級研究院李活安（Lee Hwok-Aun）撰寫。
報告指出，馬國財政部將多達75%的G1級工程計劃頒發給土著承包商。G1級承包商的特點是繳足資本額只需5000令吉（約1667新元），就有資格獲得價值20萬令吉（約6萬6667新元）以下的合約。
另一方面，全馬4萬1000名獲得財政部計劃的承包商中，高達94%爲土著公司。然而，許多建築工程合約的頒發都與土著承包商是否有巫統（當時仍執政）背景挂鈎。換句話說，和巫統關系密切的承包商較有可能獲得相關合約。
盡管馬國政府近年試圖采取一些措施，如電子采購、公開競標等以使公共采購制度變得更透明和廉正，但李活安的報告稱這些措施並未使相關制度更加革新和公平分配。
對此，李活安做出結論，雖然馬國在頒發工程方面逐漸朝向“選賢與能”的方向努力，但仍遭受政治幹預和官僚作風的阻撓。
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大學預科班的90%土著保留名額也引起爭議
除了土著承包商要求政府保障他們分配到東鐵的大餅，馬國最近鬧得沸沸揚揚的另一個固打制度非大學預科班莫屬。
馬國公立大學的收生制度概括而言可分爲兩大途徑，其中一個是馬來西亞高等教育文憑（STPM），類似新加坡通用的A水准文憑；另一個則是大學預科班（The Malaysian Matriculation Programme）。
大學預科班也是其中一項行之有年的固打制度，土著和非土著的比例爲90%和10%。每年大學預科班的放榜季節，許多非土著優異生無法以相對土著優異的成績入讀大學預科班的新聞對馬國人來說已是家常便飯。
今年稍早希盟中的民主行動黨的青年團（社青團）曾提出大學預科班的種族比例應該有所放寬，然而事情最後演變成馬國教育部不但沒有調整90%土著的保障名額，反而換湯不換藥提高了大學預科班的收生名額，即從原本的2萬5000增加至4萬。
名額增加了，但4萬個名額的90%仍然保留予土著。換句話說，非土著的整體錄取名額提高了，但比例不變的情況下，將有更多土著得以進讀大學預科班，並進一步壓縮通過馬來西亞高等教育文憑（STPM）一途爭取大學學位名額的學生。
馬國教育部長馬智禮之後一席“若要放寬大學預科班的比例，那也應該探討土著因爲不會說華語而無法錄取某些工作課題”談話更是爲大學預科班風波火上澆油，引起外界一片嘩然。
研究：大學預科班的學術表現不如STPM
馬智禮宣稱大學預科班成立的目的是爲了協助因家境較困苦和能力較爲不足的學生仍有機會接受高等教育，增加社會流動。
然而，大學預科班的固打制度實際上也衍生了和土著承包商工程優惠政策一樣的問題，即並未達到協助提升土著學術能力的目標。
上文提到的那份尤索夫伊薩東南亞研究院研究報告顯示，通過大學預科班錄取馬國公立大學的學生，在大學求學期間的學術表現往往較那些以馬來西亞高等教育文憑（STPM）入讀的學生來得差勁。
對于許多期盼希盟上台後有望實施各族平等政策的馬國公民而言，馬國首相馬哈迪今年3月接受財經周刊《焦點大馬》的一番言論或許可以讓他們思考，距離這樣的一個馬來西亞仍有多遠的路得走。
馬哈迪告訴《焦點大馬》，土著處理金錢方面的能力不足，喜歡將錢花在不該花的地方。因此他強調，馬國上市公司現行的30%股權必須由土著持有的固打制是由必要的。
心照不宣。