曾經有幾年，政府長官常說的一句話是：每一間學校都是好學校。
許多市井小民聽了，禁不住用福建話這麽問：有影沒（真的嗎）？這個問題是市井智慧加一點直覺。
畢竟這是一句口號，宣傳多過事實，所以很難相信。
一些市民甚至調皮的向領導和長官問道：如果有選擇，你會把孩子送到鄰裏學校，而舍棄精英學校如萊佛士中學？口才再好的領導，也經不起這麽一問。
口號沒讓人感動，反受質疑，當局後來回應說，人們有所誤解：每一間都是好學校，不等于說每一間都一樣好。這一澄清，問題回到原點，學校還是有高下之分，說了好像白說。民衆如此反應，當局近年來也少說了。
其實，政府的出發點明顯，不外是想讓家長繃緊的神經松弛一點。在我們的社會，教育是頭號大事；孩子走向美好前程的第一步，就是進入一間好學校。由于事關緊要，家長費盡心思研判各校優劣高下，點評學校有如專業馬迷點評賽場上的馬匹，誰勝誰一個馬鼻了如指掌。
名校和非名校之分，在社會裏形成隔閡
人們公認的名校數目有限，僧多粥少，學額如何分配永遠是個棘手問題；稍有不公，反彈肯定很大。而且，一個更深遠的問題是，名校和非名校之分，在社會裏形成隔閡，逐漸固化爲階級的分歧，甚至對立，隨之而來的是各種政治和社會問題。因此，獨立以來，掌管教育的都是重量級部長。
最近，一所名校的搬遷，就搬出了一場風波。
上個星期，萊佛士女中從烏節搬到布萊德路，學校一位職員告訴一名記者，學生從公寓林立的烏節搬過來，是爲了讓學生更有機會接觸組屋區的“普通民衆”（Ordinary Singaporeans）。
此話一經報道，“普通民衆”立即反應。組屋區的衆小市民，當然有自知之明，知道自己是小小人物，而那也沒什麽，不過一旦被人刻意提醒，特別是被一間大家公認的精英學校提醒，心裏就不是味道了。
第四代領導人忙著淡化精英色彩
這小小風波也說明：盡管我們都在抗拒社會階層的到來，階級意識已經悄然生根發芽，而教育是階層劃分的一大症結。
人們會說，精英教育和精英學校，是政府施肥灌溉栽下的果。多年以來，高才學生受到英雄般的稱頌，在學校和職場都受到厚實的培養。
精英政策促進國家的發展，不過也分化了社會；上層人士自成一個社群，離基層民衆越來越遠，日子一久，可能成了高不可攀的貴族群體；而中下層民衆則容易自覺是時代的輸家，對于社會的不公不義特別敏感，更忍受不了任何階級性的侮辱。
上個星期，一位公寓居民對一位保安人員說“我不是組屋區居民”，立即引來萬千民衆的口誅筆伐。
社會分層在各地帶來政治的動蕩，我們的政府于是忙著拆解這顆定時炸彈。
第四代領導人爲下屆大選造勢的話語中，顯現淡化精英色彩的意願。他們表示要解決貧富差距的問題，希望改變成功的定義，強調人人都有機會出頭，更要促進社會的流動性，以及改善下層民衆的生活。
在社交媒體上，部長和議員也努力營造親民形象：勤走基層，貼近民衆。
然而，一個現實的問題是：帶著階級色彩的紛爭容易一觸即發，甚至一發不可收拾。所以，執政當局是在跟時間賽跑，必須趕在仇富的炸彈還未被引爆之前，完成消減貧富差距的政治大計。