2019冠狀病毒疾病已在全球奪走了超過44萬條人命，不過全球冠病死亡人數第三高的英國昨天（16日）捎來了一個好消息。
牛津大學領導的研究團隊發現一種叫地塞米松（Dexamethasone）的類固醇能有效降低冠病重症患者的死亡率。
其中，地塞米松能把使用呼吸器的病患死亡率減少三分之一，需要供氧的患者死亡率則可減少五分之一。
提早使用或能拯救更多性命
牛津大學研究團隊一共給予2000名病患使用地塞米松，再和另外4000名沒有給予地塞米松的病患的治療成效做比較。
結果發現，在使用呼吸器的病患中，死亡率從原本的40%減至28%；至于需要供氧的患者，死亡率則從原本的25%降至20%。
專家估計，如果英國在疫情初期就使用地塞米松來治療冠病病患，或許有5000條人命能因此獲救。
截至今日（17日）爲止，英國的冠病死亡病例已逾4萬2000起。
重點：便宜！
地塞米松原本主要用來減輕炎症。用在治療冠病時，可以幫助爲了對抗冠病而失控的免疫系統。這種失控的免疫反應會帶來致命的傷害。
地塞米松的另一個巨大優勢是其低廉的價格。
聯合領導團隊的研究員藍德瑞教授（Martin Landray）表示，使用地塞米松的療程長達10天，每個病人每天只需要5英鎊（約8.8新元）的成本，因此大概只需要50英鎊（約62新元）就足以救人一命。
領導研究團隊的另一研究者何比教授（Peter Horby）強調使用地塞米松來治療冠病是一項重大突破。
“這是目前爲止唯一有效減少冠病致死率的藥物。”
世衛：大好消息
隨著英國研究團隊公布這項振奮人心的消息，世界衛生組織今日（17日）表示他們將爲此更新針對冠病的臨床指導原則。
該組織總幹事譚德塞指出，地塞米松能降低冠病患者死亡率是一個“大好消息”。
目前，英國研究團隊已經和世衛組織分享了試驗結果的初步分析，世衛組織希望能在未來幾天看到完整的數據分析。
美韓專家審慎看待地塞米松效用
然而，綜合路透社及法新社的報道，來自美國和韓國的醫學專家都對使用地塞米松來治療冠病抱持比較謹慎的看法。
韓國中央防疫對策本部本部長鄭銀敬表示，地塞米松在該國長期用來治療各種炎症。但有些專家警告地塞米松除了能減緩炎症反應，也有可能會對免疫系統造成損害並引發副作用，因此韓國當局仍要深入探討是否要將地塞米松用在冠病病人身上。
來自美國紐約最大醫療機構諾斯威爾醫療中心（Northwell health）的麥金（Thomas McGinn）也警告，地塞米松這種類固醇會抑制免疫系統，他們將等待英國研究團隊發表有關地塞米松的完整數據再作結論。
美國哈佛大學附屬麻省總醫院重症監護室主任凱瑟琳·希伯特（Kathryn Hibbert）則表示在數據公開前，自己現階段暫時不會改變治療方式。
地塞米松以外的其他潛力藥物
在地塞米松之前，美國總統特朗普大力推薦的羟氯喹（Hydroxychloroquine）曾一度被視爲是治療冠病的潛在藥物。
不過多個臨床試驗顯示，羟氯喹不但對治療冠病沒有任何顯著幫助，甚至可能增加死亡風險，多國使用羟氯喹治療冠病的試驗已紛紛喊停。
美國食品藥物監管局（FDA）本周一（15日）也正式宣布收回該藥物用來治療冠病的特別許可。
另一個被認爲能有效治療冠病德藥物則是我國已有條件批准的瑞德西韋（Remdesivir），臨床試驗顯示該藥物可有效減短病患的恢複時間。
根據我國衛生科學局官網的說明，本地成人病患若出現血氧低、需要額外氧氣，或須插上呼吸機等病征，皆可獲准使用瑞德西韋進行治療。
