盡管本地冠病疫情看似已經稍微平緩，但每日新增確診病例數依舊起起伏伏。而美國和南美洲的巴西等國家的疫情更是一波未平，一波又起。
即使早前已成功壓制疫情的香港最近也因爲疫情死灰複燃的關系而再度收緊限制措施。
要徹底回到不用與冠病爲伍的日子，恐怕真的只能寄望疫苗或特效藥物的出現……
號稱最快9月問世的牛津疫苗進展如何？
紅螞蟻早前曾撰文介紹過英國牛津大學研究團隊號稱最快9月就有辦法面世的疫苗，隨著距離預設期限越來越近，該研究團隊最近也發布了研發的最新進展。
先說結論，時間依然充滿不確定性，但試驗出現了振奮人心的進度！
牛津大學與英國藥廠阿斯利康（AstraZeneca）共同研發，名爲“ChAdOx1 nCoV-19”的疫苗，已在參與試驗的志願者身上産生免疫反應，同時也沒有出現令人擔憂的副作用。
研究團隊指出，接受該疫苗注射的志願者共有1077人。
原理：“僞造”冠病讓身體學習對付冠病
先簡單說明一下“ChAdOx1 nCoV-19”疫苗的原理。科學家們首先將一種可導致黑猩猩感冒的病毒進行基因工程改造，確保它不會人傳人。
同時，基因改造也讓它“看起來”更像冠狀病毒，如此一來接受注射的人體免疫系統就會學下如何攻擊冠狀病毒，並産生兩種東西——中和抗體以及對付受感染細胞的T細胞。
中和抗體能夠讓冠狀病毒失效。
而T細胞則是一種白細胞（white blood cell）。T細胞有辦法協調免疫系統，找出受病毒感染的人體細胞，然後將它們一網打盡。
根據該團隊在醫學期刊《柳葉刀》發表的文獻，T細胞會在注射疫苗的14天後達到峰值，而抗體則是28天後達到峰值。
不過，由于試驗時間不長，目前仍無法確定抗體和T細胞能留存多久。
另一方面，90%的志願者在注射一劑疫苗後就産生了中和抗體，只有十人需要注射兩劑。
安全性沒問題
一劑不夠就打兩劑，如果副作用很嚴重的話就不是這麽簡單的事了。
值得慶幸的是，試驗結果顯示“ChAdOx1 nCoV-19”雖然會産生副作用，但這些副作用並不危險。
有70%的人會出現發燒和頭痛的症狀，但研究人員表示這些不良反應可以通過乙酰氨基酚（paracetamol）來控制。
最後階段沖刺
抗體有了，T細胞有了，安全性也確認了，但目前這些結果只能說明疫苗注射到人體上是安全的。
臨床試驗接下來必須進入測試疫苗能否真的避免人類感染冠病的第三階段。
“ChAdOx1 nCoV-19”將在英國展開更大規模的臨床試驗，預計將有超過1萬人參與。
不過，由于英國的冠病感染率偏低，當地進行的臨床試驗可能很難取得疫苗是否有效的結論。因此“ChAdOx1 nCoV-19”的臨床試驗將會擴大到全球目前疫情最嚴重的美國和巴西。
屆時美國及巴西將分別有3萬人和5000人參與試驗，確診人數超過37萬的南非則有2000人參與。
所以到底何時才輪到我們注射疫苗？
看完這麽多複雜的科學原理，其實人們最想的知道的始終還是疫苗什麽時候能接種到自己身上。
牛津大學研究團隊成員吉爾伯特教授（Sarah Gilbert）告訴BBC：
“年底推出疫苗的目標有可能實現，但並非百分之百，因爲我們需要確保三件事發生。”
- 臨床試驗證實疫苗有效；
- 能大量生産；
- 監管機構迅速核准以供緊急使用。
事實上，疫苗開始生産後將優先提供給曝露在高風險之下的前線醫療人員使用。
另一方面，英國政府早已下單購買1億劑的“ChAdOx1 nCoV-19”。換句話說，即使疫苗成功量産，其他國家在短時間內也未必能取得供應。
中美團隊也在與時間競跑
值得一提的是，除了牛津大學的疫苗試驗出現令人鼓舞的消息，由中國工程院院士陳薇團隊及康希諾生物公司研發的疫苗也取得了與牛津大學團隊疫苗相去不遠的成果。
陳薇團隊的疫苗采用的技術原理和牛津大學團隊類似，在508名接受注射的志願者當中，有99.5%的受試者産生特異性抗體，95.3%受試者産生中和抗體，89%的受試者産生特異性T細胞免疫反應。
而出現發燒和注射部位疼痛等副作用的志願者則占約77%。
據康希諾生物文告指出，該疫苗已獲批在中國軍隊內部使用。這支疫苗也將在巴西展開第三階段臨床試驗。
另一個成功取得突破的疫苗研發則來自美國生物技術公司莫德納（Moderna）。
根據世界衛生組織統計，目前全球共有23種冠病疫苗已經進入臨床試驗階段，另外還有140支疫苗在早期研發階段。