年底佳節一向是國人團聚慶祝,與家人共度天倫之樂的美好時光。趁著周末長假,不少家庭會盛裝打扮一番,到各大商場和景點走透透,或上餐館大快朵頤,享受難得的佳節氣氛。
然而,對于那些滯留在本地的客工而言,與家人共聚的願望短期內難以實現。
爲解決客工們的鄉愁之思,一群熱心的年輕義工在聖誕節至元旦假日期間,在人力部的支持下,發起了“探索新加坡”的導覽活動,讓平日裏很少踏出工作場所和宿舍的客工們,也能欣賞到新加坡的夜晚風景,在異鄉感受到暖心關懷。
人力部前天(27日)在面簿分享了一篇題爲“與客工朋友一同沉浸在節日”的貼文,就貼出了多張客工們乘坐開篷巴士遊車河的珍貴鏡頭。
出遊的當晚雖下著連綿細雨,卻澆滅不了客工們的興致。
貼文寫道,約有250名客工參與了六天、共計十場,由人力部屬下專門爲照顧客工群體的“保障、關懷與接觸小組”(Assurance, Care and Engagement Group)與“冠病19客工援助聯盟”聯合舉辦的遊車河活動。
客工們乘坐City Tours開篷巴士,感受微風吹拂臉龐,也見識到平日看不到的風景地標,如新加坡摩天觀景輪,以及小印度與烏節路沿途的燈飾。
參與活動的其中一名客工Shawon(建築公司主管)透露:
“我們很喜歡巴士導覽活動,因爲這是我們許久以來首次欣賞這座城市。濱海灣和烏節路的燈飾很美麗。我們很高興可以跟兄弟們和新加坡的朋友一起度過這段時光。我們倍感鼓舞,並對未來更美好的日子充滿希望。”
本次活動的贊助商海倫旅遊(Sea Wheel Travel)總經理Jeremy Ng表示,發起導覽活動的目的是爲了感激客工們在建設新加坡的過程中,所作出的奉獻與犧牲。
“在疫情大流行下,我們都認知到客工們在國家建設中的重要性和貢獻。在這個困難時期,他們必須忍受嚴格的措施以延續日常工作,沒有比現在更好的時機向他們致謝了。”
冠病19客工援助聯盟義工Sarah Chiang受訪時說:
“在參觀他們協助建設的城市同時,我想感謝這些客工兄弟,向他們的辛勤勞動和堅韌精神致敬。看到(客工)兄弟們與家人通過視頻聊天一同參加導覽,讓我們十分感動。他們與義工們在閃爍燈光下進行了真誠的交流,也讓我們非常暖心。”
保障、關懷與接觸小組高級房屋事務官陳明傑(譯音)亦表示:
“看到客工享受城市的一景一物,以及在旅程中的歡聲笑語,讓我們十分愉快和暖心。”
本地的“冠病19客工援助聯盟”(COVID-19 Migrant Support Coalition)也于本月19日在面簿分享了客工們登上開蓬巴士,一同欣賞烏節路聖誕裝飾的照片。
貼文寫道:
年末將至,以及慶祝 #國際客工日之際,我們想與客工兄弟分享一些節日氛圍。在過去的一周,每天都有開篷巴士接送我們的移民兄弟在烏節路欣賞聖誕彩燈。其中一部分人也與他們的家人實時視頻通話,讓我們非常動容。
一層層口罩底下,是客工們散發喜悅的笑容和閃爍歡愉的眼神。
在僅有的一個夜晚,伴隨著璀璨耀眼的燈飾,客工們可以暫時忘卻自己的身份,忘掉工作和經濟的煩惱,只當一名觀光客,細細品味新加坡的夜景。
一些客工也不忘與家人分享此情此景,紛紛掏出手機進行視訊通話,現場直播小紅點之旅。
這個由民間發起,因應疫情而創立的非營利組織“冠病19客工援助聯盟”的發起人,就是日前剛獲得《海峽時報》提名爲2020年度新加坡人的蔡引舟(Cai Yinzhou,30歲)。
他以“提高人們對客工困境的意識”成爲本地獲提名的八位新加坡人之一。
蔡引舟曾在2017年榮獲新加坡傑出青年獎,大學時期在澳大利亞莫道克大學專攻旅遊專業。他也在幾年前爲客工和低收入人士發起“後巷理發”(Back Alley Barbers)計劃,讓義工們免費爲他們理發。
據《海峽時報》報道,對從小在芽籠一帶長大的蔡引舟來說,與客工相遇是一件稀松平常的事。
蔡引舟經常與客工們打成一片,還因此結識了不同國籍的客工朋友。閑暇時甚至與他們一起打羽球和排球。
正因如此,在與客工朋友的一次次交流中,他深刻體會到客工群體在異鄉討生活的處境、思念家鄉親人的情感,以及身爲家庭經濟支柱的重擔。
“許多客工的家庭在他們的國家面臨失業困境,並且無法應對冠病的傳染。爲此,在這困難的時期,客工本能地會想與家人在一起(共度難關)。但他們知道如果辭職離開,家人會因此受苦。”
蔡引舟指出,他將持續推動新加坡社會對客工不平等和居住環境的課題,希望各界就此關注這些身處社會夾縫中的群體,並展開對話。
在聯盟中負責管理義工的陳俊維告訴《聯合晚報》說:
“這個聯盟原本就是由青年所發起。我們在這場危機中看到許多青年願意挺身而出,不論是當義工還是捐款或提供空間供我們運作等,這是很令人鼓舞的。我們也希望鼓勵想推動社會變化的年輕人探討可持續的志願服務,讓這成爲他們生活方式的一部分。”
疫情之下,我們仍然能看見一群默默付出的義工們抽出時間,爲背井離鄉的客工送上溫暖。願更多人能跟隨他們的腳步,向辛勤的客工獻上祝福和敬意。