新加坡和彼岸的馬來西亞一直有著一衣帶水的深厚關系，兩地人民更有不少是血脈相連的家族關系。
無奈，一場冠病疫情的暴發導致兩國邊界封鎖，許多新馬人無法像往常那般與對岸親友相聚。
一旦不幸面臨在馬國的家中長輩或親友過世的悲劇，在邊境限制下如何送親友最後一程更是一大難題。
馬國自去年3月18日實施行動管制令以來，能夠進入該國的只有馬國公民、持有長期准證人士及外籍配偶和小孩等。
換句話說，其他有意進入馬國的人士，除非通過特別個案申請，否則根本不得其門而入，這包括因家人親戚在馬國過世的新加坡人。
外交部長維文醫生今天（2日）在國會複會時透露，2020年3月至今，外交部成功協助超過250名新加坡公民和永久居民獲馬國當局批准，前往馬國奔喪或進行其他必要的私人活動。
但除了上述逾250人，大部分國人入境馬國的申請並未獲得馬國當局批准。
維文是在國會答複工人黨阿裕尼集選區議員林瑞蓮的提問，新馬兩國政府如何在國人因私人要事，如親人離世而必須入境馬國的申請上合作時，公布了上述數據。
另一方面，外交部在這段期間也協助了350余名受困在馬國的國人回返新加坡，他們通常是年長人士或殘疾人士。
馬國擁有最後決定權
缺乏制度化是大部分國人無法以奔喪等特殊理由前往馬國的主要原因。
林瑞蓮在附加提問時表示，其選區內有一些居民即便在我國外交部官員的從旁協助下，依舊無法獲得馬國當局的任何回應。
她想知道，我國外交部是否有辦法確保類似的申請能有更多可依據的准繩，而非讓國人只能像無頭蒼蠅般碰運氣。
維文指出，任何有相關需求的國人只有在取得馬國移民局總監的特別批准下才能入境馬國。
我國外交部能做的，只是告知國人申請的途徑，並要求國人隨時向我國當局告知最新進展。
整個過程中，外交部只能“非正式”地和馬國駐新加坡最高專員署接洽，試圖說服他們批准相關申請。
“只有馬國移民局總監才能做出最後決定，所以我沒有立場說明他是基于什麽原因而同意或拒絕這些申請。”
他也說，在一些情況下，部分國人由于擔心相關申請曠日廢時，跨越長堤可能已無任何意義，因此決定打退堂鼓。
維文表示，我國充份理解新馬邊境是基于公共衛生安全的考量而關閉，也體認到兩地政府有責任采取一切必要行動以保護民衆的安全。
他強調，有關奔喪這類特殊情況下的跨境協議，我國與馬國方面已經有了初步共識，但詳細細節雙方仍在探討中。
不過他也暗示，這類特殊的跨境安排隨時可能面臨變數。
“冠病疫情的變化非常迅速，即使我國先前已談好的綠色通道和旅遊航空泡泡，都曾被迫在短時間內做出調整甚至中斷。”
“我們不時得做出艱難的決定。”
馬國政局不穩導致國人被拒入境馬國奔喪？
林瑞蓮也試圖追問維文，馬國的政治局勢，如最近實施的緊急狀態是否影響了兩國外交渠道討論雙邊事宜的效率。
維文則展現了外交手腕，四兩撥千斤。
他提到，除了近來的緊急狀態，馬國實際上在過去一年也經曆了中央政府垮台，政權易手的挑戰，但這無損新馬兩國的雙邊溝通。
“這些危機之下，我們還是保持了良好和有效的溝通及關系。總理與首相、部長和部長、當然也包括我自己和馬國外交部長希山慕丁，乃至兩國公務員都維持了良好溝通。”
維文還揭露，他曾數度親自致電希山慕丁，以協助解決一名新加坡人面臨的困境，而後者也非常樂意幫忙。
他強調，新馬兩國同樣都有難處。他能做的就是保持雙邊關系的開放以及具建設性的溝通等，不把事情搞砸、不施加過多壓力。
“我們的關系保持在非常良好的狀態。我很抱歉我們無法說服馬國當局核准國人的每一項申請，但我們仍會竭盡全力。”