如果你問家長他們選擇嬰幼兒托兒所時會做什麽考量時，他們通常會這樣說：因爲這裏的環境，因爲這裏沒有冷氣，因爲這裏提供孩子更多的選擇，因爲這裏的孩子比較自由，因爲這裏的老師很有笑容，因爲孩子在這裏很開心，因爲這裏提供的餐點很不錯等等…
他們多數不太在意他們每天會學什麽？或者會玩什麽以便提高智力？因爲大多數的家長都知道，這個年齡段的發展如果具備自由、信任和尊重， 他們就自然會長得很好，因爲我們的幼崽具備強大的動作執行功能，三年內就可以從無法掌控自己的動作到直立行走，跑跳自如。
他們有非常強的吸收性心智和對成長非常重要的敏感性。比如這個時期對人類的語言敏感，讓他們可以在幾個月內，就讀懂成人的肢體語言和口語，雖然他們還無法表達，但是他們已經讀懂，並能回應和預測後果。何況大自然早就爲我們的孩子准備好了一切成長的自然機制，就像胎兒在媽媽的子宮裏可以獨立發展至呱呱落地。
但是很多家長可能無法意識到這個發展階段如果缺乏自由，孩子的潛能和真性情就無法顯現；這個階段如果得不到成人的信任與理解，孩子的精神能量就會受壓抑；這個階段如果沒有得到照顧者的尊重，孩子就會失去與人交往的能量。這樣的損失是無法彌補的。因爲生命最初三年的獲得，是爲一輩子的人生奠定基石的。過了這個階段所做的，都會事倍功半了。
還有，許多家長反饋，他們非常在意托兒所老師是否能做長久？他們也會問這裏的老師都做多少年了？因爲他們知道，嬰幼兒的照顧者如果像走馬燈一樣不停換人，那孩子會很難適應，也會非常沒有安全感。這些心理反應，讓他們無法放開來活動、探索和學習。
但是，不會有太多家長在意老師的資格或資曆，他們更在意的是老師喜不喜歡孩子？照顧孩子的日常生活流程中，是否能善待孩子？能否幫助孩子因此而獨立。
最後，他們最放心的是孩子每天都興高采烈的來托兒所，下課時還是笑容滿面。雖然衣服髒了，可能也磕破了腳，但是孩子是滿足的。家長們能理解，沒有跌倒的成長，不能有接下來的每一個穩定的腳步和笃定的心態。
從出生到獨立行走這個階段是人類一個特殊的發展階段。大腦科學家發現，我們的大腦結構已經配備了一切的成長機制，生理學家和心理學家也發現，我們的幼崽其實可以自主自立的完成生命最初三年的所有的成長工作，只要我們提供一個善待他的環境，一群理解他身心靈需要的成人，這些人能讀懂嬰幼兒的需要並能尊重這些需要，做出滿足需要的回應。
照顧者如果能透過熟練的手抱起他，不慌不忙地放下他，帶著滿滿的包容心態幫他們換尿布或清洗，能完全投入的心情帶孩子進餐，信心滿滿的給予孩子不受幹擾的自由遊戲時間。如果嬰幼兒托兒所的老師能溫暖的擁抱、溫馨的接納、溫柔的回應孩子。他們其實就可以讓家長安心，放心，不用操心了。
如果根據上面家長已經有的共識，我們的嬰幼兒教育在學習內容、學習環境的創設和師資能力的培養上，還能有多大的進步空間呢？
我們的嬰幼兒教育內容如果還在追逐孩子需要學語言、學數學等學術科內容，我們就完全輸在不理解人在最初三年的真正需要了。如果我們在教養孩子的過程中強調你現在必須做什麽因爲將來你要做什麽的意念，那孩子就失去了當下。
國際著名的嬰幼兒踐行大師Pikler醫生在匈牙利布達佩斯的皮克勒中心(PiklerInstitute) 從二戰後的1946年就開始照顧0-6歲的全日托孤兒。這裏的老師至今不講究孩子什麽時候該學習什麽When？這與現代教育過度關注何時學？學什麽？怎樣才能學得更好的方向似乎背道而馳。
Pikler醫生關注的是孩子是怎麽做到的How？她提出讓孩子自由遊戲，希望我們擯棄孩子該怎麽學？怎麽做？怎麽玩？怎麽回應？而是從孩子怎麽學會？怎麽做到？怎麽玩到？怎麽思考？來觀察和理解孩子。
留給孩子更大的空間和更多的時間去自由探索和尋求答案比告訴他們、幫助他們、教導他們更有意義，因爲孩子從這個過程中獲得的自我成就感和滿足感是引發他們更愛自己、更愛與這個世界裏的人事物建立鏈接。
如果一味的幫助他們，對他們的主動性予以否定，其實就是在傳達一個負面的訊號：你還不行、你不能這麽做、你必須聽我的。不聽話就是不乖，就是逆反——這是新加坡應該學到和做到的地方。
因爲當我們不時想要修正孩子、指出孩子的錯誤時，我們激起的是孩子對自己的不信任、不滿意、讓他們産生羞愧感和內疚感。這是人類能量場中最最低的能量，可以因此導致個體對自我的厭惡、自殘和自殺。
再者，當我們告訴孩子該怎麽玩這個玩具時，我們已經限制了他對玩具的探索和想象，已經隔斷了孩子和玩具之間建立的融通關系。學習可能因此就結束了，或者變得無味了。
在Pikler中心，大家關注的是孩子會怎樣玩這個玩具而不是該怎麽玩這個玩具。這裏最大的區別在尊重個體的能力和讓學習者擁有主動學習的欲望和學習過程。主動學習強調自由選擇、主動參與並思考學習的當下和改變學習以對應新的學習變化的過程。
這是新加坡嬰幼兒教育已經認識但是踐行不足的地方。我們還停留在“教”孩子學什麽？我們偶爾也會被“不要讓孩子輸在起跑線上”的宣傳幹擾。其實大家都知道，人生是一場馬拉松賽跑，如果前面的三百米我們沖刺了，最後的三百米可能就無力了。
我特別同意Pikler的不教理念。就如皮亞傑先生說的：“當我們教孩子他可以自己發現的某些事物的時候，我們就已經剝奪了孩子自己發明與全面理解該事物的機會。”
“Each time one prematurely teaches a child something he could have discovered himself, that child is kept from inventing it and consequently from understanding it completely.”
說到底，教得越多，孩子學習的機會越少。新加坡教育部提倡的Teach Less，Learn More 。教得少，學得多就是這個意思。可是在實際運行時，我們可能還是沒有足夠的信心，相信這麽年幼的孩子。當然，很多教育工作者也會碰到一些未能完全了解嬰幼兒的家長，因爲他們會要求托兒所教會babyABC或123。但是，我們能爲不專業的人喪失專業的信仰與專業的行爲嗎？
其實，嬰幼兒階段更需學習的，根本不是學術性的內容，而是認識自己，能夠發揮自己的能動機能才是他們要的。他們每天都在建構和創新自己，成人的介入，往往是多余的。皮亞傑也說過：“學校教育的目的是創造一群有能力創新的男人和女人，而不是重複著前人做過的。能夠創新、發明和發現的人具有批判和核實的能力而不是一味的接受別人給予的——皮亞傑”。
“The principle goal of education in the schools should be creating men and women who are capable of doing new things, not simply repeating what other generations have done; men and women who are creative, inventive and discoverers, who can be critical and verify, and not accept, everything they are offered.” －By Piajet
嬰幼兒教育最吃力的地方在哪裏？
找到願意服侍孩子又懂孩子，又能熟練自在的與孩子互動的教育工作者。我們這裏的服侍孩子，講的是除了例常的生理照顧外，還包含能否服侍孩子的精神需求。這個時期的求知欲和學習欲望是自然天成的。他們有強烈的精神饑渴，除了希望了解自己，還要探索和發現周邊一起生物非生物的動態，以便能夠掌握和掌控自己的每一個當下。
這個階段的孩子沒有一個不能專注，不能學習。重點是在他身邊的照顧者，是否能理解這個階段的發展需要，同時具備足夠的知識、技能去完成這項工作，尤其甚者，他們是否具備服務孩子的心態，把孩子當成是與自己平等的一個人，而不是一個東西，一個小不點，一個什麽都沒有，正在等待成人灌注“知識“的空瓶子。
目前，我們最缺的，不是金錢、不是用金錢能買到到東西。我們最缺的，是對待人，尤其是對待嬰幼兒的態度。因爲生存最基本的需要除了食物和物質外、就是人與人之間建立的互信關系。有了這一道互信的光芒，我們才能看到生命的意義和擁有喜樂的心態。
現代生活中的工作關系、愛人關系、親子關系通常會在彼此約束中變酸了。過多的要求成了成長的束縛。不相信自由與自律是一體的兩面，不能夠自由釋放自己的潛能、不敢表達自己的意願是現代人的痛點。因爲大家會擔心因此破壞了彼此的關系。不能給予對方自由其實會直接流露出不信任對方的訊號。不信任是破壞關系最毒的一招。
人的煩惱皆源于人際關系（著名心理學家阿徳勒的核心理論），也就是人際關系是決定能否點燃幸福感的火柴。哈佛大學的70年追蹤調研發現，良好的人際關系是健康、長壽與幸福感的根本（著名的Ted講座）
當我們給予孩子自由的時候，我們也釋放了自己。畢竟約束會産生壓迫感，而這種壓迫感會讓人窒息。
新加坡嬰幼兒教育缺的是對教與不教的理解，教多少教什麽的理解，還有，無法相信自由和與嬰幼兒建立互信關系才是嬰幼兒教育的核心內容，而這些，正是新加坡最需要的資源，因爲我們除了人，沒有任何天然資源。
作者：
蘇小妹，土生土長新加坡。當了16年中學老師，因爲生老二，進入幼兒教育。蘇老師是美國蒙特梭利協會認證培訓師。
1990年創辦綠蔭蒙特梭利幼兒園
2003年開始在中國輔導無數公立與私立幼兒園
2007 創立國際華文蒙特梭利協會，以此開始每兩年一次的大型學術交流會
2017年受邀擔任中國建設銀行狗年壓歲錢，《愛與陪伴》主題的代言人。
主題講座：一天就能成爲幼兒園專家
時間：3月10日，早上9點-傍晚6點
地點：PSB Academy @ Marina Square（6 Raffles Blvd, 03-200, Singapore 039594）
票價： 新加坡眼福利 $299（原價$380)
報名網址：www.childhoodconference.com
報名電話：9011 4345
