我的新加坡情結始于大學時代，那會兒我給一個有多動症的小胖墩當英語家教，他媽媽剛從新加坡回來，興奮的給我看一大堆花園國家的照片，並對新加坡的整潔和美麗贊不絕口，從那兒以後我就一直對這個島國心懷憧憬。在認識Daniel以後，我的願望一個接一個實現，其中也包括去新加坡。我對獅城的好印象共計有：美食、聖誕亮燈、綠化、發達的購物和娛樂設施、濃郁的藝術氣息……其實小地方只要用心去玩也有意思，不一定選擇十天遊遍新馬泰。
新加坡面積接近700平方公裏，除了新加坡本島之外，還包含63個小島，而這些小島一部分是無人居住的。新加坡真的小，就比浦東大100平方公裏左右，大約相當于上海的十分之一。但正如的士司機所說：“辣椒很小，可是還很辣呢！”
新人的優越感和異乎尋常的自豪感
這次和出租車司機打交道比較多，印象深刻。新加坡人對自己的國家非常驕傲和自豪，而對中國的發展則所知甚少，好像以爲我們還活在石器時代。“今天是冬至，我們在家都要吃湯圓。很方便，超市可以買到一包包，水燒開就可以下鍋煮。不像你們，要去菜場買面粉自己做，多麻煩。”暈！像家樂福、易初蓮花這樣的大超市早已在中國遍地開花，能買到速食有什麽了不起！現在能下廚揉面烤蛋糕、披薩，對咱們是一種生活情趣！可惜我即使宣講他也聽不懂我這種正宗普通話，這個廣東口音的司機只顧自說自話，大肆描述著新加坡人的幸福生活。看來哪兒的出租車司機都一樣，話痨！
新加坡的的士（他們叫“德士”）司機最愛對遊客鼓吹的有：
1. 曾經世界第一大、如今第三大的摩天輪Singapore Flyer
2. 新加坡金沙賭場，這個賭場是新加坡與香港競爭遊客的重要籌碼。
我們後來遇到一個司機是上海通，他甚至知道湯臣一品的天價噱頭、還知道中國即將取消黃金周、並在中秋和端午節放假。真不容易。另一個司機則提到蘇州工業園區讓新人感覺很委屈。
新加坡的司機非常守規矩，轉彎的時候若碰到人行道綠燈，他會等斑馬線上的人都走幹淨才繼續開。行人也都不緊不慢，因爲知道車子會等。看到一輛貨車亂來，司機伸出手指指點點的批評說，“這個車，紅燈他也走！”在新加坡上了年紀的人素質也很高，看樣子他們的習慣養成不是一天兩天了，一輩子都這樣。司機好像新加坡政府的喉舌，對我們大加叮囑：“扔垃圾和煙頭都要罰200新幣，我一個親戚剛剛被逮到一次。在牛車水丟了一個煙頭，罰款200。”“還有，你們要等青紅燈（就是綠燈）才可以過馬路哦！”唉，搞得我們好像什麽規矩都不懂一樣。不過也難怪他們怕了中國人，回國在浦東機場，一個女人霸占了電梯傳送帶，身後一個老外打手勢請她靠右，以便其他人從左道通過。女人不屑的說：“外國人，港督！”次日更看到出租車拐彎時撞倒摩托，二話沒說便溜了。平時路上看到往車窗外扔垃圾和塑料袋的事件更是層出不窮。也許到了我們的下一代，這種丟臉的事情才會少一些吧。
出租車很方便
新加坡出租車公司很多，計費相當複雜，起步價似乎是2.8新幣，晚上漲價。出租車不能隨叫隨停，需到專門的Taxi Stand 排隊候車。在商業街雖然需要大排長隊，但車源充足，等不了多久就能用車，挺方便的。而在僻靜的路段，按停靠點旁邊的“叫車”鈕，也能有車過來，後台大約有個調度中心。我們很快就發現司機普遍高齡，不過這些老頭子開起車來並不含糊。我們贊歎說：“新加坡打車真方便，價錢又便宜。”新加坡路上跑的以日本車爲多，HONDA 和TOYOTA 差不多各據半壁江山。
美食廣場
“新加坡的東西真好吃！每頓都吃得好飽。”Daniel 贊道。新加坡是移民國家、像個火鍋一樣集合了東南亞各個種族，口味偏酸辣、濃重，正對 Daniel 的味口。大排檔被政府集中起來安排在商場、公共設施的地下或樓上，幹淨得倒像餐廳，食品賣相很好，看得人食指大動。泰國菜、越南菜、馬來風味、韓國日本料理……選擇多得挑花眼。（類似上海的大食代之類，但分布更密集、也更衛生。）難怪新加坡不少市民幹脆家裏不開火，三餐都去美食廣場解決。（只是近來新加坡報紙議論說：物價飛漲，50元到超市簡直買不了什麽東西，所以一些德士司機的太太也重新下廚，給家人准備早餐和飯盒——省得不多也是省啊。“政府表示“這都是油價上漲引發的連鎖反應。”有市民說：“等小孩上大學了就到中國生活，那裏物價低。”他們太天真了，中國物價才不低呢。）
不過幹淨的美食廣場10:30才營業，10:00以前都還在打掃衛生做准備，要吃早點只能另謀出路。我們找到酒店後面一條小街吃早點，衛生條件稍差，賣炒稞條、燒臘等食物，價格更加低廉，好像香港的大排擋。這裏打工的妹妹不會講英文，連自己所在的街名都講不出，只是日複一日苦著臉切燒臘，也算是出了國了，但處境並沒有改善。聽說新加坡的學校普遍實行雙語教學，不會英文就什麽好工作都找不到！又聽說“新加坡人是非常講究文憑的，如果不是出身名校，即使有多年從業經驗也不認。”道聽途說，不知道真假。
新加坡物價並不貴，從美食廣場吃飯就可以看出。一人每頓大約6-10新幣（新幣和人民幣彙率大約5:1），10新幣是帶上水果或果汁的價格，所以和上海的午市商務餐價格差不多。食品以各類快餐爲主，外加小火鍋。這裏可以大啖木瓜、菠蘿、猕猴桃，常見的梨和蘋果也格外甜和水分足。水果是切成一塊一塊整齊排隊備選，每塊大概1新幣，選好以後服務員會切成小塊裝盤，帶上竹簽遞給你，我原本以爲她會裝袋給我自己想辦法呢！
尋訪肉骨茶未果，至今惦記
新加坡最正宗的美食，恐怕非肉骨茶莫屬。我們事先沒做功課，臨時報佛腳、根據旅遊手冊專程跑到中國城寶塔街去吃黃美松肉骨茶，沒曾想寶塔街來回走了三趟，楞沒找到這家餐廳！後來對照門牌號找到店址，卻是一個洗腳妹在門口招攬生意。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。回國後才查到店子搬家去了仰光路。後來去小印度，也沒遇到黃亞細肉骨茶餐廳，遺恨。這兩家老字號名氣都很響亮，分別由黃美松的子女經營，口味想必相近，都是清淡型外加胡椒味——但我又知道什麽呢，我都沒嘗過:(
人口密度大
新加坡的人口500多萬，其中四分之三是華人。除了摩納哥之外，新加坡是世界上人口密度最高的國家，但據說政府還在大搞人才引進，希望向香港看齊，達到600萬。新加坡勞力短缺，聯合早報有一整頁招工信息，不過都是些沒有技術含量的工種。除出租車司機外，服務生、清潔工也大都是老年人。（這也從側面反映出獅城的兩極分化，窮人到老還不能頤養天年的大有人在。）政府鼓勵生産，生三胎有津貼。所以滿街都是活潑可愛的小朋友，一家三個寶寶是很普遍的現象。有次吃飯時坐在一大家子旁邊，一個小女孩，兩個小男孩，照例由一名菲傭看管。那個媽媽嗓門很大，“坐好！”（嗓門大估計是孩子多逼出來的。）之後媽媽就點餐去了。山中無老虎，兩個小猴在桌子上蹭來蹭去。這時旁邊的日本料理店的夥計拿腔作調的吆喝著招徕生意，“いらっしゃいませ!” 小哥哥覺得有趣，大聲模仿，逗得小弟弟咯咯笑。菲傭連連叫他們噤聲、但沒人聽她的。重複學了幾聲後，小弟弟大聲說道：“Everyone keep quiet, freeze! Listen to me!”得到鄰桌們的注意後，他也怪腔調的模仿起來，那個夥計倒不好意思了，埋下頭、微笑著歎氣。廚子也被吸引得探頭出來張望。小孩們一看受人注目，越發得意，叫得更大聲。直到我們用餐完畢，他們還在賣力的幫日本料理店拉生意。這幾個孩子會多種語言，真難想像他們的小腦瓜怎麽切換得過來。
語言，被上了一課
新人從小英語教學，所以用英語思維沒問題，但口音很重、語速又快，不注意聽還以爲他們在說福建話、廣東話，致使我嚴重聽力障礙，有時候還得Daniel 給我當翻譯，（他爲此很是自豪）。所以外國人（無論歐美）到了新加坡也都得適應一段時間。英語是新加坡的書面語言，而官方語言則多種多樣，對華人就是華語、對印度人就是印度語，以此類推。英文在新加坡被本土化，除了發音怪異，詞彙上也雜糅了印度、馬來、福建話等方言的特色，形成了特有的Singlish,官方站上有介紹。話說回來，聽到普通市民在大排檔用英文唇槍舌劍，讓我大受刺激，回家後發誓從此只看衛星電視、聽英文廣播，向新人看齊。
去烏節路過聖誕
行文至此才提到聖誕，足見獅城聖誕並沒有傳說中的精彩。
有傳言道“對于亞洲國家來說，能夠把聖誕節過得像模像樣的，差不多只有新加坡和香港了。”而新加坡旅遊局爲了和香港搶生意，設計出音樂劇、主題派對演出等精彩紛呈的節目，而烏節路亮燈更是其保留節目。其網站做得天花亂墜，“免費露天河馬巴士hippo bus 將帶您暢遊燈海！”聽起來像個童話。但實際上，hippo bus不要說免費，就是斥重金也一票難求！何況24日晚全人類傾巢出動，烏節路上只剩吵鬧和喧嘩、汗味，根本寸步難移，哪裏能靠近巴士站半步！
好在我未蔔先知，23號提前去烏節路看燈。烏節路人潮湧動、火樹銀花。拍到些照片。
烏節路的燈由各商場和商家贊助，若要比賽，Paragon 門口的聖誕樹當拔頭籌，我認爲。
這個“銅人”年年上街，很吸引大人小孩的眼球。
聖誕大餐
聖誕夜人山人海，幸運的是，我們仍找到一方淨土享用聖誕大餐。循著旅遊指南的指引，從烏節路彎進小巷，找到 Wheelock Place 大廈。Simple Life 就藏在一家Fish Pot 店裏面，好似店中店。外面吃魚的人大排長龍，而SL則鬧中取靜。食物以印尼、泰國菜爲主，也學西餐一道道擺上來，前菜、主食、配菜、甜品，吃飯的節奏一旦慢下來，便有些隆重，透著節日氣氛。進餐時透過落地玻璃窗看到聖誕花車遊行，煞是熱鬧。
聖淘沙
新人講“聖淘沙風光不是好，是真的好！尤其是花柏山到世貿中心這一段。”
聖淘沙的自然風光就跟三亞差不多，拍出照片的感覺似曾相識，但人造景觀不少。在市區有DFS的熱氣球，升空10分鍾讓遊客觀光；而在聖淘沙就有嘉士伯贊助搞的高塔，同理也是升空觀光，號稱：Maybe the best view in singapore.誇張。
亞洲最南端
事後我問daniel對聖淘沙印象最深的地方，回答是：“亞洲最南端”。巴掌大一小塊陸地上修了兩座木樓，用吊橋與聖淘沙島連接，可以上樓休閑、聊天。新加坡人很善于利用有限的自然資源，彈丸之地搞很多花樣，本來也許就是一片小島幾塊石頭，他建一個木平台，又蓋兩座樓，就成了觀海聽風的好去處。新人能最大化的挖掘一個地方的潛力，這是讓我印象最深刻的地方。daniel滿足的說，“三亞的‘天涯海角’我們也一起去過了，亞洲大陸最南端也一起到過了。”
魚尾獅像
聖淘沙的標志物：魚尾獅巨型雕塑，50米，足有10層樓高。當然這也是新加坡的象征。據說當年一個馬來王子經過新加坡島（那時還叫淡馬錫）時靈光乍現，說他看見了一個獅頭魚身的怪獸，金口玉言，該島有此得名——新加坡是馬來語中獅城的意思。
照片裏的藍色列車名叫Sentosa Express, 聖淘沙特快，daniel特想去坐坐看，可惜我早已急吼吼預訂了回程纜車，所以無緣體驗了。
新加坡萬象館
不過對我而言，聖淘沙最吸引人的地方卻是新加坡萬象館。10新幣一張的門票，我本以爲宰人，其實非常超值！這裏用蠟像重現新加坡的曆史，然而蠟像之外，又運用了大量多媒體技術，繪聲繪色，給人完整的視聽體驗。
萬象館以多媒體劇開場，反映華人、馬來人、印度人和歐亞人建立”four winds”這樣的早期商貿公司。
描繪原駐民生活的壁畫
新加坡地處太平洋與印度洋航運要道馬六甲海峽的出入口，戰略位置的重要性漸顯。
英女王派出特使萊佛士爵士，與馬來王簽訂條約，新加坡由此打開大門，由小漁村而發展爲今日的強國。新加坡將萊佛士尊爲國父，如今的新加坡社會生活中的方方面面都與萊佛士有千絲萬縷的聯系，除了他的雕像，很多商廈、街道、學校、醫院都以萊佛士命名。（上海有個萊佛士廣場也是新加坡投資興建的。）所以在新加坡若以萊佛士商廈作爲路標，八成會迷路。
與“萊佛士”合影。
大量華人勞工在碼頭討生活
這個蠟像太逼真了，長得像我一個朋友，光線又暗，我真害怕他擡眼看我一眼！
蠟像館還詳細刻畫了當年的市井生活，例如這個小販。
理發店裏師傅在給嬰兒剃頭，店門口兒童在踢毽子。
路邊小吃攤
“華興洋服”西裝店
這個賣畫眉鳥的老爺爺和測字先生，都刻畫得很高明。人物加上布景、小道具和環境光線，當真惟妙惟肖。
“Ice Ball, 10分錢！”
新加坡萬象館民俗節日展
眼看參觀接近尾聲，牆上一幅卡通畫卻诙諧的注釋道：“It’s not the end!”這時一個蠟像般的人突然站起來向我們走過來，做歡迎的姿勢，介紹說接下來將看到新加坡傳統節日的展覽。daniel 背過身感歎道：“他竟是活的！”
柳暗花明又一村
中式婚禮，旁邊一個超恐怖的媒婆怪腔調的喊著：”I am the match maker!” 並且強調“我們可是按老規矩辦事的，新郎新娘婚前連面都沒見過。”
接下來是印度婚禮，新娘身穿紅色紗麗、披紅色紗巾，額頭上是新郎給點上的水滴狀朱砂。新郎新娘頸繞花環，端坐火盆前接受親友的祝賀。火盆代表火神見證婚禮。
印度蹈火舞，赤腳踩上火堆舞蹈一圈而不會被灼傷，很神秘。
前方敲鑼打鼓放鞭炮，是華人在慶祝新年了。新加坡種族多，無論華人、印度人、馬來人的節日，華人奉節一律都放假兩天，很公平。
准備年夜飯，吃小火鍋！
新娘出嫁前的梳頭禮儀，梳頭的大嬸經過嚴格挑選，是家族中幸福美滿，有福氣的女人。她一邊梳頭一邊說些祝福的話，據說可以帶來和諧幸福和多子多福。
兒子攜新婦給父母敬茶
做滿月酒
過中秋，吃月餅、看花燈。我們邊看邊感慨說，還是海外的華人珍視古老傳統。這些民俗在我們看來就如活化石一樣。
新加坡的四大口號：family, community, peace, harmony. 家庭、社區、和平、和諧。
從萬象館出來已是饑腸辘辘，旁邊的餐廳不知是壟斷還是怎麽，價格非常高。大概旅遊區就這樣，要顧肚皮就顧不得錢包。
新加坡街景
繁華的市中心有很多英殖民時代的特色建築，包括最高法院、國會大廈、維多利亞劇院和政府大廈等，每天車來車往總要見面好幾次。
黑色的萊佛士雕塑如今守護著維多利亞劇院和音樂廳。
舊國會大廈建于1827年，是新加坡最古老的政府建築，現已改爲藝術之家。我看牌子上寫有免費的魔術表演，就拉著daniel 進去占個好位子。到時間了，結果是場hip hop！一個馬來西亞的年輕歌手在做新歌發布會。
水陸兩棲的鴨子車
獅城購物
新加坡給我們的感覺除了酒店便是各式商場。如果只有一天時間，又喜歡去名店Window Shopping，可以直奔烏節路的義安城、市區的DFS（品牌密集度快趕上香港的海灣城了）。我們起初跑去Suntec，結果那裏“一個mall連一個 mall直連到天邊”，進去就迷路，不推薦。
希臘雕塑繪畫展
我在巴黎時正逢五一鈴蘭節，盧浮宮放假；到了雅典，匆匆趕去拜訪古迹，又錯過博物館而留下許多遺憾，卻沒想到他們竟在新加坡等著我呢——街上的路牌廣告寫： Greek Masterpieces from the Louvre，希臘雕塑與繪畫經典由盧浮宮外借，來新加坡展出。去之前也不知道他們公衆假期是否閉館休息，到美術館才知道今天不但開放，還免門票，幸運。
看了展出才知道，希臘人本來是用青銅雕塑的，但在羅馬人占領時期這些雕像被掠走後裝飾羅馬的皇宮、花園甚至澡堂，用量巨大 導致供不應求，所以公元前四、五世紀産生了大量大理石複制品，後來原版的青銅雕像毀于戰火，流傳至今的反倒都是大理石雕像了。經曆滄海桑田，當時的繪畫能 保存至今的也只有陶瓶上的裝飾畫(vase painting)。希臘古典藝術的題材以宗教和希臘諸神爲主，運動題材也多見，還有戲劇等流行藝術。
小印度和阿拉伯街
最後一天我提議去動物園和大猩猩共進早餐，晚上到夜間動物園看爬蟲。Daniel 沒興趣，“動物園有啥好看的？”那我說去Shopping, Daniel 搖搖頭，取出地圖圈出幾塊，“我們去牛車水、小印度和阿拉伯街感受異域風情。因爲我們不太可能去印度和阿拉伯地區旅遊，能看看縮影也不錯。”聽來似乎有道理，那就依他。
牛車水似乎是新一代移民落腳的地方，商場裏的商品檔次普遍不高，亂哄哄看來像批發市場。小商業街專做遊客生意，堆滿了廉價商品。路邊有些港式茶餐廳，環境差，食物普通。前黃包車總站無緣見到，據說現在已是成龍的産業。
小印度街上人不多，好像商業比牛車水更欠發達。我們只去了印度興都廟。Daniel 進去觀光，我在門口站崗。來來往往許多印度人，前額點一粒朱砂，經過廟門時有的會簡短的祈禱一下。Daniel 出來時興高采烈，“攝像拍到光膀子的了！他還挺大方的呢，對著鏡頭打招呼。”看來印度信徒對遊客早已見怪不怪，拍照攝像都沒關系。從錄像看廟裏香火很盛。 當街有賣印度飛餅，我們本打算體驗一下，但見旁邊坐著幾個食客正在手抓咖喱，我們隨即打消了吃飛餅的念頭。
阿拉伯街嘛，仿佛一整條街都是地毯店。信步走進第二家，店老板熱情介紹說：這些地毯采用手工編織，一條小毯子都要編一個月！有背面的紋理爲證，正面有絲光，順光和逆光時會變幻顔色。“來，試試這個手感！”于是Daniel 做主買了四條，用光了身上所有的新幣和美金。可惜不是阿拉伯飛毯，後來我們只能步行去附近的萊佛士醫院ATM 取錢，一路忍饑挨餓。唉，這個故事告訴我們：人在異國，買東西絕對不要傾囊而出。這些地毯回國後，老媽擅自水洗了一條做試驗，結果光澤和手感都喪失殆盡， 嚇得我後兩條幹洗店都不敢送了，就那麽用。
超完美告別
回國的飛機上有電影點播，選中一部《超完美告別》，黑色幽默，結果連看兩遍笑個不停，沒睡成覺，獅城之行劃下了完美的句號。
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