在新加坡這個以英語爲主的社會，大家是否可以透過精通華文來吃碗好飯？這是2月26日，前華語電視新聞主播王連三在新躍大學（編者注：已更名爲新躍社科大學）一場以《華文華語新天地》爲題的演講中所討論的重點。既然題目是《華文華語新天地》，問題的答案自然是肯定的。只不過肯定之後有個但是，那就是在精通華文的同時， 也必須要通曉英文才行。
王連三以他二十余年在媒體工作的經驗點出了在新加坡的華語媒體工作，必須掌握好華、英雙語的這個事實。畢竟在新加坡，幾乎所有的正式文件加上國際新聞的消息來源 —— 如以美聯社、路透社爲首的主要通訊社、有線電視新聞網（CNN）以及英國廣播公司（BBC）主導的電視新聞媒體，都以英文或英語爲 主，如果只看得懂方塊字，只聽得懂“平上去入”，要吃碗好飯恐怕有相當的難度。
當然，新加坡過去近30年以英文爲第一語文，華文爲第二語文的雙語教育，確保了現今絕大多數40歲以下、土生土長、 有大專資格的新加坡人，沒有掌握英文的問題。今時今地，新加 坡的華文媒體乃至于企業界、國家單位所面對的最大問題，反而是確實能夠做到掌握好華文的人不多。
約一年前（編者注：指2010年），官委議員、中華總商會會長張松聲就這個問題在國會上指出：“以中華總商會爲例，現在想找到精通雙語， 能在秘書處獨當一面的人才並不容易。總商會屬下133個商團會員，幾千家公司會員也面臨同樣困境。許多年輕人，華文成績不錯，甚至考到A1，但在實際應用中，卻力不從心，錯字連篇，詞不達意。真正的雙語人才可說是鳳毛麟角。”
說實在的，對語言的掌握是要靠不斷的應用來提升的。這中間並沒有捷徑。多年前還在念中學的我，問一位英文老師要如何才能加強自己的英文能力？她笃定的說多聽、多講、多 讀、多寫，此外別無他途。
對從事語言教學的朋友而言，這四多早已是老生常談，沒啥新鮮的！只不過知易行難，當時念華校的我，七個科目中有六科都是華文授課，要做到這四多談何 容易。一直要到美國攻讀碩士時，這英文四多的外在條件才形成，對英文的學習效果也就事半功倍了。
反觀新加坡今天的語言學習環境，基本上是英文四多，而華語四少。從小學、中學到初院，除了華文一科是以華語授課外，其他都是以英語來教授。在語言學習的過程中，接觸多了，得心應手了，自然願意多接觸，久而久之形成了一個良性循環，語言也就掌握了。
反之，少接觸的結果一旦接觸就覺困難重重，就越不願意去接觸，終究形成惡性循環。如果家中的用語又是英語的話，那學華文的難度有多高可想而知。即然學不好，就幹脆把所有的不是都算在華文難學的份上，偏激一些的甚至提出華文既然這麽難學，又沒什麽用，不學不就沒事了嗎？
可是王連三及張松聲的經驗，乃至于李光耀資政在他近期所出版的訪問集《新加坡賴以生存的硬道理》一書中都指出：隨著中國的崛起，越來越多的跨國企業已然或即將涉足中國，對 華、英雙語兼備人才的需求量也隨之水漲船高，人們已經沒有什麽理由不學華文了，華文無用論的說法自然也就不攻自破了。
▲一本引人注目的書
現在的關鍵在于如何在一個以英語爲主的社會中，爲有心學習華文的國人創造四多的有利環境？或許可以考慮，讓各公、私立大專學府鼓勵非中文系的學生選修或副修以華文爲教學媒介語的課程。其目的就是在大專的層級，爲學生創造華文四多的條件。
現行許多學生在進入理工學院或大學之後就完全與華文絕緣，可畢業後卻又因爲中學或初院的華文成績優異，而被企業認定爲是華、英雙語的人才，于是像被趕上架的鴨子般，把塵封已久的華文拿出來勉強湊合。于是~張松聲上述所提的狀況，發生了！
讓在大專層級有興趣的學生有機會能夠華、英語並行的學 習，或許是解決當前華、英雙語人才荒的一個思路、做法。這 樣做確保了學生不至于與英文爲主的本地主流社會脫節，同時也爲自己未來的事業增值，更爲將來到以講華語爲主的區域奮鬥鋪路。
以上文章出自新加坡新躍社科大學符詩專副教授的專輯《島上紀事》。寫于2011年3月的舊文，時隔6年後再讀，依舊發人深省！
出生成長于新加坡的符詩專，先後在台灣輔仁大學、美國俄亥俄州立大學留學深造，且筆耕不辍樂于分享。《島上紀事》精選了他在1990年~2015年所寫的50篇文章，談媒體、談電影、談島國風情……讓你在娓娓道來中更了解新加坡。
2017年4月2日，就是來臨的星期日，擔任新躍社科大學中華學術中心主任的符詩專，將會舉辦《島上紀事》分享會，面對面和讀者交流他的創作體驗。
時間：下午3時30分
地點：國家圖書館大廈 NationalLibrary Building
Level 5, Possibility Room，100 Victoria Street
Singapore 188064
網上報名：https://goo.gl/wrOyB7
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（入場免費，座位有限，請預先報名）
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