目前已確定的樹熊租借期僅半年，但據了解，若本地動物園有能力管理和支持樹熊的棲息園地，四只樹熊有可能成爲動物園的“永久居民”。
楊漾 報道
四只來自澳大利亞的樹熊下周將落戶新加坡動物園，開啓在本地的新生活。
爲慶祝我國和澳洲今年建交50周年，澳洲政府昨天宣布，將把四只樹熊借給新加坡，爲期半年。
這四只名叫Paddle、Pellita、Chan和Idalia的樹熊均爲雌性，年齡介于兩歲至八歲，來自澳洲布裏斯班市的龍柏考拉動物園（Lone Pine Koala Sanctuary）。它們早在幾個月前，已開始在當地接受檢疫隔離。
下月20日與公衆見面
四只樹熊抵達本地後，將繼續接受檢疫隔離，直到下個月20日才正式與公衆見面。屆時，澳洲外交部長畢曉普（Julie Bishop）將來新主持樹熊展區的開幕儀式。
爲迎接四名新成員的到來，動物園將建造一座全新的穿行展覽區，它與現有的澳洲動物區爲鄰。三名動物園員工早前已飛往當地接受培訓，了解樹熊的營養需求、餵食習慣和護理。
新加坡駐澳洲最高專員柏罕加福（Burhan Gafoor）昨天在龍柏考拉動物園出席樹熊的租借宣布儀式時致詞指出，四只樹熊是紀念新澳兩國雙邊友誼的一份大禮。
他說：“樹熊是友誼的最高象征，這份禮物慶祝兩國人民源遠流長的友誼。樹熊是溫和可愛，讓人難以抗拒的動物，從多個方面來看，新加坡和澳洲也像是一對親昵友好的夥伴。”
澳洲是海外新加坡人聚集度最密的國家，約有13萬新加坡人在澳洲大學求學和畢業。新加坡也是澳洲在亞洲地區最強勁的合作夥伴之一，兩國在貿易、外商直接投資和國防方面都有密切關系。
柏罕加福說，希望澳洲總理阿博特能在年底對新加坡展開正式訪問，“這將爲兩國接下來十年的雙邊關系制定新的願景和發展藍圖，兩國的合作前景將是非常明朗的”。
外交部長兼律政部長尚穆根對澳洲政府租借樹熊的決定感到欣喜。
根據外交部昨天發出的文告，針對媒體有關租借樹熊的詢問，尚穆根說：“這次的租借對新加坡來說是特別的契機，因爲我們今年慶祝國家獨立50周年，同時也是新澳兩國建交50周年。澳洲決定借出代表國家形象的樹熊，強調了兩國間深厚的友誼，兩國推動的新加坡—澳洲全面戰略夥伴關系，將協助我們現有的親密雙邊關系更上一層樓。”
他也特別感謝澳洲外交部長畢曉普在決定租借樹熊方面所扮演的關鍵角色。
雖然目前已確定的樹熊租借期僅有半年，但據了解，如果本地動物園有能力管理和支持樹熊的棲息園地，四只樹熊將有望成爲動物園的“永久居民”。不過，由于動物園需要大面積種植桉樹（Eucalyptus），園方可能需要約三年時間才能做到“自給自足”。
新樹熊展區耗資100萬元
桉樹葉是樹熊唯一的食物。待樹熊入住動物園後，澳方每周將安排航空公司空運新鮮的桉樹葉到本地，供它們進食。
動物園新建的樹熊展區耗資100萬元，公衆將可近距離欣賞樹熊憨厚可愛的模樣。不過，由于樹熊每日的睡眠時間長達20小時，公衆可能無法目睹它們活潑的一面。
這次的租借對新加坡來說是特別的契機，因爲我們今年慶祝獨立50周年，同時也是新澳兩國建交50周年。澳洲決定借出代表國家形象的樹熊，強調了兩國間深厚的友誼，兩國推動的新加坡—澳洲全面戰略夥伴關系，將協助我們現有的親密雙邊關系更上一層樓。
——外交部長兼律政部長尚穆根