自尼克遜總統的曆任美國總統都選擇與中國交流，而非孤立中國。李顯龍總理指出，美國接下來若要繼續向中國發出明確信號，表達願意與中國合作，兩國最高領導人必須建立密切關系，持續展開戰略對談。
中國人民解放軍國防大學戰略研究所副研究員鹿音上校昨晚在香格裏拉對話上向李總理提問時，引述李總理父親、建國總理李光耀對中美關系發表過的論述。李光耀當時說，美國必須選擇它要孤立中國或與中國合作，而不是在一些問題上與中國合作，另一些課題上卻和它保持距離，而鹿音詢問，李總理怎麽理解李光耀這句話，新加坡又會如何幫助美國發出較明確的信息？
李總理在答複這名中方代表時說，李光耀的話無需更多的诠釋，他的意思是明確的。他指出，在整體策略上，不管由誰執政，美國自尼克遜總統的時代就未曾選擇孤立中國。“當然，這是不容易的，交流的過程有時比較順利，有時候卻艱難，但國際關系本就這樣……有時候他們覺得與另一個國家走得太近了，就會希望有多一點空間，這點我們也要理解。”
美中領導人須持續展開戰略交流
他強調說，新加坡是中國和美國的朋友，也希望能幫忙促進中美兩國之間的關系，但作爲小國，我們能扮演的角色有限。他也以中國國家主席習近平與美國總統奧巴馬兩人舉行非正式對話爲例解釋，兩國領導必須展現與彼此對話的意願，在戰略層面上展開交流，才能向對方發出清楚的信號，解釋自己的立場。
除了鹿音，提問的與會者也包括韓國國家安全事務大使李正民及日方代表等。
對于李正民詢問中國崛起對區域的長期影響，李總理說，亞洲各國一向視中國崛起爲正面發展，中國目前急需解決內部問題，它也希望能專注于此，不受外部問題困擾。他指出，盡管亞洲國家與中國在海域主權課題上有分歧，但大家也清楚繼續與中國維持良好關系的重要性。