中國人民解放軍副總參謀長孫建國上將昨天的演講，是香格裏拉對話昨天的焦點，在肯定他的姿態之余，也有專家學者認爲他在答問環節的表現說服力不足。以下是一些與會專家對中方發言與南中國海問題的看法：
孫建國上將的講話，有一定的安撫作用，他是回應昨天美國防長卡特所做的、同樣具有建設性的談話。唯一的問題是，當孫上將被問到具體的問題時，他無法回答，這就減低了他發言的可信度。
中國可以選擇將維護主權升級爲第一大目標，這將造成中國與鄰國（不只是美國）關系緊張多年；或者，中國可以選擇降低主權課題的重要性。這其實是很古老的問題，在21世紀原來已沒多大討論意義。
這一次，中國聽到其他國家的信號，我們希望他們聽到，學到了，然後做出調整。我不認爲中國將停止島礁擴建，但他們能做其他的，例如承諾不將這些島礁軍事化，承諾島礁周遭海域的航行自由，也許直到岸邊以及上空。美國的目的是減緩這些人工島的建設規模和速度，中國也許有這麽做的法理權利，但我們也希望看到中國開展建設性外交，嘗試解決與有關國家的分歧。
——美國著名中國問題專家、
加利福尼亞大學教授蘇珊·謝爾克（Susan Shirk）
中國的文化是做正式發言而不回答問題，所以大家只能依靠正式發言。
孫上將的發言不錯，有分寸地表達中國的立場。但我不確定他的發言與中國行爲完全一致，你（中國）說不准備將這些島礁軍事化，但當其他飛機靠近時你發出警告，我想大家會要求解釋這是爲什麽。
不過，我也同意孫上將所說的，這不是世界上最重大的戰略課題，所以我也奇怪爲什麽它成爲如此突出的焦點。我們至今也沒有聽到菲律賓或越南這兩個受到最直接影響的國家的代表發言，能聽到他們表達立場應該會不錯。
——英國前首相撒切爾夫人外交與
防務顧問查爾斯·鮑威爾（Charles Powell）
在南中國海島礁填海造地的問題上，我看不到什麽填海，我看到的是陸地的建設，將半潛伏的礁石轉化爲幾百英畝的大片土地，足以建構飛機跑道或碼頭，本區域其他國家對這些發展關切，這是合理的。
——美國中情局前局長、四星上將
大衛·彼得雷烏斯（David Petraeus）
過去兩個星期中國已經展現很大的靈活性，例如更多強調島礁的民事用途，但是對外說得不夠清楚。
中國官員最大的問題是這種場合他不大會講，不知道怎麽樣感染聽衆。這是個很大的，挺嚴重的問題。
不過，今天大家抛出了這麽多問題，都對准他（孫建國）一個人，其實也不公平。主辦當局應該設一個專場，讓孫建國有兩小時時間慢慢回答大家的提問。
——中國南海研究協同創新中心執行主任朱鋒