李湘宏的父親坐上了兒子自制的飛機
3年時間、1900多個小時，一位來自株洲的華人男子在車庫內造出一架飛機，成爲海外第一個自己制造出飛機的華人，這件事不僅轟動了美國及海外華人圈，還上了當地媒體的頭條。兩年後，當他回國駕駛著株洲制造的“阿若拉”飛機，俯瞰家鄉的山山水水時，他說，只要家鄉需要，他願意以任何方式爲株洲通航産業的發展出力。
李湘宏駕駛自己制造的飛機翺翔藍天。受訪者提供
夢起“南方”，喜歡飛機的孩子想開自己造的飛機
1971年，李湘宏出生在株洲南方航空動力機械公司。他父親是一名空軍飛行員。在父親的影響和南方公司航空文化的熏陶下，李湘宏從小就對各種飛機充滿了興趣。
高中畢業後，李湘宏考入北京航空航天大學。大一暑假，他省吃儉用，存下生活費到宜昌學習懸挂滑翔。大二時，他加入北航的小飛機協會，每個周末，他和小夥伴們在陰暗潮濕的工作間學習無線電遙控航模的制作和飛行，自得其樂。
付出沒有白費，隨後的北航飛行夏令營，李湘宏成功入選。在20名學員中，他成爲可以單獨駕駛“蜜蜂”系列超輕型飛機的兩名學員之一。
初次飛行的體驗讓他格外興奮、久久難忘。他對父母說，將來一定要開著自己制造的飛機飛上藍天。
人到中年，一次旅行讓他重拾兒時夢想
然而，夢想剛剛萌芽，就被繁重的學業壓折了。
大學畢業後，在當時留學的熱潮中，李湘宏飛赴美國繼續求學。5年後，他拿到了耶魯大學的博士學位，接著在美國工作、成家。
2007年5月的一天，李湘宏和家人外出度假，一架小型飛機劃著漂亮的軌迹從他眼前掠過。他駐足凝望良久。多年以後，曾經的夢想突然醒來，他覺得一分鍾也不能再耽擱了。
假期一結束，李湘宏立即申考飛行員執照。飛行三周後，教練就放他單飛了。不久，李湘宏順利通過執照考試，拿到了馳騁藍天的入場券。
這一次，他緊緊拉住夢想的手，再也不願松開。
翺翔藍天，9萬美元造出飛機驚豔華人圈
2008年，他進入波音公司工作，從此與飛機緊緊地聯系在一起。爲了更好的制造飛機組件，他專門前往離家100多公裏外的培訓學校學習钣金、氣鑽和鉚接技術。
2010年年底，李湘宏將家裏的車庫改造成造飛機的車間。從2011年年初開始建造，到2014年5月27日第一次駕駛自己制造的飛機首飛成功，在漫長的3年時光內，他謝絕所有的社交活動，工作之余都在造飛機。
功夫不負有心人。經過1900多個小時的“打磨”，他制造出來的飛機不但漂亮，而且性能非常棒。這在國外華人圈，還沒有先例。
“購買一架小型飛機，好一點的需要100萬至150萬美元，自己制造，總共只花費了9萬美元。”說起自己的小飛機，李湘宏充滿了自豪：“飛機造出來後，順利通過了FAA的適航檢查，拿到了適航證，獲得了‘戶口’和飛上藍天的資格。”
目前，李湘宏駕駛著自己制造的飛機累計安全飛行300多個小時。現在，他正在制造自己的第二架飛機。
願爲家鄉通航産業作貢獻
李湘宏說，去年10月，他曾回到株洲，還去了山河通航，試駕了“阿若拉”飛機。“阿若拉”飛行性能良好，非常適合飛行培訓和推廣通航文化。
在李湘宏看來，株洲有深厚的航空基礎，有專業人才方面的積累，政府及相關部門的支持也很給力。可以依托已有的通航機場打造一兩個通航品牌：一是通航運營的品牌，二是飛機維護的品牌。同時，要大力培育推廣通航文化，讓更多的人接觸飛機、接觸飛行。
他說：“我的根在株洲。只要有需要，我願意以任何方式爲家鄉的通航産業作貢獻，尤其是在航空文化推廣和飛機設計制造方面。”
– See U –
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