一年一度的聖誕節，已經成爲了中國年輕人最喜愛的節日之一。這個節日必不可少的，就是無處不在的聖誕老人裝飾。在傳說中，聖誕老人會在平安夜坐著馴鹿車，悄悄從房屋的煙囪中溜下去，爲熟睡中的孩子們帶去聖誕禮物。
然而，有一個謎題一直以來卻被很多人忽視掉了：“聖誕節”是西方基督教的重要節日。顧名思義，紀念的是耶稣的誕生。既然是耶稣的生日，爲什麽被聖誕老人搶了風頭？
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如果你翻遍整本《聖經》，會驚訝地發現根本就沒有任何關于聖誕老人的記載，也就是說，在耶稣生活的那個時代，根本就沒有聖誕老人這號人物。
這要從公元4世紀說起了。
那時候的羅馬帝國依然十分強盛，橫跨亞歐大陸。羅馬帝國的統治者君士坦丁大帝承認基督教合法地位，自己帶頭，並要求國民皈依基督教。基督教的地位一下子大大提高，成爲歐洲最強勢的宗教。
君士坦丁大帝
就在這種時代背景下，希臘米拉城的一個笃信基督教的富豪家庭新添了一個孩子，這個孩子被取名爲尼古拉斯。
用現在的話來講，尼古拉斯是一名標准的富二代。
由于家庭中有濃厚的宗教氛圍，所以尼古拉斯自幼就皈依了基督教，成爲一名虔誠的基督徒。但不幸的是，他的父母在他少年時代就都病逝了，只留下他獨自繼承巨額的財富。
失去了雙親的尼古拉斯十分悲痛，只有進一步沉浸在宗教之中才能使自己的心靈得到慰藉。
于是，他正式獻身于基督教，成爲一名神父。
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然而，對于一個年少就失去父母的孩子而言，在性格方面必然受到很大的影響。
一方面，尼古拉斯天性善良，想要爲更多的人送去溫暖；但是另一方面，由于他很早就失去了父母的庇佑，並沒有得到太多的關愛，因此性格中也有嚴酷的一面。
尼古拉斯非常熱衷于做好事，他希望給別人帶來快樂，尤其是孩子。
他經常花錢購買很多孩子們喜歡的玩具和糖果，在一些節日分發給孩子們。同時，對于一些頑皮不聽話的孩子，他也會展現出自己性格中冷酷的一面，拿出神父的威嚴對他們施加懲罰。
由于本身非常富有，尼古拉斯做好事往往非常大手筆。其中最讓人感動的，就是他用黃金幫助三個貧窮的女孩子，是她們避免了淪爲妓女的厄運。
在當時的米拉城裏，有一個窮困潦倒的男人欠下了許多債務無力償還，不得不把自己的三個女兒賣掉。按照當時的情況，這三個女孩如果真的被賣掉，下場很可能就是成爲風塵女子。
尼古拉斯得知這件事情之後非常同情女孩子們的遭遇。他准備了三小包黃金，裝在長筒襪裏，晚上悄悄扔到女孩子的房間裏，讓她們有錢去幫父親償還債務。
由于一直做好事，久而久之，尼古拉斯聲名在外，越來越多的人都知道了他的事迹。
當時基督教雖然被確立爲國教，但是在羅馬帝國境內信仰其他宗教的人也有很多，基督教教會敏銳地覺察到，尼古拉斯的事迹或許是一個宣傳基督教的良好機會。
教會的人對尼古拉斯的事迹進行了包裝和宣傳，這便成爲了聖誕老人的原型。當然，教會在進行宣傳的時候適當刪減隱瞞了尼古拉斯懲罰壞小孩的行爲，只是將尼古拉斯塑造爲一個和藹善良的老爺爺。
從此，每年的12月6號，被定義爲“聖尼古拉斯節”，小朋友們會在這一天收到心愛的禮物。
可是，現在聖誕老人不都是在12月25日出現嗎？爲什麽日期對不上呢？
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這是因爲12月25日是耶稣基督的生日，教會爲了使聖誕節的氛圍更加歡樂祥和，所以在後來將聖尼古拉斯節取消了，把互送禮物的活動轉移到了聖誕節這一天，聖誕老人也因此成了聖誕節的象征。
不過，最令人感到詫異的是，雖然聖誕節和聖誕老人都稱得上曆史悠久，但是我們現在所看到的聖誕老人形象才出現了不到一百年。
現在普遍看到的聖誕老人，都是紅帽子紅衣服白胡子，很多人都以爲一直以來聖誕老人都是這個形象。其實早期的聖誕老人形象五花八門，藍帽子、綠帽子各種顔色都有，不同國家和地區的都有差別。
那麽，爲什麽現在普遍看到的都是紅色基調的聖誕老人呢？
這是源于可口可樂公司的一個“陰謀”。
1931年，可口可樂公司聘請了著名畫家Sundblom畫出了聖誕老人的圖，在畫中，留著一把雪白大胡子的聖誕老人穿著象征可口可樂公司logo的紅衣服，在偷喝可樂。
的效果非常好，紅衣白胡的聖誕老人很快被美國乃至全世界的顧客所接受，成爲聖誕老人的標准形象。
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