世界衛生組織最新統計資料表明，全世界每年有失眠抑郁障礙患者近9.7億，因而失眠是一個值得大家關注的問題。東西方曆史悠久的草本植物都有安眠助睡效果，現已有一些利用現代生物科技從傳統草藥提取有效活性成分，通過合理配方制造的保健佳品幫助睡眠。
在人的一生中，約三分之一的時間是在睡眠中度過的，睡眠狀況嚴重影響到我們的生活質量。世界衛生組織最新統計資料表明，全世界每年有失眠抑郁障礙患者近9.7億，因而失眠是一個值得大家關注的問題。
長久以來，東西方都有能幫助安眠的傳統草藥。
現在已有一些利用現代生物科技從這些傳統草藥提取有效活性成分，通過合理配方制造的幫助睡眠的保健佳品，取得了很好的效果，當中就包括了烏靈參和西番蓮。生長在中國雲南、四川、廣東和浙江的烏靈參是一種已使用了上千年，能調理睡眠的傳統中草藥。
烏靈參：有藥用價值的真菌
永健集團産品研究與開發部主任朱文駿教授說，烏靈參（Xylaria nigripes）是一種有藥用價值的真菌，它長在地下兩米處，雖然使用曆史悠久，但有關資料很少，大家對它的認識也不多，直到近年來浙江做了培植後，才越來越受到醫學界的重視。朱教授也是新加坡中藥學院院長。
他說，我們的大腦皮層有一種稱爲r-氨基丁酸（gamma aminobutyric acid，簡稱GABA）的物質。這種物質少時人就會顯得興奮，多時人就比較平靜。烏靈參除含豐富的蛋白質、氨基酸和多種微量元素外，也含r-氨基丁酸，所以烏靈參被認爲有調節睡眠的作用。
中醫理論有腎主精生髓“腦爲髓海”之說。朱教授說，試驗發現烏靈參能明顯延長小鼠的喘息時間，表明烏靈參能增加腦內能量儲存或減少消耗的護腦作用。
西番蓮：安全的鎮靜劑
源自南美的西番蓮（學名：Passiflora incarnata，又名百香果）則在歐洲使用了幾百年，有助睡眠的西方草藥。
西番蓮是原産于南美洲的古老熱帶攀緣植物。南美古老的印第安部落世世代代都用它來治療失眠和緊張。16世紀初西番蓮被引進歐洲，成爲鎮靜、安神、助眠的草藥，盛行至今。現在已在美國大量培植，美國食品和藥物管理局（FDA）認爲西番蓮是安全的鎮靜劑。
朱教授說，西番蓮含有上百種豐富的黃酮類，所以有助鎮靜、安神和睡眠的作用。現代醫學研究還發現，西番蓮含人體必需的17種氨基酸及多種維生素、微量元素等160多種有益成分。
人類的頭腦是身體的動力室，是思想與行爲的掌控者，我們必須小心的培育及保護它免受有害物質的傷害。許多的研究已證實，大部分鎮痛藥、安眠藥都有嚴重的副作用。而一些如百合、桂圓、大棗、蓮子等有安神助益的保健食物，但因功效單一，不懂得善加利用效果往往不顯著。
-摘自 聯合早報
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