新加坡船務公會會長鮑爾森指出，巴拿馬運河擴建是航運業重要裏程碑，它可大大減少來往于大西洋和太平洋間的航行時間。
陳婧 報道
本地航運和物流業者對巴拿馬運河完成擴建表示歡迎，並認爲隨著“造大船”成爲未來趨勢，拓寬後的運河長期將爲新加坡業者提供更多機遇。
曆時九年擴建的巴拿馬運河新航道前天正式通航，超大型集裝箱貨輪或裝載液化氣的油槽船今後也可經由這裏前往大西洋或太平洋。
運河擴建之前，只能容納最高裝載4400個集裝箱的貨輪同行。擴建工程完成後，容量最高達1萬4000個集裝箱的貨輪也可通過運河，預計每年貨物吞吐量將從目前的3億噸增加到6億噸。
新加坡船務公會（Singapore Shipping Association）會長鮑爾森（Esben Poulsson）指出，巴拿馬運河擴建是航運業的一個重要裏程碑，無論是大型集裝箱貨輪、幹散貨船還是油槽船都能通過運河，從而大大減少來往于大西洋和太平洋間的航行時間。“根據業界推論，運河今後還可能進一步擴建，以容納更多船只每日通行。”
法國集裝箱船運公司達飛輪船（CMA CGM）研究、項目及發展主管波蒂爾（Luc Portier）說，拓寬後的運河能爲全球貿易帶來更多機遇。考慮到這些變化，達飛輪船已將牙買加首府金斯敦（Kingston）打造成一個戰略基地，讓牙買加成爲集團在該區域的轉運樞紐。
達飛輪船本月剛收購我國標志性航運業者海皇輪船（NOL），將在本地打造其亞太樞紐。集團旗下現有八條航線行經巴拿馬運河，每年有330多艘船只通過運河，運送超過83萬5000個標准箱（TEU）貨物。
物流業者兩三年內
或無法感受運河擴建好處
波蒂爾說，隨著運河拓寬，船運公司可以重新規劃現有航線，包括從亞洲到美國東海岸的航線。“以紐約和香港之間的航線爲例，取道巴拿馬或是蘇伊士運河，二者只有一天的差距。”
物流公司GE Lines創辦人兼董事余偉亮則認爲，近兩三年來的海運費已大幅下降，再加上本地港口吞吐量較小，本地物流業者兩三年內不會感受到運河擴建帶來的好處。
余偉亮說，最先從運河擴建中獲益的，是運載大批貨物的超大型貨輪。由于可以一次過運送更多貨物，這些船只的單位成本會降低。但本地碼頭的貨運吞吐量原本就不大，不常用到超大型貨輪，即便有，也很少滿載貨物，因而短期內對運費影響不大。
“反觀中國市場，上海港口一天的吞吐量是本地一個月的吞吐量，對這樣龐大的市場來說，巴拿馬運河擴建的效果會更顯著。”
新加坡工商聯合總會主席、太平船務董事總經理張松聲則指出，建造大船是未來航運業的發展趨勢，隨著船只容積增加，更多業者會傾向整合貨物，從而享受規模經濟效益帶來的低成本。巴拿馬運河可容納大型船只的優勢，料在10年至15年後逐漸顯現。
太平船務去年向中國造船廠定制12艘容量達1萬2000個集裝箱的貨輪，預計明年底交付。張松聲透露，這些大型貨輪中有些可能會取道巴拿馬運河。“盡管這幾年的航運需求不高，但造大船符合航運業長遠需求。”