以大衆爲對象的門市生意,店面地點好、位置佳,是成功的一大關鍵。科技顛覆了傳統的經營模式,現在做生意不能再等顧客上門,而是必須主動出擊。
本系列的四位受訪業者,他們以應用軟件提供洗衣服務、通過網絡售賣專制旗袍、把咖啡車駛到停車場和讓販賣機現烤三文治。商場沒有既定法則,懂得變通才有機會成爲贏家。
四年前,剛步入而立之年的鄭耀敏愕然發現自己患癌。爲報答母親在治療期間的照顧,在生死邊緣遊走後撿回性命的她,決定開設網絡商店售賣旗袍,把母親的縫紉手藝發揚光大。
30幾歲是一個人成家立業的年齡,也是一個人重新評估人生方向的時刻,但對鄭耀敏而言,那卻是一段黑暗的時光。
鄭耀敏今年36歲。四年前,她剛結婚不久就被診斷出患有鼻咽癌,需要接受化療與放射線療法。她在治療過程中脫發,也因放射線療法的副作用導致喉嚨受損,長達四五個月無法說話。
所幸,她有母親王美卿(67歲)的陪伴,在身邊無微不至地照顧她,直到她恢複健康。熬過這一段艱難的時刻,鄭耀敏想做的第一件事,就是報答母親。
她最近接受《聯合早報》專訪時說:“媽媽這一生做得最棒的事,就是衣服做得很美。身爲一名裁縫師,她真的是一流的。如果我們沒有延續她的手藝,那就太浪費了。”
開網店賣旗袍 顧客遍全球
于是,兩母女心連心,合作創立網店The Happy Cheongsam。
鄭耀敏選擇售賣旗袍,而不是其他類型的服裝,是別有用心的。她說,旗袍屬于中華文化的一部分,服裝剪裁非常考功夫,手藝代代相傳,具有象征意義,所有才選擇售賣旗袍。
從去年農曆新年開張至今,鄭耀敏估計網店售出近1000件旗袍,除了來自新加坡、馬來西亞、香港等亞洲國家的顧客,旗袍也銷售到澳大利亞、美國與英國等地。
鄭耀敏說,澳洲、美國與英國有許多華裔,他們也會慶祝農曆新年,但當地比較難買到旗袍,所以多數都會網購。
旗袍的布料都是母女倆親自篩選,多數來自日本、澳洲、美國與意大利。
旗袍的設計則由王美卿操刀,再送往印度尼西亞與越南等地,由一群專業的裁縫師傅用手工制作,一種設計通常只有10件到20件,可說是限量版的設計,不容易撞衫。
鄭耀敏說,店鋪的租金太貴,開網店可以省下租金,把資金投在材料與手工制作方面,加上她們希望使用優質的布料,需要一定的成本,節省租金可讓她們更有效地運用資金。
“我們起初是用面簿宣傳,顧客買了我們的旗袍後,就會跟朋友介紹我們的品牌。值得一提是,當我們推出母女裝時,還掀起一股熱潮,母親跟母親之間會互相分享。”
The Happy Cheongsam旗袍的一個特點是保留上半身的中國領元素,下半身再搭配寬松的裙子,有別于傳統的窄裙。此外,裙子的兩側設計了口袋,方便放小物件。
鄭耀敏說,這種“摩登”的設計更符合現代人的要求,因爲寬松的設計不會限制行動,非常適合平日要上班的顧客,出遊的時候也可以穿,不一定要等到過年過節才可以穿。
母女聯手創業感情更融洽
與母親聯手創業的一大收獲是母女倆的感情變得更融洽。
鄭耀敏笑說:“(和母親)一起做一件事很好玩。”
王美卿補充說,她平日幫忙照顧孫女,每天又可以跟女兒交換意見,設法把生意打理好,一家人的關系變得更親近。“做出好成績,感到很開心。”
鄭耀敏又連忙接著說:“我們可以一起分享喜悅。”
兩人你一言我一語地答話,足見母女之間的默契。
雖然有不少顧客要求量身定做旗袍,但鄭耀敏說,由于只有兩個人在經營業務,沒有額外的人力或時間,只好婉拒。
雖然人手有限,但她目前沒有請人的打算。她說,這是一個家族小生意,住在美國的姐姐也在幫忙銷售旗袍,目前只想享受家人之間和樂融融的時光。
及時發現患癌 謝上天眷顧
回顧這一路走來,鄭耀敏覺得,在某種程度上,她是受上天眷顧的。
她回憶過去,若不是在看醫生時,有位護士指出她的頸項一邊比另一邊腫,或許她遲遲都不會發現自己患癌。
她後來到醫院做檢查時也因爲看錯時間,才會陰差陽錯地給耳鼻喉專科主管診斷,也因此發現自己患上癌症。
她說,原本應該是星期四做檢查,但她卻記成星期五。當她到了醫院,她對護士說,反正人已經來了,就讓她見一見醫生吧,沒想到替她檢查的醫生居然是專科主管。“可能星期四去看的是普通醫生,而不是主管。雖然患了癌症,但過程中感覺還是被上天眷顧了。”
對于創業,鄭耀敏說,自信其實很重要。“你要有自信說,這裏那裏出了一點小錯,沒關系,因爲這會引導我進入創業旅程的下一個階段。”