有意啓動特定路線的公衆可預購車票,並支付定金,只要限期內達到足夠人數,巴士路線就會啓動。但若限期內仍未有足夠的人購票,業者無須投入資源開辟新路線,而車票定金也將全數退還。
預訂私人快捷巴士服務的手機應用Beeline推出已近一年半,爲進一步提高使用率,該應用最近增添新功能,包括讓用戶能主動“召集人馬”,“主宰”私人巴士業者是否開辟新服務路線。
Beeline應用由政府科技局(GovTech)和陸路交通管理局于2015年8月合力推出。
它所采用的是“衆包”(crowd-source)交通服務概念,公衆可在Beeline網站或應用上建議要搭乘的巴士路線,及想抵達目的地的時間,只要同一時段有足夠相同路線的提議,私巴業者就會考慮啓動這條新路線。
政府科技局數據科學署司長劉豐源日前接受《聯合早報》訪問時指出,上述運作方式碰到的一個難題是,雖然有一定數量的人建議了某條路線,但當私巴業者開啓路線後,真正買票的乘客可能寥寥無幾。這造成業者蒙受虧損,也是人力與物力資源的浪費。
政府科技局人員于是爲Beeline設計新的“衆啓”(crowd-start)功能,並在去年12月推出。
有了新功能,私巴業者同樣可根據公衆的建議規劃新路線,但無須立即啓用。
業者可把這些巴士路線列在應用上,並標明車票價錢。有興趣啓動該路線的公衆可選擇預購車票,並先付定金,只要有足夠的人數在限期內預購,巴士路線就會啓動。
但若在限期內沒有足夠的人購票,業者無須投入資源開辟新路線,而車票定金也將全數退還。
在過去約一年裏,Beeline應用的下載量增加了一倍,從前年12月的兩萬多次增至目前約4萬5000次,公衆建議的巴士路線也從近兩萬條增至超過3萬2000條。
盡管如此,目前乘搭這類私人快捷巴士的乘客卻遠不及下載率,每個月約270人。售票方面,Beeline推出至今共售出了約3萬7000張。
劉豐源說:“新功能可更好地反映乘客需求,業者在開辟新路線時也更有保障。希望更多私巴業者能因此考慮加入Beeline平台,爲大衆提供更多路線,促進Beeline的使用率。”
他也指出,“衆啓”功能讓有興趣啓動某條路線的公衆享有更多主導權,他們可鼓勵身邊的同事和鄰居預購車票,或在社交媒體上分享鏈接“做宣傳”,推動新路線的啓用。
“衆啓”路線
Beeline應用上目前列有九條從兀蘭、勿洛、三巴旺及淡濱尼等地通往緯壹科技城(one-north)一帶的“衆啓”路線,若有足夠乘客預購車票,這些路線將在本月底啓用。政府科技局透露,Beeline下月將列出更多“衆啓”路線。
白沙居民李慧怡(24歲,經理)在緯壹科技城附近上班,她最近預購了一條“衆啓”路線,每張車票4元2角。
她受訪時指出,乘公共巴士和地鐵上班全程要約90分鍾,不太方便,而搭德士或預召車雖快但價錢較高,因此私人快捷巴士是她心目中較理想的上下班通勤選擇。
“我現在正積極地找住同樣地區的同事一起預購車票,也在網上分享鏈接,希望這條路線能夠成功啓用。‘衆啓’的概念相當有趣,我常會查看預購車票的人數是否有增加。”
增添追蹤功能 提高營運效率
要爲公衆提供更多快捷巴士路線,吸引私巴業者到Beeline平台上提供服務是關鍵。爲爭取與更多業者合作,政府科技局根據業者反饋,改良Beeline應用的設計,協助業者提高營運效率。
政府科技局數據科學署司長劉豐源受訪時透露,一些業者面對的困難是不易即時追蹤巴士是否准時到站,甚至出現司機睡過頭、沒有發車的情況。
他指出,不少私巴業者會逐一給司機發手機短信確保他們准時發車,整個過程相當繁瑣,也欠缺效率。
政府科技局于是爲使用Beeline的私巴業者設計後端追蹤功能,只要司機在手機上啓動應用,主管就可通過一個介面同時監督所有司機,包括他們的即時行蹤與到站時間。
“主管也能通過同一個介面向所有乘客發信息,萬一巴士出狀況無法准時到站,便可通知乘客做其他交通安排,這也是乘客體驗的提升。”
此外,政府科技局也在去年10月推出“Beeline Lite”功能,讓私巴業者監督免費短程接駁巴士的行蹤與到站時間,讓業者通過Beeline應用與乘客分享這些信息。
Beeline服務推出時,與政府科技局合作的私巴業者有三家,目前增至五家。劉豐源說,當局正積極地與更多業者商談合作的可能性。