印度研究發現，孩童空腹吃荔枝會奪命。本地醫生和營養師認爲，盡管情況不太可能在本地發生，但荔枝確實是少吃爲妙，尤其是患糖尿病的孩童。
英國學術期刊《柳葉刀：全球衛生》（The Lancet Global Health）上月底刊登的研究顯示，印度城鎮穆紮夫法爾普爾（Muzaffarpur）自1995年以來出現“神秘病症”，導致不少孩童喪命，但始終找不出病因。
印度是繼中國之後，全球第二大的荔枝生産國，但出口的荔枝量不高。穆紮夫法爾普爾是印度種植最多荔枝的地區。
印度研究員曆經兩年追蹤研究發現，營養不良的孩童在發病前空腹吃未成熟或開始腐爛的荔枝，結果引發他們深夜時出現癫痫、嘔吐狀況，甚至陷入昏迷。
研究的390名病童中，多達31％（122人）因急性腦病（encephalopathy）喪命。孩童的家長受訪時說，孩子在白天時會到果園附近，間中吃下不少荔枝，傍晚回家後就吃不下晚餐。
印度當局因此從2015年起展開宣導，促請家長確保孩子有吃晚餐，也不要吃太多荔枝。隨後，出現類似問題的孩童人數從原本的每年數百人，降至一年不到50人。
印度研究對象多營養不良 本地不太可能出現類似情況
伊麗莎白醫院內分泌科顧問醫生韋俊行認同這項研究結果，即荔枝所含的兩種毒素會抑制人體制造糖分的功能，因此荔枝雖然含有糖分，但空腹吃下後，新陳代謝比成人還快的孩童入睡時，反而無法繼續制造糖分，結果引發急性腦病，因血糖過低而可能喪命。
這兩種毒素是“次甘氨酸”（hypoglycin）和“亞甲基環丙基甘氨酸”（簡稱MCPG），尚未成熟的荔枝的毒素含量，比成熟的荔枝多一倍。
不過韋俊行說，本地孩童一般不屬于營養不良，反而是營養過剩。加上本地甚少有人只吃荔枝當晚餐，因此本地出現類似情況的可能性很低。
盡管如此，他呼籲患有糖尿病者，尤其是患上第一型糖尿病的孩童提高警惕，因爲孩童注射胰島素後，血糖會降低，若荔枝吃多了血糖更易過低。他建議成人飯後只吃五至八顆荔枝，而孩童的分量減半，最多只吃三四顆。
萊佛士糖尿病和內分泌醫療中心主任營養師謝慧锶則指出，印度研究的孩童對象普遍營養不良，或原本就有血糖較低的問題，因此若吃下大量的荔枝、紅毛丹和龍眼等，有可能引發含毒性的血糖過低情況。
她說：“但是，我們無法從研究中得知，孩童到底吃多少荔枝才比較安全。我會建議營養不良、年齡介于兩歲至10歲的孩童避免食用這些水果。”